Гэривэлл снова завыл. Ему ответили — близко, почти за окном, что светлело в конце ведущего из подвала коридора. Проходя мимо ощетинившихся волков, несколько раз клацнул зубами. Предупредил:
— Я за леопардом, вы мне не нужны. Не тратьте мое время!
Ольга неслась за гонцом, не чуя ног. Долго вились коридоры логова, пока не выпустили беглецов наружу. Гэривэлл иноходью пересек ухоженный парк, остановился возле черного входа. Дверь была заперта. Тяжелый засов пискнул под ударом озаренных светом зубов.
Дверь распахнулась, а света стало меньше. Тысяча Гэривэлловых солнц гасла одно за другим — сила его тратилась на мощную магию. Ольга надеялась, что не напрасно. Подмога ведь рядом? Сколько их тут еще, могучих боуд?
Ее резко вытолкнули на улицу. Там аккуратная вымощенная плиткой тропа шла через сиреневые заросли к главной, ведущей от парадного въезда дороге.
— Уходи, — короткое и безотлагательное требование, — пока они не догадались, что я один здесь.
— Один? — Ольга в недоумении обернулась. — А как же…
Ответ сам выбрался из кустов. Гиена. Обычная и знакомая. Та самая, что катала Ольгу в парке.
— Парнишка из зверинца сдержал свое обещание. Он открыл вольер с гиенами и выпустил их мне на подмогу. Теперь они бегают вокруг волчьего имения и кричат.
Блеф. Ольгу будто ледяной водой окатили. Она-то думала! А тут, просто блеф. Это значит, что помощи ждать неоткуда. Победа — иллюзия. Да и какие они победители — просто ловкие беглецы.
— Билл, подойди, — приказал Гэривэлл гиене, та приблизилась.
Гонец поднялся в рост, на ходу обернувшись человеком. Не тратя силы на сохранение лишней одежды, он остановил только брюки и стоял теперь перед Ольгой голый по пояс, босой, угрюмый. От привычной улыбки не осталось и следа.
— Беги из Ангелиополиса, пока у тебя есть такая возможность. Садись на спину Биллу — он отвезет тебя на безопасное расстояние отсюда. Дальше решай сама, но лучше уезжай из столицы.
— А ты? Ты со мной?
— Нет. Я еще здесь не закончил.
Свет таял на глазах. Только сейчас Ольга заметила, как мало его осталась. Заклятие Сумаоро расплавило цепи, но выпило слишком много гиеньей силы. Что нужно для ее восстановления? Солнце? Оно взойдет только завтра, а сейчас одна Кровавая Луна жадно смотрит с небес, ухмыляется…
— Садись и уезжай, — поторопил Гэривэлл.
— А как же ты? Они ведь убьют тебя. Там целая стая и если…
— Не убьют, — ответ был коротким, но очень убедительным. — Мы еще встретимся, если так будет угодно судьбе. Лежать, Билл.
Дрессированный зверь послушно рухнул на брюхо. Ольга залезла ему на спину, вцепилась в гриву, стиснула бедрами бока. Билл взволнованно взвизгнул, поднялся и побежал. Похожий на ночного призрака, промчался по тропинке мимо сиреней, пересек главную дорогу и скрылся в роще озаренных алым светом тополей по другую сторону главного волчьего пути.
Скрадывающий артефакт работал на полную. Волк не потрудился отбирать его. Зачем? Его не пугали магические безделушки подобного сорта. На Ольгино счастье! Силы хватило, чтобы прикрыть себя и «скакуна». Так, в дымке морока, полузримый, нечеткий, Билл пронесся по улицам Ангелиополиса. Он принес Ольгу туда, где ждал его хозяин. В зоопарк.
Фургончики смотрителей прятались за клетками, обшарпанные, пахнущие колесной смазкой и незамысловатой едой.
Позволив наезднице спешиться, Билл принялся кричать и биться у двери. Послышалась возня. Мальчик-мулат высунулся в приоткрывшийся проем. Увидев Ольгу, он тревожно огляделся и пригласил ее внутрь фургончика.
Беглянка вошла. Билл шмыгнул следом.
— Прошу, — радушный хозяин предложил гостье деревянный чурбачок, укрытый связанным из нарезанной лентами старой ткани ковриком. — Вам нельзя здесь остаться, — взволнованно предупредил, сцепив перед грудью кофейные руки.
— Я не обременю тебя, — вежливо согласилась Ольга.
В голове нарастал густой, монотонный шум. Шок, пережитый в течении дня — потеря семьи, похищение, побег — обернулся глухой, тягучей апатией. Будто лежишь под водой и ничего не чуешь — потому что не дышишь. И слышишь лишь отголоски звуков. Видишь лишь мутные, искаженные очертания предметов…
— Нет-нет, вы меня совсем не стесните! Не стеснили бы… Поймите, в Ангелиополисе вам нельзя оставаться.
— Откуда ты знаешь?
— Господин боуда сказал…
— Гэривэлл… — Ольга прикрыла глаза, отрезая себя от мира, прячась в темноте, что таится по ту сторону век, — он прав… конечно, прав. Только куда мне идти? Мне некуда идти… — Мысли вслух прорвались рекой и тут же принесли к решению. Единственно верному на тот миг. — Я уеду из города. Так и сделаю.