– Ты меня отравила.
– Мелко ты обо мне думаешь, – отозвалась девушка, скрывая то, что предположение её оскорбило. Ей ведь даже такое в ум не приходило. «Раз я в её глазах коварная зараза, то не стоит разочаровывать», – подумала Эсме и усмехнулась. – Я тебя в жабу превратила.
Оборотница насладилась произведённым эффектом. В расширенных глазах человечки застыл ужас. И сказала:
– Расслабься. Я всё сделала правильно, теперь дело за тобой.
Ирина опять завалила вопросами, пришлось Эсме рассказывать, что татуировка, то есть, руна должна с ней взаимодействовать. Не удержавшись, она похвасталась, что сама усовершенствовала состав чернил, чтобы он действовал не только на людей.
– О-о, нет! Когда ты только успела? – отчаянно взвыла Ирина.
– Я давно об этом думала, – отозвалась Эсме, не понимая реакцию женщины. – Вообще, я люблю зельеварением заниматься и экспериментировать. Когда-нибудь, весь магический мир узнает обо мне.
– Прав был Артём. Ты – ходячая неприятность! А я – дура без чувства самосохранения.
– Со вторым не поспоришь.
– А я и в первом не сомневаюсь, – огрызнулась Ирина.
Эсмеральда только намеревалась сказать ей пару ласковых, как та стала вести себя странно. Сначала замерла, словно прислушиваясь к чему-то только ей ведомому, потом дотронулась ладонями до щёк. В глазах Ирины проявился испуг.
– Я красная?
– Обычная. А что? Началось, да? – спросила Эсме, с экспериментаторским любопытством взирая на женщину. – Что ты чувствуешь? Опиши подробнее.
Лицо Ирины исказила ярость. Казалось, секунда, и она нападёт.
– Вау! – восторженно выдохнула Эсме. – У тебя глаза засветились. Круто! Только малость не то что я ожидала. Вампирские инстинкты активизировались, я права?
Ирина кивнула. Казалось, эмоциональная вспышка выпила её досуха. Кожа побледнела, тело сотрясал лёгкий озноб, запах болезни усилился. Эсме вздохнула, ей бы сейчас отдохнуть, но времени нет. Необходимо проверить, проявились ли у Ирины актёрские способности. Для этих целей оборотница решила заставить её почитать книгу, только вот женщина не только не горела энтузиазмом, а пыталась закрыть глаза и попросту заснуть. Эсмеральду охватила паника, когда она представила надвигающиеся последствия. Через два с половиной часа закат, а Артём может и раньше проснуться. Если он увидит избранницу в таком пристукнутом состоянии, то никакое враньё не спасёт, даже виртуозное. Эсме начала ходить по комнате, то хватаясь за голову, то обхватывая себя руками, то размахивая ими.
– Вот, зараза! О чём я только думала! Так вляпаться, это постараться надо! Почему татуировка так подействовала? Я же разработала универсальный состав. Может, у тебя аллергия? Какая разница! Ничего уже не исправить… Надо тебя взбодрить. Только вот как. Кофе? Настойка? Холодный душ? Или цапнуть от души. Нет, кусать не стоит, тогда Артём мне точно голову открутит.
Эсме подошла к решению проблемы комплексно: окатила Ирину ледяной водой, затем сунула в руки большую чашку кофе с фирменной бодрящей настойкой.
– Ну как? Отпустило? – уточнила оборотница, удовлетворённо наблюдая, как Ирина ошалело кивнула.
Она сидела в мокрой футболке, держала кружку, а в глазах медленно проявлялись здоровые эмоции. Эсмеральда осязаемо чувствовала просыпающуюся в женщине злость. Ещё немного и Ирина точно попытается вцепиться ей в волосы. Последнее она допускать не собиралась, поэтому сноровисто сунула ей в руки книгу и попросила прочитать с выражением.
«Отлично», – резюмировала Эсмеральда, слушая Ирину, которая озвучивала особенно слезливый момент в любовном романе. Оборотница была рада успеху, только смущали обострившиеся инстинкты. Вдруг руна ускорила процесс обращения в вампиршу? Свои сомнения она Ирине озвучила, но та на удивление меланхолично отреагировала, сказав, что раз ничего изменить нельзя, надо двигаться вперёд.
«Странная она, то спокойна как танк, когда нервничать стоит, то взрывается из-за пустяков, – подумала Эсмеральда, когда Ирина завопила из-за того, что завтра предстоит забрать записку с указаниями из ошейника Кари.