Даже один-единственный последний взгляд не бросила я на Адриана. Не сейчас. Нельзя. Вместо этого я покорно шла, глядя под ноги. Босые ступни не холодила сырая осенняя земля. Я не мёрзла.
Тихая слабая возня послышалась позади. Это Адриан выползал из домика, готовясь к последнему рывку. Победа или смерть. Со щитом иль на щите. Но победить он не может. Магические резервы Адриана еще не пришли в норму, а оборот отнял почти все оставшиеся силы. Мой любимый держался на чистом упрямстве и от смерти его отделял лишь один прыжок. В этот раз Штефан закончит всё без труда.
Глава 44, в которой Иляна разводит костер и думает о масках для лица
В этот момент я почти ненавидела Адриана. И себя заодно. Почему у всех порядочных влюбленных почти мистическое взаимопонимание, граничащее с чтением мысли, а нам подобного счастья не досталось? Почему я не могу транслировать ему одну простую мысль «отстань и не лезь»? Не влезай, убьет! Мне не хватило буквально минуты. Одной минуты. Шестьдесят секунд мира, которых хватило бы, чтобы пламя, бушующее в моей груди, достигло нужной стадии. Чтобы жар вырвался из моего тела. Да, я ничего не умею, я не знаю, как работает моя магия, но нет ничего проще разрушения. Сломать, сжечь, испортить с помощью внутреннего огня я смогу. Мне лишь нужна была минута.
Прыжок барса не отличался особым изяществом, это был тяжеловесный бросок насквозь утомленного и полуживого существа, держащегося лишь за счет внутренних резервов. Он не допрыгнул.
С отчаянием существа борющегося не за свою жизнь, а за жизнь того, кто для меня ценнее всех сокровищ, я бросилась на Штефана, лишь чудом не потеряв одеяло. Обхватила врага обеими руками, сжала крепко-крепко, зажмурилась и выпустила все то, что копила и бережно хранила внутри. Под веками вспыхнули алые пятна.
В сказках Дженет прижимала к груди раскаленный брусок, в который превратила её возлюбленного королева фейри. В жизни все оказалось иначе. Здесь я стала раскаленным бруском, чтобы спасти себя и своего возлюбленного. Возможно, со временем я смогу контролировать свои способности, но пока я знала лишь, что нужно крепче держаться за Штефана, не дать ему ускользнуть из моих рук. Говорят, огонь успокаивает. Я прочувствовала это на себе. Заорал какие-то незнакомые слова на чужом языке Штефан (подозреваю, что заклинание), но слова быстро перешли в нечленораздельные проклятья, а позже и просто вопли, когда он понял, что его чары не работают.
Мне было тепло. Так тепло, как бывает в горячей ванне. Как бывает в солнечный июньский день, когда сидишь в гамаке, жуешь черешню и прогреваешься, кажется, до самых костей. Никакой ритмичной непрекращающейся канонады, складывающейся в слово «уничтожить, уничтожить, уничтожить». В конце концов, я же не далек*. Не испытывала я ни ненависти, ни горечи. Просто тепло и желание покончить со всем. Штефан не даст мне покоя. Штефан пытался убить Адриана, словно тот какой-то сопутствующий ущерб на пути к... а чего там хотел Штефан, когда получит мою силу? Мировое господство? Алмазный трон? Золотой унитаз? Участок на Марсе? Не имеет значения. Теперь он не получит ничего.
Он отчаянно рвался, пытаясь извернуться из моей хватки, но не на ту напал. Во-первых, я чемпионка по обнимашкам. У меня шесть сестер и куча племянников. А во-вторых, не так-то просто вырваться из рук раскаленной девушки. Затих Штефан, затих мир.
Когда я очнулась, уже стемнело. «Опять день насмарку», не смогла не подумать я. А от меня еще доамна Димитреску работу ждет. И вообще, у меня защита скоро. Да, в конце года, но скоро. И свадьба, кажется, тоже скоро. И вампирская свекровь, которая выглядит роскошнее, чем я. Масочку себе что ли купить глиняную? Может, ещё патчи какие. А то обидно будет, если свекровь на свадьбе будет свежее выглядеть, чем я, хотя из нас двоих как раз она-то и есть ходячий труп.
— Иляна! — явно не в первый раз пытался докричаться до меня знакомый хрипловатый голос.
— Адриан, — расплылась в довольной улыбке я, но тут же насторожилась. — Почему ты там стоишь?
