— Вот дьявол! — прорычал Макс и круто повернул руль. Их хорошенько тряхнуло на кочке, но «блейзер» выправился и помчался наперерез фургону. — Держись!
Оказавшись в свете фар фургона, Сэм повернула голову. Большая машина слегка вильнула, направляясь так, чтобы намертво сбить маленькую фигурку у мотоцикла. Макс ударил кулаком по клаксону, и он дико взревел. Сэм рванулась в сторону, отпихивая «харлей».
«Блейзер» столкнулся с фургоном всего в нескольких футах от Сэм, при этом джип врезался в переднюю фару. Водитель фургона резко крутанул баранку, и прочно сцепившиеся машины покатили в сторону; во все стороны разлетались куски металла и стекла. Фургон отбросил «блейзер» прочь, и тот отлетел прямиком к мотоциклу и через секунду превратил его в мятую лепешку. Сама Сэм растянулась на асфальте, но уже через мгновение вскочила на ноги, сжимая в руке пистолет.
— Как она? — прокричал Макс, пытаясь сдержать трясущуюся и брыкающуюся машину.
— Встала! — сказал Укия. — Да, вид у нее не очень.
— Ха! Вот это по-нашему. Молодец, девчонка!
Освободившийся от обузы фургон свернул влево и понесся через низкий кустарник, вылетел на асфальт и с ревом помчался в другой конец стоянки, где все еще находился Крэйнак. Укия напряг зрение и увидел большого полисмена: тот, хромая, тащился по середине дорожки. Белая рубашка покраснела от крови.
— Крэйнак! — Укия распахнул дверь и выпрыгнул наружу, не обращая внимания на вопль Макса. — Крэйнак, беги!
Крэйнак, напротив, замедлил шаг, прижимая левую руку к раненому боку.
Укия побежал. Краем глаза он видел, как петляющий фургон неумолимо приближается к Крэйнаку. Он просто не успеет. За спиной громыхнул девятимиллиметровый пистолет Сэм, оставляя на переднем стекле фургона звездную россыпь. Ночь наполнил визг сирен, но никто уже не успеет.
Фургон с рычанием несся прямо на них. Юноша прыгнул к Крэйнаку, схватил его, а сам повернулся к машине плечом.
Фургон врезался в него с такой силой, что падение со скалы показалось прыжком на батуте. Решетка первой врезалась в мягкую человеческую плоть, но Укия перекатился на капот, сжимая в объятиях Крэйнака, ударился о лобовое стекло и рухнул на землю, предварительно зацепившись за боковое зеркало. Мир вокруг потемнел.
ГЛАВА 9
Пятница. 27 августа 2004 года
Стоянка отеля «Красный лев». Пендлтон, Орегон
Он пришел в себя и снова попытался бежать.
Макс прижимал его к стене, заглядывая в лицо.
— Давай, давай, парень! Вернись ко мне! Ты должен проснуться!
Укия сморгнул и с удивлением обнаружил, что глаза у него не закрывались, даже когда он был в обмороке.
— Макс?
Тот ухмыльнулся.
— А, вот и ты! Хороший мальчик.
Укия покрутил головой, чтобы понять, где находится. Спиной он прислонялся к ограде бассейна под открытым небом; дальше по дороге находилась стоянка, где в настоящий момент суетились врачи.
— Крэйнак? Сэм?
— Сэм в порядке. Пока не знаю, что с Крэйнаком. Ты несся сломя голову, и я решил сначала пригвоздить тебя.
— Ага. — Макс, как всегда, рассудил верно.
— Как ты себя чувствуешь?
— Нормально. Спасибо. А ты как?
— Укия, — сурово проговорил Макс, наклоняясь ближе и глядя парню прямо в глаза. — Как? Ты? Себя? Чувствуешь?
— Ох... Как чувствую? — Укия прислушался к ощущениям в теле. — Ударился я действительно неслабо. К тому же я ведь собирался прилечь до того, как рухнул.
— Ты вообще выживешь?
— Угу, — ответил Укия. — Наверное. Придерживая друга за плечи, Макс отвел его ко второй машине.
— Если вдруг решишь отрубиться, непременно скажи мне. Хорошо?
— Да, Макс.
— Ты доверяешь ей?
Старший детектив распахнул заднюю дверцу и помог Укии забраться внутрь.
— Кому? — Он с облегчением улегся на сиденье.
— Киллингтон. Сэм.
Макс открыл багажник, вытащил одеяло и набросил на юношу.
