– В натянутых, но он меня больше не тронет.
Артемидий сдержал слово. При редких встречах с ней Борис излучал дружелюбие и уважение, хотя в глазах плескалась злость. Оно и понятно, Эсмеральда не только не стала его самкой, но и продолжала сотрудничать с Магдой, периодически отбирая выгодные заказы.
– Почему?
Голос Деяна звучал расслаблено, но сердце Эсме кольнуло предчувствие: «Волк знает про вампира. Но как? Чёрт, неужели Борис?! Тогда он совсем выжил из ума, раз рассказывает об Артемидии и подбивает оборотней на него напасть. Надеюсь, это лишь мои домыслы».
– Это вас не касается.
– Забываешься, – рыкнул бывший вожак.
– Нет, – спокойно ответила девушка. – Констатирую факт. У меня своя жизнь, у вас своя. Вы создали новую волчью стаю…
– Смешанную, – поправил Деян.
Эсмеральда удивлённо посмотрела на него и уточнила:
– Там есть люди?
– Я не настолько толерантен, – усмехнулся вожак, – но там есть полукровки.
– Но имеющие вторую ипостась?
– Конечно, но необязательно волка… Кстати ты можешь к нам присоединиться.
– Спасибо за предложение, но нет. Мне хорошо одной.
– Одной ли?
– Это вас не касается.
Деян окинул её ледяным взглядом и сказал:
– Быстро же прошла любовь к моему сыну.
– Слушайте, вот от вас я нравоучения точно слушать не стану. Остановите машину. И мой вам совет, не лезьте в этот город.
– У меня здесь дела, – процедил Деян, зло прищурившись.
– Так вы же, кажется, проездом.
Из его груди вырвалось глухое рычание. Волк мечтал вырваться и проучиться зарвавшуюся кошку. Эсмеральда напряглась, ожидая атаки. Она нарастила ментальные щиты, готовая отразить удар альфа-силы, или обернуться… Но ничего не происходило.
– Сиди спокойно, я ничего не сделаю и довезу до города, раз вызвался, – с неохотой сказал Деян. – Но мне важно знать, в городе, правда, есть древний вампир?
– Борис с тобой связывался…
– Какая разница? – резко перебил Деян. – Главное, слухи уже ходят. Ну?
– Возможно, – осторожно отозвалась Эсме, размышляя, что стоит говорить, и как отвадить от Артемидия ненужное внимание.
Он сильный и справится с вожаком, даже не с одним, но, а если нападёт стая? Оборотница не знала, на что способен Артемидий, и не желала рисковать.
– Вампир один?
– Они не живут стаями, это им не нужно. Они сильнее и быстрее оборотней, а главное их оружие – магия крови. Поверь, если хоть капля попадёт в руки вампира, он способен убить, – уверенно врала Эсмеральда.
Девушка знала только то, что Артемидий с помощью магии крови вытянул её с того света.
– Ещё вампиры обладают необычайной регенерацией и очень мстительны. Если каким-то чудом, вы покалечите одного из них, то другие почувствуют, придут к вам и не успокоятся, пока не сотрут весь ваш род с лица земли.
– Какая ты разговорчивая стала, – усмехнулся Деян. – Не пробовала фантастику писать?
– Я… – возмутилась Эсме, а сердце уколол страх.
Она не желала быть причиной неприятностей для вампира, а они явно назревали. Из-за неё Артемидий связался с Борисом, а тот развонялся на всю округу. Эсмеральде хотелось убить мерзкого койота, да только это уже не поможет, скорее наоборот.
– Твой покровитель опасен для оборотней?
– Нет! И ему нет дело до власти.
– А другим вампирам?
– Не знаю, ищите других и спросите, – огрызнулась Эсмеральда.
– Ладно, я тебя услышал. Знаешь, где лавка Магды? – Вновь удивил её Деян. – Говорят, у неё отличные травы и выбор хороший.
– Магды? Вы и о ней знаете.
– Не удивляйся, у меня в стае отличная старейшина, Айна сейчас перенимает опыт. – В его голосе проскользнули нотки гордости.
«Значит, они обосновались неподалёку или молва о маленькой лавке распространилась далеко. Спрашивать не стану, а то не дай Многоликий, Деян вновь примется расспрашивать об Артемидии», – подумала Эсмеральда, рассказывая, где найти магазин Магды.
– Только он работает с десяти.
– Не страшно. Какая у вас здесь приличная гостиница?