— Да, доктор разрешил нам говорить, сколько мы захотим.
— Я сегодня узнал, что мой сын попал в тюрьму. Он напал на какого-то человека вчера.
— Я знаю, Штарк. Он признался мне в этом, и я посоветовал ему самому обратиться в полицию. Он сделал это ради вас.
— Он был у меня сегодня под конвоем. Суд будет через два дня. Я даже не знаю, как ему помочь.
— Не беспокойтесь за него. Если он сделал все так, как я сказал, ему дадут несколько месяцев тюрьмы, и все.
— Да, но он потеряет работу, а кроме того, у нас нет денег даже на адвоката.
— Хорошо. Я сделаю то, что смогу. Но, разумеется, в пределах закона. Несколько месяцев тюрьмы должны ему кое-что сказать. Он должен понять, что нельзя просто так нападать на людей. Даже ради кого-то.
— Вы правы. Он должен понести наказание. Но все же он мой сын.
— Думаю, он справится с этим. А теперь, мы можем поговорить и о прошлом. Расскажите мне все с самого начала. С того времени, как вы жили на Земле.
— Я никогда не жил на Земле. Я родился на корабле. Мой отец родился на Старой Земле, и он много мне рассказывал о ней.
— Вы можете рассказать то, что он рассказывал?
— Конечно. Он родился в 2915 году. Тогда уже шла война. Сразу же после школы он попал на учебный корабль, а через полгода отправился в первый рейд. Он служил восемь лет. Стал командиром истребителя, и в тот момент они вернулись на Землю. В 2987-м. Ему было двадцать шесть. Он встретил там мою мать, и так она оказалась вместе с ним на БИ-337-12. В 2989-м начался конфликт на Земле. Третий флот стартовал в космос и нанес удар по Земле. Отец говорил, что это был настоящий кошмар. Его корабль чудом сумел подняться на орбиту и уйти… от своих. Я не знаю, почему все это произошло. Отец тоже не знал.
Чтобы уйти, он ввел команду на прыжок в будущее. Корабль оказался в 2994-м. Земля была мертва. Ни единого признака людей. Атмосфера отравлена. Все погибли. И никого вокруг. Один корабль. Восемнадцать мужчин и семь женщин. Им ничего не оставалось делать, как лететь в космос на поиски другого мира, где они могли бы жить. Моя мать была тогда беременна. Она носила меня. Отец не знал, где можно было найти пригодные для жизни условия, а запасов на корабле было всего на полгода. Корабль летал от одной планеты к другой, и все безрезультатно. В компьютере были координаты миров, где можно было найти пищу и место для жизни, но все они были заняты врагом. Война была проиграна.
Прошло три месяца. Родился я. Отец рассказывал, что это рождение не было радостным. Конечно, на какое-то время экипаж забыл о том, что ему осталось жить совсем немного, но это продлилось недолго. Запасы были на исходе. Был введен режим жесткой экономии, а затем было принято единственное решение. Идти на планету врага и добыть то, что было необходимо. Наиболее подходящей планетой для этого была Рарр. Условия не такие, как надо, но на Рарр была почти полная совместимость в биологическом смысле.
Корабль влетел в систему и единственное, что ему оставалось — побыстрее удирать. Он был обнаружен в ту же секунду. Ему не удалось уйти. Два корабля преследовали его даже после прыжков. Ни на расстояние, ни в будущее. После прыжка в будущее его встретили четыре корабля. Они словно его ждали, и после этого системы отказали. Генератор прекратил работать и БИ оказался совершенно беспомощным. Пришел радиосигнал с требованием о сдаче. Экипаж принял решение о самоуничтожении, но ничего не вышло! Они не смогли даже взорвать реактор. И сразу же после этого началась атака врага. Внутрь корабля переместились четверо хийоаков и взяли всех. В том числе моего отца и мать вместе со мной.
Их переправили в какой-то лагерь на неизвестной планете. Там уже были люди. И в большинстве это были те, кто атаковал Землю. В лагере было несколько тысяч людей. Почти все мужчины. И это привело к трагедии. Моя мать погибла через полгода.
Погибла от рук каких-то негодяев, которые изнасиловали ее до смерти. Их так и не нашли. Мой отец и еще несколько его друзей решили бежать. Зона, в которой они жили, фактически была частью территории планеты, и они надеялись, что выживут и вне ее границ. Они бежали, но были возвращены через два дня. Их выследили, как зверей, по следам, и поймали сетями. А люди, жившие в зоне, только посмеялись над этим.
И тогда был задуман новый побег. На этот раз его руководителем стал Кларк Стар. Он сам нашел моего отца и предложил ему участвовать. Подготовка была долгой. Кларк и его люди уже знали, куда бежать. Оказалось, что они ходили за пределы зоны на разведку и возвращались. Чтобы быть незаметными, они использовали особые приспособления и мази, отбивающие запах человека.