– Об этом я поразмышляю на досуге, а теперь пора выбираться. Не хочется попасть в руки к загадочному заказчика, – прошептала Эсмеральда, а мысленно продолжила: «Надеюсь, стая поймёт, что я действовала в исключительной ситуации, и не засчитает раскрытие внутреннего зверя за предательство. С другой стороны, второй раз изгнать из деревни они меня не могут. Хотя Орнелла никогда не говорила, что делают с оборотнями, нарушившими главный закон».
По её спине пробежали ледяные мурашки. «Ладно, оборачиваюсь лишь в крайнем случае… А как выберусь, сразу начну искать Рагнара», – решила Эсме, благо его московский адрес девушка отлично помнила. Оставалось надеяться, что за три года он не переехал. Тогда бы ей пришлось возвращаться в деревню и предупреждать Орнеллу лично.
Вышагивать по комнате, как учёная кошка, девушке надоело. Она плюхнулась обратно на матрас и покосилась на пучок травы, пылящийся на полу. «Он больше не опасен, запах пропал, надо взять его в руки, рассмотреть и запомнить, – убеждала Эсме саму себя, но внутренняя кошка протестующее шипела. – Хорошо, не буду трогать, успокойся. Блин, как же пить и есть хочется? Надеюсь, Хриплый и Мерзкий не сторонники пыток и скоро принесут положенный мне паёк… А ведь это шанс! Стоит притвориться, что я всё ещё под дурманом… Прости, но как только они откроют дверь, мне придётся взять этот гадкий мини-веник. Максимум на минуту. Они расслабятся, а я выскочу из подвала». Думать, что дальше девушке не хотелось. Возможно, там ещё несколько закрытых дверей или вооруженных мужчин. Проку переживать заранее Эсме не видела, поэтому планировала лишь на один шаг вперёд.
Девушка с трудом сглотнула. Во рту сухо, как в пустыне, а живот резало от голода. Похитители явно не знакомы с потребностями оборотней, а заказчику плевать на удобства пленников. «Главное, чтобы не подохли, – подумала Эсме. – Но этого не случиться, двуликие живучи… Интересно, ловили ли они уже особенных… людей? Сомневаюсь. Их бы разодрали на лоскутное одеяло. Хотя, не все ведь способны дать отпор».
Раздались шаги. Эсме без труда определила – идут двое мужчин. «Они всегда и везде парой ходят?», – хмыкнула она, несмотря на безрадостное положение. Её нос уловил запах макарон и жареной курицы, малодушно захотелось отложить побег и нормально поесть. Расшатанные нервы и испытанный дурман сделали её зверски голодной.
Четыре раза провернулся ключ в замочной скважине, скрипнула железная дверь. Эсме схватила злополучный букет, прижала к груди, постаралась состроить блаженную морду, и закрыла глаза.
– Эй, похоже ей совсем поплохело. – В голосе мужчины проскользнули нотки досады.
«Перестаралась, – резюмировала Эсме. – Мерзкий, которого, кажется, зовут Костя, явно неровно ко мне дышит. От его липких взглядов аж тошнит. Глаза бы ему выцарапать, да оторвать, что выступает… Хриплый более матёрый, сосредоточен на деле и осторожен. Хотя он тоже не против попользоваться мной. Б-р-р! До чего же человеческие мужчины противные! Так, спокойно! Дышим ровно, слушаем и ждём подходящего момента».
– Надо забрать этот веник, – отозвался Хриплый.
Он спустился с бетонной лестницы, состоящей всего из трёх ступеней, и остановился. Костя подошёл ближе, поставил поднос на стул и наклонился к девушке. «Пора!», – решила Эсмельда, распахивая глаза и вскакивая на ноги. Она молниеносно ударила шатена по шее, он упал как подкошенный. Эсмеральде некогда была выверять силу, да и сомнительно, что о таком уроде кто-то станет лить слёзы. Второй похититель не успел оценить ситуацию, а в него уже полетел поднос вместе с тарелками. Снаряд задел брюнета по касательной, он охнул, навалился на стену, но сознание не потерял. Из его рассечённого виска полилась кровь.
Девушка кинулась к распахнутой двери. Хриплый в последний момент успел схватить её за ногу и дёрнуть на себя.
– Стой, сука!
Эсмеральда упала на ступеньки, зашипела от боли и взбрыкнула ногами. До свободы оставались жалкие полметра. Она готова была биться до последнего. Главное, чтобы Мерзкий не очнулся.
Её удары свободной ногой достигли цели. Мужчина разразился отборным матом, а хватка на секунду ослабла. Большего и не требовалось. Эсмеральда вывернулась, выскочила за порог подвала, хлопнула железной дверью и с радостью увидела засов. Пусть и не такой солидный как врезанный замок, но мужчин на несколько часов задержит.