— Не знаю. А ты?
Макс что-то перекладывал в багажнике.
— Ох, малыш, я положил на нее глаз. Поэтому не могу оценить ее объективно. Вижу то, что хочу видеть, а рисковать я не могу. По крайней мере твоей жизнью.
Укия попытался передернуть плечами, но поморщился от боли и перестал шевелиться.
— Она ни разу не солгала нам после того случая в аэропорту, когда представилась журналисткой.
— Я должен поехать с Крэйнаком. Неизвестно, в каком он состоянии. Многие люди умерли от того, что врачи не успели найти родственников, которые подписали бы разрешение на операцию. Я единственный в городе, кто его знает.
— Я могу поехать с тобой.
— Нет, нет, нет! — Макс закрыл багажник и заглянул в салон. В руке он держал пол-литровую бутылку «Гаторэйда», еще теплую после дня в нагревшейся машине. — Мы не можем допустить, чтобы кто-нибудь, кто лечил тебя в первый раз, снова тебя увидел. В больнице сейчас думают, что ты лечишься, а все остальные считают, что раны были не так уж серьезны.
Несмотря на то что официальные источники скрывали правду насчет космического корабля Онтонгардов на Марсе и сваливали вину на группу хакеров, якобы запустивших в сеть картинки с разрушением марсохода, достаточно было включить телевизор, и становилось ясно, насколько прочно укрепилась в сознании людей мысль об инопланетянах. По разным каналам то и дело крутили ролики и старые передачи о неопознанных летающих объектах.
До тех пор лишь немногие верили в существование марсохода, но скоро и они перестали — из-за нехватки доказательств. Макс и семья Укии жили в постоянном страхе: вдруг люди узнают, что они — не единственный населяющий землю гуманоидный вид. К сожалению, в организме Укии было достаточно необычностей, способных возбудить подозрения у любознательного и сведущего в анатомии человека.
— Я поеду с Сэм. — Укия заметил на лице Макса тревогу и заставил себя добавить: — С ней я буду вне опасности.
— Надеюсь. — Макс смотрел, как тот делал большой глоток теплой газировки. — Ну как?
За годы совместной работы они выработали шкалу оценки по «Гаторэйду». Чем вкуснее казался напиток, тем хуже Укия себя чувствовал. Будучи полностью здоровым, он не мог взять в рот ни капли.
— Ты не обрадуешься, — вздохнул Укия и проглотил остатки газировки, с наслаждением чувствуя вкус.
Таймер на панели управления посчитал, что они собираются оставлять заднюю дверь открытой на всю ночь, и выключил свет. В темноте Укии стало еще труднее бороться со сном.
— Ты уверен, что все в порядке? — Макс взял из рук друга пустую бутылку, закрутил крышку и бросил пустую посудину в багажник.
— Ничего не сломано. Кровотечения тоже нет, просто синяки по всему телу.
— Эгей! — послышался голос Сэм. — Вот вы где. Спасибо, что спасли.
— Нет проблем, — отозвался Макс. Шаги ее приблизились к «блейзеру».
— Менеджер отеля был здесь минуту назад. Дверь вашего номера взломана, комнаты обыскивали. ФБР не велит ничего трогать. Они скоро приедут снять отпечатки.
— Дерьмо! — выругался Макс. — Вот, значит, зачем они приезжали обратно на кемпинг. Не чтобы схватить Розу, а за вещами Алисии.
— Скорее всего. — Сэм остановилась около Макса.
— Можешь кое-что для меня сделать?
— Что угодно.
Тот вытащил ключи от машины.
— Отвези моего партнера куда-нибудь в безопасное место, где эти засранцы его не найдут. И останься с ним на ночь, ладно?
Сэм взглянула на Укию.
— Не говори ерунды. Его сбила машина, и ему нужно в больницу.
— С ним все нормально, только синяки.
Она фыркнула.
— Синяки! Я видела, как они столкнулись. Если он умрет, это будет настоящее убийство!
— Верь мне так же, как я верю тебе. Единственная опасность исходит от этих ублюдков, которые подстрелили его два дня назад и только что пытались убить тебя и Крэйнака. Он поправится.
Сэм пристально смотрела на Макса: губы его скривились, на лбу блестели капельки пота, а в глазах светилась открытая мольба. Она перевела взгляд на Укию, который свернулся клубком на заднем сиденье машины.
— Как ты?
— Сэм, со мной все нормально. Просто очень хочется спать.
Молодая женщина тяжело вздохнула.