«Он уехал в Грубую Скалу», - сказала женщина.
«Когда вы его ждете?»
"Я не знаю." Она засмеялась, но из-за шторма, из-за расстояния или из-за того, что телефонная линия была привязана к милям столбов забора, ведущим к этой заставе, было трудно сказать, был ли этот звук забавным или ироничным. - Вы же знаете, он полицейский.
«Я хотел бы оставить для него сообщение, - сказал Лиафорн. «Не могли бы вы сказать ему, что там будет проезжать офицер Джим Чи. Мне нужно, чтобы твой муж остановил Чи и сказал, чтобы он позвонил мне. Он сообщил номер своего домашнего телефона. Лучше подождать там, пока не придет время возвращаться в Гэллап.
«Примерно когда вы думаете, он придет? Ленни спросит меня об этом.
«Это всего лишь предположение, - сказал Лиафорн. «Он ушел куда-то в районе Динебито Ваш. Ушел повидать Хильдегард Златозуб. Я не знаю, как далеко это.
Было что-то настолько близкое к тишине, насколько позволял треск плохо изолированной линии.
"Эй ты?" - спросил Лиафорн.
«Это была сестра моего отца, - сказала миссис Скит. "Она мертва. Умерла в прошлом месяце.
А теперь настала очередь Лиафорна произвести долгое молчание. «Кто сейчас там живет?»
«Никто», - сказала миссис Скит. - В любом случае вода была плохой. Щелочной. А когда она умерла, не осталось никого, кроме дочери и зятя. Они просто уехали ».
- Значит, здесь пусто.
"Верно. Если бы кто-нибудь въехал, я бы это знал ».
«Вы можете мне сказать, как именно добраться из Пиньона?»
Миссис Скит могла. Пока Липхорн набросал ее инструкции в своем блокноте, его разум проверял другие подразделения полиции навахо, которые могли бы доставить кого-нибудь в Пиньон быстрее, чем он сам мог бы добраться туда из Винд Рока.
Многие фермы были бы ближе. Кайента была бы ближе. Но кто будет работать в этот час? И он не мог придумать ничего, что он мог бы сказать им - ничего конкретного - что внушило бы им ужасное чувство безотлагательности, которое он чувствовал сам.
«Он может быть там через два часа», - подумал он. Возможно, чуть меньше. И найти Чи, и вернуться сюда вовремя, чтобы добраться до Гэллапа примерно к полуночи. В любом случае Эмма спит. У него не было выбора.
«Вы уезжаете домой?» - спросил его дежурный, когда он спускался по лестнице.
«Собираюсь в Пиньон», - сказал Лиафорн.
> 20
В АЛЬБУКЕРКЕ, В студии KOAT-TV, Ховард Морган объяснял это. Информационный выпуск был подхвачен и ретранслирован станциями ретранслятора беспилотных летательных аппаратов, чтобы покрыть резервацию шахматной доски и охватить страну Четырех углов и восточные окраины Большой резервации навахо. Если бы Джим Чи был дома в своем трейлере с включенным телевизором с батарейным питанием, он бы видел, как Морган стоит перед проекцией спутниковой фотографии и объясняет, как струйный поток наконец сместился на юг, увлекая прохладный влажный воздух. с ним, и эта масса впитывала больше влаги. Влага, поднимавшаяся с юга, была серьезной проблемой, она была перенесена через Нижнюю Калифорнию и пустыни северо-запада Мексики ураганом Эвелин. «Наконец-то пошли дожди», - сказал Морган. «Хорошие новости, если вы выращиваете ревень. Плохие новости, если вы планируете пикники. И помните, предупреждения о внезапных наводнениях включены для всех южных и западных частей плато Колорадо сегодня вечером, а на завтра - для всего северного Нью-Мексико ».
Но Чи не было дома, чтобы смотреть прогноз погоды. Он более или менее мчался по штормовому фронту - проезжая ранние сумерки, вызванные облаками, с включенными фарами. Сразу после Пиньона он попал в быстрый и сильный ливень - капли размером с персиковые косточки поднимали струи пыли, ударившись о грунтовую дорогу впереди него. Затем последовала бомбардировка крупного снега, который, словно занавеска, перекинулся через дорогу, отражая его фары, как занавеска из стразов. Это длилось не более ста ярдов. Потом он снова оказался на сухом воздухе. Но дождь навис над ним. Он нависал над северо-восточными склонами Черной Мезы, как стена, время от времени освещаемая до светло-серого цвета сплошными молниями. Его запах шел через вентиляционные отверстия, смешанный с запахом пыли. В ноздрях Чи, натренированных в пустыне, стоял пьянящий аромат - запах пастбищ, легкой воды, тяжелых урожаев орехов пиньона. Запах хороших времен, запах Небесного Отца, благословляющего Мать Землю.