— И что? — я вдруг почувствовала, как моё сердце падает в какую-то бездну. Я не оборотень.
— И оборотень эту пару чувствует сразу. По запаху, по прикосновению, по… поцелую.
— И?.. — я сжалась, ожидая услышать, что Адриан недавно нашёл свою пару, и ему жаль…
— И моя пара — ты.
Мир вокруг закружился метелью охряных осенних листьев, и сердце как будто остановилось на миг, забыв как биться.
Глава 25, в которой Иляна размышляет о природе любви
Иляна
Я пошатнулась и, наверное, упала бы, но Адриан держал крепко.
— Ты в порядке? Что с тобой?
Я покачала головой, оглушённая этой новостью. Если честно, все мои познания о «парах» такого типа ограничивались книгами фэнтези и парочкой известных фильмов… Верить в такое мой разум отказывался напрочь. Это же просто какое-то насилие!
— Но я же… — начала я. — Я не оборотень, я просто человек! Как такое возможно?
— Иногда возможно, — пожал плечами Адриан.
— Не понимаю, — дёрнула я плечом, потихоньку приходя в себя. — Это значит, что я, сама по себе, тут ни при чём, просто какая-то неведомая сила привязала тебя ко мне?
Адриан удивлённо посмотрел на меня и вдруг расхохотался. Он смеялся долго, со вкусом, аж слёзы выступили на глазах, и он вынужден был отпусть меня, чтобы вытереть их.
— Иляна, — наконец простонал он сквозь смех. — Я тебя обожаю! Это ж надо такое выдумать! Привязать! Верё-овочкой! — провыл сквозь новый приступ смеха он.
— Что тут смешного? — надулась я, складывая руки на груди. Мне было обидно. Я-то надеялась, что, возможно, нравлюсь ему просто так, потому что нравлюсь. А тут, какая-то неведомая хрень. Как можно верить в искренность чьих-то чувств, если знаешь, что они навязаны извне? А если однажды этот гипноз, вызванный инстинктами пройдет? Как долго ждать, пока однажды я обнаружу, что застряла с совершенно чужим человеком, который не хочет меня, а я его?
— Иляна, — вкрадчиво начал он. — А как, ты думаешь, люди влюбляются?
Я пожала плечами. Никогда об этом не задумывалась. Как-то…
— Ты встречаешь человека, — продолжил Адриан, — и он вызывает у тебя симпатию. Может не сразу, постепенно. Его улыбка, его глаза, его запах… паззл складывается в нужную картину, и вот уже внутри тебя бушует гормональная буря. Ведь так?
— Как-то… — я поёжилась. — Цинично. Но, наверное, ты прав.
— У Одарённых с этим проще... И сложнее. Мы можем определить свою пару, но не можем заставить её воспылать ответными чувствами. Если пара из Одарённых, обычно проблем нет. Но иногда, очень редко, случается, что парой Одарённому становится человек.
— А почему человек — это проблема? — удивилась я.
— Потому что у нас пара — это навсегда. А человек не чувствует притяжения пары. Он может влюбиться, а может потом разлюбить и уйти. И это очень плохо заканчивается для одарённого.
— Ты… — у меня перехватило дыхание, когда я вспомнила, что писали обо всём этом в сказках, — ты умрёшь?
— Нет, — усмехнулся Адриан. — Чаще всего Одарённые, покинутые парой, выживают. Но я не буду говорить о цене, которую они платят, и можно ли назвать полноценной жизнью их последующее существование.
— Я никогда тебя не брошу! — кинулась к нему, прижалась, обняла так, словно он мог вдруг исчезнуть, испариться, как туман, под моими ладонями.
— Ты и не совсем человек, — улыбнулся Адриан, в ответ прижимая меня к себе. — Ты чувствуешь связь, ты отвечаешь…
Я быстро закивала, не отрываясь от него. Я слишком хорошо отвечаю, на мой вкус. Хотелось бы немного снизить накал этих эмоций, а то у меня ощущение, что схожу с ума.
— Но я человек!
— Нет, — отрезал Адриан. — Нам только предстоит выяснить, что ты из себя представляешь. Никто из наших с таким не сталкивался. Даже Клодиу в недоумении, граничащем с восторгом. Магии в тебе не чувствуется, ты не оборотень, ты не ведьма… Но почему, демоны раздери, на тебя охотится какой-то маг-маньяк, кидая в игру всё новые и новые силы?
