Джесси нашла неплохое укрытие в степи, и друзья втроем поселились там. Это была небольшая площадка, окруженная с трех сторон холмами и невидимая издали. Люди появлялись в этих местах нечасто, и Джесси с Магдой надеялись, что этого не произойдет до полного выздоровления Диас.
Диас проснулась уже днем. Яркий солнечный свет, ворвавшийся в палатку, когда в нее входила Магда, разбудил ее.
— Магда? Где мы?
— В степи. Здесь только ты, я и Джесси.
— Мне приснился ужасный кошмар, будто мы попали на Рарр и оказались в плену у миу.
— Мы знаем, Диас. Ты бредила вчера вечером. Джесси говорила с тобой, а ты решила, что мы на Рарр.
— А миу? — с волнением спрашивала Диас.
— Тебе они показались, Диас. Это был всего лишь кошмар. Ты почти целый месяц не приходила в себя.
— Что произошло там?
— Это была ловушка, которую устроил Левар. Он использовал трюк, чтобы люди поверили, будто это львы напали на деревню и заманил отряд в ловушку. Остались живы только ты и Джесси. Левар поймал вас, а ночью все его воины были убиты львами. И самого Левара убил миу.
— А мы?
— Ты помнишь, что Джесси выпустила Рриу? Львы не тронули ее, а вместе с ней и тебя.
— И мы остались одни?
— Да, Диас. Город был захвачен в этот момент войском Левара. Меня хотели бросить к тиграм, но я сбежала и нашла Джесси. Мы некоторое время жили в лесу, потом в пещере, а теперь здесь. Твоя рана не опасна. Теперь ты быстро поправишься.
Диас действительно быстро поправлялась. Через неделю она уже вставала, а через три от ее болезни осталось только воспоминание.
Джесси и Магда скорее напоминали настоящих индейцев, чем женщин, стоявших во главе государства. Диас после ранения была совсем бледной, но несколько дней на воздухе, хорошая мясная пища и прогулки по степи сделали свое дело. Она загорела и стала такой же, как Джесси и Магда.
Степь бурно цвела. Весна превратила ее в настоящий рай, которму, казалось, не будет конца.
Постепенно Джесси, Магда и Диас стали уходить все дальше и дальше от места своей стоянки.
Иногда они встречали в степи львов, но не пытались подходить к ним, и животные слабо на них реагировали.
В один из моментов три человека оказались около пещеры, в которой жили вместе с миу. Львов рядом не было. Диас, не подозревая, что было в этой пещере, подошла к ней.
— Будь осторожна, Диас. — сказала Джесси. Диас заглянула в пещеру и вошла.
— Здесь кто-то жил. — сказала Джесси. — Посмотри, место для костра, какие-то оставшиеся вещи.
— Следы когтей миу. — добавила Джесси безразличным тоном. Диас испуганно посмотрела на Джесси и решила, что это была ее очередная шутка.
— Мы жили здесь до того, как перебрались в степь. — произнесла Магда.
— Так ведь здесь хорошее место, зачем вы ушли?
— Место хорошее, да не наше. — сказала Джесси.
— А чье?
— Миу, Диас. — проговорила Джесси.
— Как это миу?
— Это пещера миу. И мы жили здесь вместе с ними. Ты видела их не во сне.
— Как это? И они ничего не сделали с нами?
— Ну как же не сделали? Видишь, мы все здесь мертвецы. Миу нас давно уже съели.
— Ну и шутки у тебя, Джесси. Пойдемте лучше отсюда. А то вдруг они вернутся.
— Вряд ли они вернутся. — сказала Джесси. — Если только через год, да и то с осторожностью.
Три женщины покинули пещеру и двинулись дальше. Они пришли в лес и устроились в нем на ночлег.
Диас расспрашивала о том, как они оказались с миу и Джесси рассказала о том, как помогла им вернуть котенка.
— Я не стала бы им помогать. — сказала Диас.
— У тебя, Диас, наверное, никогда не было детей? — Диас не ответила. — Будь она самым последним людоедом, я помогла бы ей вернуть котенка. Она — мать, Диас. Мать миу или мать человек — всегда мать и она готова на все, чтобы вернуть своего детеныша.
— Я потеряла своего сына на Рарр. — Сказала Диас.
— Извини, Диас. — Ответила Джесси. — Но, по большому счету, ты виновата в этом сама. Вам нечего было там делать. Пусть даже они тысячу раз напали на Землю. Рриу мне многое рассказала о хийоаках. И я ей верю, потому что я сама встречалась с ними и знаю некоторые вещи без нее. Я думаю, спорить бессмысленно. Мы уже много раз говорили об этом.
наутро все трое снова отправились в путь. Джесси вывела Диас к тому самому мосту, где был украден котенок миу.
Они не выходили из леса, чтобы не привлекать внимания, и пошли вдоль его кромки.
Разговор зашел об охоте, и незаметно для себя все трое вышли к небольшой деревне. Жители деревни почти ничем не отличались от троих женщин, и Джесси решила пройти в деревню, чтобы узнать новости о жизни людей.