— Значит, защиты нет? — спросила Магда.
— Да, папа! Они точно боятся. Посмотри. — снова заговорила Мирра.
— Вы боитесь? — спросил Лайонс.
— Нет. — ответила Джесси. — Мы ничего не боимся.
— Так уж и ничего?
— Ничего. Можете нам поверить. — ответила Джесси. — Ни медведей, ни тигров, ни динозавров.
— Где вы видели динозавров? — спросила Ррай.
— Я их не видела, но я их не боюсь. — произнесла Джесси.
Машина выехала из города и вскоре оказалась в лесной полосе. Вторая машина следовал сзади и не отставала. Беседа явно не клеилась, и некоторое время все молчали.
— Мне надо с вами поговорить, мистер Лайонс. — произнесла Джесси.
— Да. Я слушаю.
— Мы должны быть одни. — произнесла Джесси.
— Тогда беседу придется отложить. Хотя у меня нет секретов от моих детей.
— Абсолютно никаких? — спросила Джесси.
— Да. — ответил Лайонс.
— Все равно. Мы должны говорить одни.
— Может, мне остановить и выйти?
— Нет. Лучше позже. — произнесла Джесси, отступая.
— Интересно, что это за секретность? — проговорила Ррай.
— Не спрашивай, Ррай. — произнес Лайонс.
— Я только сказала свою мысль вслух. Правда, Мирра?
— Интересно, как бы ты говорила свои мысли молча. — ответила Мирра.
— Мы подъезжаем. — сказал Лайонс.
Машины свернули с дороги и выехали на небольшую лесную площадку. Джесси и Магда вышли, и вместе с ними оказались и все остальные.
— Разбегаемся. — сказал Лайонс и девчонки в несколько секунд исчезли среди деревьев. Вместе с ними убежал и Вилли, а затем ушли и Райвен с Равурр.
— Здесь подходящее место? — спросил Лайонс у Джесси.
— Нет. Я сделаю это позже. — ответила Джесси. Она все еще не решалась рассказывать.
— Хорошо. Вы можете остаться одни, или вас надо сопровождать?
— Куда? — удивилась Джесси.
— Сейчас мы просто гуляем по лесу, а все остальное будет потом.
— Мы можем остаться одни. — сказала Джесси. — Сбор будет здесь?
— Да. Через пятнадцать минут. Мы всегда так делаем.
— А если кто потеряется?
— Еще никто не терялся. Так что не потеряется.
Джесси и Магда пошли в лес и не прошло и минуты, как встретили Алису.
— А, это вы? Как вам здесь нравится?
— Не знаю, Алиса. У меня постоянное чувство тревоги. — ответила Джесси.
— Здесь нечего бояться. Мы были здесь уже сто раз.
— Хорошо, если так.
— Хотите ягод? Пойдемте, я покажу.
Джесси и Магда пошли с Алисой. Она шла несколько впереди и, казалось, совсем не смотрела под ноги. А взгляд Джесси внезапно остановился на отпечатке большого следа.
— Стой, Алиса. — резко сказала Джесси. Девочка остановилась. — Смотри. — Джесси показала на след. Она никогда не видела подобных следов. Размеры следа и отпечатков когтей могли навести ужас на любого человека. — Здесь какой-то зверь.
— Вы не знаете, какой? — спросила Алиса, подходя к Джесси.
— Я никогда не видела подобных следов. Это очень большой зверь. — Джесси подняла взгляд и застыла. В нескольких метрах впереди стоял огромный саблезубый тигр. — Алиса, уходи немедленно. — проговорила она, схватив девочку за руку.
— А вы?
— Не думай обо мне. Уходи!
Алиса пошла назад, а Джесси и Магда остались стоять. Они произвели мгновенный переход в форму оборотня и приготовились к отражению атаки.
Джесси ощутила прикосновение сзади и обернувшись увидела Алису.
— Алиса! Я же сказала тебе! — вскрикнула она.
— Что вы так кричите, тетя Джесси. Это же террикс. Он нас не тронет. — Алиса попыталась двинуться к тигру, но Джесси остановила ее.
— Не держите меня, Они не тронут нас. Мы уже встречались с ними, и не один раз. Сразу видно, что вы никогда не были в лесу.
— Я не была в лесу. — ответила Джесси. — Потому что то, что я сказала тогда, перед больницей — чистая правда.
— Да? — удивилась Алиса. Она перестала сопротивляться, а Джесси вдруг увидела Ррай, вышедшую из-за одного из терриксов. Картина была совершенно невероятной. Террикс лег на землю и Ррай взобралась ему на спину.
— Видите? — спросила Ррай. — Ничего страшного.
Алиса вырвалась от Джесси и подбежала к другому терриксу. Она положила руку ему на лапу и тигр лег, как и первый.
— Полное удивление. не правда ли? — услышала Джесси сзади голос Лайонса. — Давайте же не будем ничего скрывать и расскажем друг другу все. — Он вышел вперед и встал между терриксами и Джесси. — Я сразу заподозрил, что вы не симулянты, не сумасшедшие и не любители заработать на сенсациях. Ваши ответы, факты, совпадающие во многом с реальным полжением вещей, заставили меня действовать так, как я сделал. Вам незачем скрывать от меня кто вы, тем более, я еще в больнице назвал ваши имена.