Адриан вдруг поднял голову вверх.
— Мама? Что ты здесь делаешь?
Я проследила за его взглядом и, к своему удивлению, увидела на ветке сову. Пёструю пушистую сову, которая вдруг мягким облачком пепла слетела со своего места и встала рядом с ними Сесилией, с её слегка отвлечённой улыбкой. Она настолько странно смотрелась в этом лесу — леди прямиком с приёма, в чёрном вечернем платье, рубиновом гарнитуре и туфлях на высоченных шпильках — что я просто потеряла дар речи.
— Милый, — обратилась Сесилия к сыну. — Возвращались бы вы домой. Не нравятся мне эти чёрные волки, которые тут шастают.
— Волки? — нахмурился Адриан. — Почему Драгош не предупредил?
— Ах, я ему сказала, — изящно махнула рукой Сесилия. — Ему их не почуять. Веришь, какая-то странная магия, отбивающая запах. Клодиу с утра пытается сварить зелье с таким же эффектом. Пока безуспешно. Но на Драгоша и остальных твоих пушистиков пока надежды мало. Нам-то всё равно. Старое доброе бьющееся сердце… Ах! — она облизнулась острым розовым язычком. — Надеюсь этот неприятный тип не начнет подсылать умертвий…
— Я понял, — кивнул Адриан. — Мы возвращаемся.
— Папа проследит за вами, — кивнула Сесилия и изящно зевнула. — Я как-то не очень люблю выходить из дома утром… если, конечно, меня не приглашают на хороший завтрак.
Сесилия ласково улыбнулась нам на прощание и бесшумным облачком взмыла вверх, затерявшись среди веток.
— Ну что, поехали по музеям? — безмятежно предложил Адриан, проводив взглядом мать.
— Но… — заикнулась я. — Но твоя мама сказала…
— Она порекомендовала не шляться по лесу без прикрытия, только и всего, — усмехнулся Адриан. — А в доме нас ждёт раздражённый дед, у которого не получается зелье. Он будет язвить, злиться… возможно даже что-нибудь взорвёт. Это будет весело, но нерезультативно. Лучше всего прогуляться по городу. Если за нами следят, то я наверняка их увижу, возможно даже смогу поймать. Если притащить такого деду живьём, возможно мы что-нибудь узнаем.
— Но как ты их узнаешь? Сесилия сказала, что у них нет запаха.
— У них есть сердце, и оно бьётся, — пожал плечами Адриан. — Неужели ты думаешь, что я не подхватил кое-чего из вампирьих уловок?
— Но почему…
— Почему сейчас я их не вычислил? — Адриан кивнул. — Да, для этого мне нужно зелье. Мы просто заедем домой по дороге в город.
Держась за руки — мы просто держались за руки, но от этого по всему моему телу порхали горячие бабочки, и волнам накатывала какая-то безумная щемящая нежность — мы вернулись к замку.
— Подожди меня в машине, — Адриан открыл передо мной дверцу. — Я быстро. Просто если мы там появимся вдвоём, быстро уйти не получится. Извини, на всякий случай запру машину.
— Да, конечно, — кивнула я. — Не беспокойся.
Я достала телефон, собираясь поговорить с родителями, выяснить, как у них дела, окольным путём проверяя обещание Адриана. Не то, чтобы я ему не доверяла, просто грызла тревога.
Телефон отозвался длинными ровными гудками… Я взглянула на часы. Ах, ну да, о чём я думаю! Родители ещё на работе. Нужно перезвонить через пару часов.
Адриан, довольно весёлый и загадочно улыбающийся, вернулся и прыгнул за руль.
— Ну что? Хороший ланч в городе и музей? Так?
— Звучит хорошо, — улыбнулась я в ответ. — Поехали.
Мы ехали, я, как обычно, украдкой из-под ресниц любовалась точёным профилем Адриана, позволяя сердцу таять в сладком тумане. Я его пара! Нет, я никогда его не брошу! Ни за что! И я буду сильной! Ради него мне нужно перестать трястись, как осиновый лист, и встретить будущее лицом к лицу. Раз уж сказки вдруг стали былью… Нужно начать пользоваться тем, что я их знаю. Я должна стать сильной. Но сильной становиться не хотелось. Хотелось обхватить себя руками, зажмурить глаза и ни о чём не думать.