– Не следует быть столь категоричным, дорогой брат, - голос шана Гора был тихим, однако тут же привлек к себе внимание. Для того чтобы его слышали, графу приходилось повышать голос. – Думаю, твоей жене в первое время будет трудно на новом месте.
Он вытер губы салфеткой, кивнул мне и встал.
– У меня дела. Уезжаю надолго. Будет время, с удовольствием вас навещу, - увидев то, как граф тут же подскочил со стула, шан Гор с усмешкой позволил тому себя проводить до дверей. В тот момент мне в голову пришла странная мысль: как бы граф не демонстрировал незаконное происхождение своего брата, как бы ни пытался его уязвить, в нем явно чувствуется глубинный страх, по отношению к Моргану Гору.
Граф вернулся в гостиную и задумчиво прошел к своему месту. Позволил слуге забрать грязную тарелку и сменить приборы. Дождался пока тот уйдет, встал и медленно подошел ко мне. Я напряглась, ожидая от него всего. Но только не того, что произошло дальше. Граф одним движением смел все приборы, стоящие передо мной и, схватив меня за шею, опрокинул грудью на стол, наваливаясь сзади.
– Если еще хоть раз, ты, маленькая дрянь, посмеешь колдовать в моем доме, я тебя изобью до полусмерти. Мне не важно, сколько после этого у тебя останется целых костей. Главное, что ты сможешь выполнить то, ради чего я тебя сюда привез, - со злостью шипел он мне прямо в ухо.
– Я не… – было неудобно и больно лежать под ним на столе в испачканном в вине платье и слушать угрозы, чувствовать эту неприкрытую ненависть и понимать, что для графа ты ничто, пустое место, кукла, которую он уничтожит сразу, как только перестанет в ней нуждаться. Я не испытывала иллюзий по поводу своей дальнейшей жизни, если у графа получится то, что он задумал. В конце концов, свидетели никому не нужны.
– Не смей мне лгать! Думаешь, я не понял, что произошло? И стены треснули сами? Допускаю – возможно, ты этого не поняла. Но если еще хоть раз применишь магию – пожалеешь. Никто из слуг не должен знать о том, что ты ведьма. Мне бы не хотелось слишком часто от них избавляться.
– Отпустите меня, - не хотелось показывать слабость, но с каждым мгновением дышать было все труднее, граф в припадке ярости слишком сильно сжал горло. Несколько долгих секунд граф не шевелился, не позволяя мне подняться. А затем он заговорил.
– У моего дражайшего дяди, ныне покойного графа Карлеонского была любовница – такая же ведьма, как и ты. Каким-то образом ей удалось уйти из-под контроля и скрывать свои способности от профосов. Дядя влюбился как идиот и сделал ей ублюдка. Уж не знаю, какие способности тот унаследовал от графской шлюхи, но когда за ними пришли по чьему-то доносу, сынок попытался защитить свою мать. За что поплатился. Разумеется, ведьму уничтожили, но мой дядя сделала все, чтобы спасти своего выродка. И маска надежно скрыла то, что осталось от лица моего братца после Очищения. Он никто, и никогда не займет место, доставшееся мне по праву рождения. И если ты не хочешь когда-нибудь узнать, что происходит с человеком, из которого вырывают магию, советую тебя стать незаметной для профосов и фламина.
Резким рывком он поднял меня со стола, развернув к себе лицом:
– Тебе даже не придется прилагать для этого усилие. Кто бы мог подумать – дочь Клода выглядит унылой провинциалкой. Жаль, что от твоего вида зависит моя репутация. Придется заняться тобой всерьез. Почему бы не прямо сейчас?
С этими словами граф с силой разорвал на мне испачканный вином лиф платья и запустил руки внутрь, поглаживая и лаская мои обнажившиеся груди, прикасаясь к соскам, сдавливая их. Я едва сдерживалась, чтобы не закричать и не попытаться сбежать, зная, что это бесполезно. Меня захлестнуло отвращение и ненависть к человеку, от которого зависела моя жизнь, и в то же время, я воспринимала все, что со мной происходит с какой-то неестественной отстраненностью.
– Прошу вас! Вы обещали меня не трогать! – слабым голосом напомнила я, не слишком веря в то, что это его остановил. Взгляд заметался по столу и наткнулся на столовый нож. Вряд ли я смогу нанести им какой-то вред графу, и все же, мне было бы спокойнее сейчас сжимать в руках что-то острое и колющееся. К тому же, любое оружие может быть смертельным, если его правильно применить. Эта холодная циничная мысль заставила меня внутренне сжаться.
– Если бы ты знала, как трудно удержаться, - шепнул он, одну ладонь, по-прежнему не вынимая из разорванного лифа и продолжая свои отвратительные домогательства, второй же обхватил мой затылок, приближая мое лицо к своему, - ты так молода, невинна, это будоражит кровь. Знаешь, есть много способов доставить удовольствие мужчине. И совершенно не обязательно брать твою девственность. Инициации не произойдет. Достаточно научить тебя тому, что нравится мне.