Он стоял в пяти метрах от меня посреди пепелища. Я огляделась. Штефан исчез, а вот полянка у дома преобразилась. Живенько так, в смысле мертвенько. И от полянки, и от дома остался лишь ровный слой пепла на земле. Даже не поймешь, где вообще стояла избушка. Ну, если с румынской литературой не заладится, всегда можно сделать карьеру в какой-нибудь фирме по сносу зданий. Одеяло, кстати, тоже сгорело. Жалко.
— А вот об этом тебя надо спросить. Может, выпустишь меня, наконец? — хмурился Адриан, скрестив руки на груди. Обнаженный Адриан хмурился так эффектно, что я ненадолго выпала из реальности, вспоминая некоторые эпизоды из недавнего прошлого. Вот как же хорошо всё было! Пришёл Штефан и всё испортил.
— Выпустить? — сумев, в конце концов, отвлечься от созерцания бицепсов, мощной груди и... и вообще всего Адриана, уточнила я.
— Когда я пытаюсь шагнуть из круга, огонь отбрасывает меня назад, — пожаловался он, словно сердитый малыш, которого мама не выпускает погулять.
— Ой. А я… — начала было я объяснять, что не знаю, как это убрать, но вдруг поняла, что знаю.
Путаясь в ногах, я бросилась к Адриану в объятия.
— Она пыталась защитить тебя, — не извиняясь, поясняла я. Никогда не смогу извиняться за то, что хочу видеть его живым. — Ты важен. Важнее всего. И для меня, и для моей магии.
— Тогда будь добра, не запирай меня в следующий раз, — прижимая меня ближе к себе. — Я чуть с ума не сошел, пока смотрел, как ты выступаешь против Штефана.
— Штефан… — осторожно сказала я, не зная, как сформулировать вопрос. Адриан понял.
— Ты его испепелила. Уж не знаю как, но… — он осекся и уставился с непроницаемым лицом куда-то в черноту деревьев. — Прячься.
И он отточенным движением — словно мы это раньше репетировали — задвинул меня за спину.
_________________________________
* Далеки — внеземная раса существ из сериала “Доктор Кто”. Их единственная цель — уничтожение всех, кто не является далеком, их коронная фраза “уничтожить”.
Глава 45, в которой Иляна вновь встречается с вампирами
«Опять?!», готова была взреветь я. Нет, я, конечно, понимаю, что была бы шея, а ярмо найдется, был бы человек, а проблемы сами придут, но можно же как-то дозировано выдавать?! Партиями! Невозможно же свалить все на одного человека и смотреть, выплывет он или нет.
Если выживем, первым делом пойду к ведьме-гадалке какой-нибудь. Пусть с меня снимет порчу. Венца безбрачия на мне явно нет, а вот порчу кто-то наверняка навел. Иначе за что мне всё это?
— Кого там нечистая несет? — утомленно поинтересовалась я у Адриана. — Много их?
— Много, — коротко ответил он.
— Бить будут? — с тоской уточнила я, хотя догадывалась, что будут. Я хоть и не гадалка, но чутье у меня в такие моменты просто сверхъестественное.
— Только если мы пострадали, — вздохнул он. — Это мама. И все остальные.
Из-за деревьев вылетела крупная мужская фигура и Адриан тут же ощетинился.
— Отвернись. И дай что-нибудь из одежды, — приказал он Драгошу.
Ах, вот почему он меня так прикрывает. Вовсе не для того чтобы уберечь от очередной партии врагов. Вид у Адриана был такой властный, что Драгош без лишних разговоров снял с себя куртку и бросил в нашу сторону. Куртка была перехвачена ловкой рукой моего оборотня. Пока Адриан, старательно закрывая меня своим телом, драпировал меня в пусть и большую, но все же не заменяющую полноценную одежду, куртку, на поляну выбежали остальные. Вихрем налетела на нас Сесилия, как всегда изящная и прекрасная, хотя и взволнованная донельзя. Мне кажется или даже ухитрилась побледнеть еще больше?
— Живы? Целы? Где они? — оскалилась она, демонстрируя два ряда белоснежных острых клыков, и я не сомневалась, достаточно нам ткнуть пальцем в сторону врагов и сказать: «это они нас обидели», как никаких врагов больше не будет. Совсем не будет. — Мур, почему у тебя девочка мёрзнет? Разве мы этому тебя учили?