Долговязый и Рябой напряжённо поглядывали на заказчиков, тоже чувствуя подвох.
– Вот пробная партия. Можете ознакомиться с ассортиментом. Там всё подписано, не перепутаете, – сказала Эсме, протягивая пакет шатену, стоящему ближе всего.
– Окей. – Мужчина заглянул в пакет, усмехнулся, и кивнул брюнету.
Тот достал из кармана ветровки деньги и протянул Весёлому.
– Аванс, как договаривались.
– Когда скажете, сколько нужно и сроки? – спросил Долговязый, вспомнив, что он тут главный.
– Через несколько дней звякнем. Надо же проверить товар, – отозвался брюнет.
Вновь интуиция Эсмеральды предупреждающе кольнула. «С ними иметь дело не стоит. Мутные они и опасные. Мало ли, что они задумали делать с моими товарами. Это, конечно, не яды, но и с ними при должном упорстве можно натворить больших дел, – подумала она. – Завтра скажу парням, чтобы они их вежливо отшили… Вот мне и ещё один знак, что пора с теневым бизнесом завязывать».
Заказчики на прощание пожали руки парням, кивнули Эсме и, сев в джип, рванули с места. Долговязый и Рябой накинулись на Весёлого. Им не терпелось вытрясти всё, что он знал, про этих типов. Эсме слушала краем уха, её мысли вернулись к Рагнару. Ей хотелось поскорее очутиться в родной квартире и ждать звонка.
– Пацаны, давайте уже наберём железяк, чтобы уж совсем с пользой съездить, и по домам.
Никто против не был. С металлоломом они управились за час, накидав полный прицеп и укрыв его брезентом. Ещё сорок минут потребовалось, чтобы «шестёрка» добралась до дома Эсмеральды. Девушка с радостью выскочила из душного салона и поспешила к подъезду.
– На созвоне, – крикнул Долговязый.
Эсме не оборачиваясь, махнула рукой и скрылась в подъезде. «Жигули» тут же уехали, а следом медленно закатился серый джип с заляпанными номерами и остановился в тени разросшихся клёнов. Постоял немного, дождавшись пока одно из тёмных окон на втором этаже вспыхнет светом, и скрылся из двора.
Настенные часы в её квартире показывали двадцать часов пятнадцать минут.
– Никогда бы не подумала, что пожалею об отсутствии навороченного телефона, – вздохнула Эсмеральда, гадая, звонил Рагнар или нет.
Мысли о его спутнице девушка усердно отгоняла. Она понимала, что любимый не живет монахом, да и не обязан. Рагнар не связан обещаниями, Кларисса не в счёт. Вот только значит ли это, что сердце мужчины свободно? Вдруг он нашёл свою половинку не среди оборотней? Истинную пару обретает не каждый. Пусть чувства будут не столь сильны и долговечны, брачный союз не осветит обряд, но это не значит, что любви нет. Просто оборотни становятся подобны людям с их непростыми отношениями и странными семьями.
Время текло мучительно медленно. Стрелки на часах показывали двадцать один тридцать. «Может, вечеринка по случаю открытия клуба затянулась? – Эсме представила, как Рагнару с Мариной предоставили комнату на ночь, и зашипела. – Нет, он не забыл обо мне! Он обязательно позвонит! Между нами всегда была связь, а после стольких лет общения, пусть и по переписке, мы стали настоящими друзьями. Рагнар всегда сдерживает обещания… Что если он вообще потерял мой номер? Нет, во-первых, Рагнар записал его при мне, во-вторых, у него прекрасная память, запомнил бы. Просто надо ещё немного подождать, и он обязательно позвонит». От бушующих эмоций Эсме уничтожила имеющиеся в холодильнике припасы: пачку куриных пельменей, кефир и сыр. Она всегда много ела, когда нервничала, хорошо хоть фигура от обжорства не страдала. Особый метаболизм.
– Надо была вчера в магазин сходить, – вздохнула она, с тоской обозревая пустые полки. – Завтра даже кашу без масла есть придётся.
Ещё час Эсмеральда прослонялась по квартире, и её терпение лопнуло.
– Хватит, я ему что, дрессированный зверёк?! Сказал сидеть и ждать, а я и рада выслужиться?! Ему надо со мной поговорить, вот пусть сам и старается. Хоть по сотне раз звонит.
Девушка натянула кеды, кепку, схватила маленькую чёрную сумку и выскочила из квартиры. До супермаркета всего пятнадцать минут быстрым шагом по тропинке через лесопарк. Она составила в голове список покупок, чтобы бесцельно не слоняться между стеллажами. «Я управлюсь меньше чем за час, – подумала Эсме. – Ничего страшного не случится. Перезвонит, если что».