– Девонька, это ты?
Сова вздрогнула и натолкнулась на изумлённый взгляд проснувшейся женщины. Орнелла протёрла глаза и села, внимательно рассматривая птицу.
– У тебя глаза зелённые даже в этом облике. Странная сова получилась. – Заметив, как птица нахохлилась, старейшина улыбнулась и добавила: – Но сильная и красивая.
Эсме чувствовала исходящие от неё восхищение и гордость. Необычно и так приятно, что оборотница смутилась, а сова ухнула, прикрыв глаза.
– Знаешь, давай я чай сделаю, а ты оборачивайся и приходи. Думаю, самое время поговорить по душам.
Птица согласно ухнула и упорхнула за ближайшие кусты. Превращение в человека прошло легко, хотя Эсме опасалась обратного, припоминая первый раз. Одевшись, она присоединилась к старейшине, которая успела развести огонь и поставить котелок.
– Ты – метаморф, – огорошила Орнелла неожиданными признаниями.
– Кто?
Женщина, заменившая ей семью, стала рассказывать о родном мире, легендах, о загадочных оборотнях, имеющих несколько ипостасей.
– Их считали детьми Многоликого. Даже в нашем мире их очень мало, они жили скрытно и обособленно. Эсме, тебя не могли бросить. Думаю, что-то случилось, и единственный шанс тебя спасти был отправить в проклятый мир.
– Ты считаешь, мои родители погибли?
– Я не знаю, котёнок.
От её слов веяло теплом и участием. Эсме порывисто обняла старейшину и прошептала:
– Спасибо тебе.
– И тебе.
– А мне то за что?
– Ты не раз помогала нам. Одно только то что ты спасла Майю с малышом достойно огромной благодарности. Хочешь, мы тебе памятник поставим? – хитро спросила Орнелла.
Эсмеральда рассмеялась и замотала головой.
Старейшина смеялась вместе с воспитанницей, сбрасывая тревогу и страх, глодавший долгое время. Лиам жив. Пусть он и в другом мире. Она найдёт его, ведь колодец Истины не ошибается. Только сначала она вернёт правнуку пропажу, его строптивое зеленоглазое счастье. «Ох, и не просто им будет… зато не скучно, – подумала Орнелла и хохотнула. – Из них получится прекрасная пара. Главное, чтобы у обоих истинные чувства взыграли, а не дурость с гордостью. Молодые ещё, горячие, помню, какие мы с Лиамом финты откидывали. Хотя у нас всё проще было. До сих пор не верится, что моя догадка оказалась верна. Эсме – метаморф! Надеюсь, она принесёт стае не только новое положение в иерархии, но и детишек».
В голове Эсмеральды бродили похожие мысли: «Мне надо поговорить с Рагнаром и честно сказать, почему я исчезла, о своих чувствах… Пусть той восторжённой любви больше нет, но ей на смену пришла другая. И как бы я не пыталась от неё избавиться, перебить новыми отношениями, надо признать поражение и принять – я люблю Рагнара. Возможно, у нас ничего не получится, но стоит попытаться».
Конец