— Чистая репутация? — Мелина округлила глаза. — У Эйдена? Вот уж нет.
Габриэль прочистил горло.
— Если это и есть план, мисс Рае лучше держаться поблизости круглосуточно семь дней в неделю.
Эйден подавил рычание.
— Это плохая идея. — Наконец, Мелина отвела от него взгляд и покачала головой. — Я не могу пойти с Эйденом. Если таблоиды засекут его со мной — той, кого они раньше не видели, — меня нарекут «Подружкой Дина». А этого не будет, пока я жива.
Эйден почувствовал резкую боль. Он провел рукой по животу, но не смог избавиться от боли. Странно. По ощущениям, его словно ударили.
— Я нацелилась стать девушкой Джеймса Бонда, — продолжила Мелина.
Ах, юмор. Ему очень нравилась эта искра в ней.
Мелина была адски сексуальной. Умной и веселой.
Мечта, а не женщина.
Не моя мечта, не моя мечта, не моя мечта.
— В любом случае, у меня уже есть пара. — Все взгляды обратились к Эйдену. Мелина уставилась на него, ее глаза искрились от любопытства. — Она друг семьи и работает в «Аквариуме». Мне кажется, это хорошая идея — пойти с подругой. И я буду вести себя хорошо. Слово скаута.
Габриэль сел рядом с Мелиной и наклонился к ней.
— Не верьте ни единому слову этого человека. Я знаю его всю жизнь, он никогда не был бойскаутом.
— Ну, я не удивлена. Мы знакомы всего год, и я уже поняла, что лучше не верить всему, что он говорит. — На ее губах появилась игривая улыбка, от которой сердце Эйдена пустилось вскачь.
Однако не было ничего игривого в досаждающей Эйдену ревности. Зачем Габриэль сел рядом с Мелиной, когда в углах помещения стоят отличные стулья? И почему он наклоняется так близко к ее плечу, будто делится секретом?
Когда консультант закончила подгонять пиджак по плечам Эйдена, Руби попросила его примерить белую рубашку с высоким воротником и кучу других вещей, которых он не ожидал. Но пока он чувствовал себя в обновках комфортно, все было хорошо.
— Почему бы Мелине не пойти со мной? — предложил Габриэль. — Мне нужна пара.
На этот раз все взгляды были прикованы к Мелине.
И это было хорошо. Так никто не заметил разгневанного, полного «признательности» взгляда Эйдена, направленного на Габриэля.
Стоя рядом с одетым в костюм от Армани Эйденом, Мелина едва могла дышать. Его широкие плечи заполняли пиджак, словно он был сшит специально для него. Идеально. Отличный материал. Ммм-хмм.
Нужно держать дистанцию.
Боже, она в буквальном смысле пускает слюни.
Но когда мистер Важный, Темный и Красивый с улыбкой спросил ее о чем-то, Эйден исчез. Но лишь на секунду. Она повернулась к Габриэлю и впервые внимательно его осмотрела. Он был одет в костюм от Кевина Кляйна, такой же черный, как его волосы, и темно-синий галстук, подчеркивающий сапфировые глаза.
Определенно, он был великолепен, но не обладал такой сексуальностью, которая буквально сочилась из Эйдена.
— Не знал, что тебя пригласили. — Голос Эйдена был таким низким, что под ногами Мелины вибрировал пол.
Габриэль похоже этого не заметил. Он вытащил свой конверт из внутреннего кармана пиджака и ухмыльнулся.
— Два бесплатных билета от компании. Я не планировал идти, но раз у тебя есть пара, а у Мелины нет билета, почему бы не сходить?
— Да, — вздохнул Эйден. — Почему нет…
— Прекрасно! — хлопнула в ладоши Руби и прижала руки к груди. — Ах, как прекрасно быть молодым и влюбленным.
— Не понимаю, о ком ты говоришь, — сказал Эйден. — Здесь никто не влюблен.
— Может, пока и нет, — сказала она, встав рядом с ним. — Но скоро.
— Итак? — Габриэль легонько шлепнул Мелину по плечу. — Что ты думаешь?
Хоть это и было смешно, идея провести вечер с ним взволновала ее.
— Не вижу в этом вреда. — Она встретилась взглядом с Эйденом. Дьявол ее забери, если в глубинах его глаз не горел огонь. — У нас ведь деловые отношения, верно?
Скажи «нет». Скажи, что хочешь меня для себя. Не дай мне пойти с твоим другом.
Эйден прищурился и сжал губы в тонкую линию.
— Верно.
Теперь до нее дошло. Он еще не определился, когда для нее все очевидно: он всегда будет колебаться. Он хочет поцеловать ее и оттолкнуть. Дразнит, играя с ее эмоциями. Не желает отдавать Габриэлю, но и сам не берет.
К черту его.
Она заслуживает парня, который хочет быть с ней и не потерпит даже мысли о ней с другим.
Она заслуживает большего.
— Рада, что мы на одной волне, — сказала она, а затем сосредоточилась на Габриэле. — Я с удовольствием пойду с тобой.