Руки Моргана опустились мне на плечи, и я перестала дышать. Он приблизился ко мне вплотную, я чувствовала спиной жар от его тела, прикрытого черной рубашкой. Он медленно развернул меня к себе лицом, и, поймав мой взгляд, тихо произнес:
– Прости.
Я напряглась, не ожидая такого поворота, а он повторил снова, - прости меня. Мне было необходимо понять, какая ты на самом деле.
– Значит, все это было… - я не решалась продолжить, все еще не в силах поверить, что мне ничего не угрожает, по крайней мере, со стороны Гора.
– Проверкой. Всего лишь проверка. Вы могли оказаться кем угодно: мошенницей, ловкой интриганкой, авантюристкой, убийцей. Женщины подобного сорта вряд ли бы с таким ужасом отреагировали на мое предложение. Простите, что напугал. Мне бы не хотелось, чтобы в дальнейшем это стало между нами.
Я не знала, что говорить и как реагировать. Слова: «спасибо, что не оказались подонком и не изнасиловали» казались не слишком уместными. Возможно, утром, то, что сейчас произошло, будет восприниматься мной совершенно по-другому. Сейчас же, я чувствовала себя слишком измотанной.
Я приняла решение. Возможно, после об этом сто раз пожалею, но… Мне не место в этом доме, в столице. Я должна бежать как можно скорее. Скроюсь где-нибудь на границе. Там сейчас неспокойно и вряд ли кто-то обратит внимание на одинокую безобидную женщину. Там всем будет плевать на то, есть ли у меня дар. Особенно, когда враг настолько близко. В этот момент я не хотела думать про деньги и трудности, с которыми придется столкнуться во время пути.
– Завтра я уеду из этого дома. Постараюсь скрыться от Родерика и больше никогда не появляться в столице, - я отстранилась от Моргана и он позволил мне отступить на достаточное для моего внутреннего спокойствия расстояние.
– Мне очень жаль, но у вас ничего не выйдет, - я гневно взглянула на Моргана, удивившись печали, снова промелькнувшей в его глазах, - я был бы счастлив, помочь вам бежать, даже сопроводил туда, куда бы вы захотели уехать. Но уже слишком поздно.
– О чем вы? – мой голос дрогнул. Слишком много на сегодня потрясений.
– В день свадьбы Родерик надел на вашу руку семейную реликвию, передающуюся в роду Палломо от отца к сыну – наследнику крови.
Он не сказал, что это украшение могло бы, и должно было быть передано ему. Но незаконное происхождение лишило его всех прав.
– И что же? Я с радостью избавлюсь от него, - я тут же попыталась снять кольцо, соединенное с браслетом тонкой и с виду такой хрупкой цепью, но потерпела неудачу.
– Вы не сможете его снять, а по нему вас найдут, где бы вы ни оказались. Отец рассказывал, это украшение досталось его предку при странных и страшных обстоятельствах. По-секрету он поделился со мной сомнениями по поводу того, стоит ли вообще когда-нибудь дарить его своей любимой. Это как ошейник, достаточно удобный и мягкий, чтобы почувствовать вкус свободы, но навсегда привязывающий к тому, у кого в руках поводок.
– Мой кузен как всегда прав, - знакомый ненавистный голос, звучащий очень странно, раздался от двери, которую, как я помнила, Морган успел запереть. Граф стоял на пороге, с улыбкой поигрывая ключом, словно демонстрируя, кто в доме является истинным хозяином. – Ну что же ты, напугал мою возлюбленную жену. Ты так неловок с достойными дамами, привычка общаться со шлюхами вредно сказывается на твоих манерах.
Морган ничем не выдал своих чувств, но мне почему-то показалось, что в этот момент его захлестнула ярость. Неужели так взбесил приход брата? Или его слова?
– Пойдемте, моя дорогая, негоже добродетельной жене шляться по спальням чужих мужчин. На первый раз, так и быть, прощаю. Надеюсь, это не войдет у вас в привычку. У меня прекрасная новость – мы оба приглашены во дворец. Через неделю вас представят ко двору.
Услышав такую новость, я зло посмотрела на графа, лицо которого было освещено тусклым светильником и ахнула: оно посинело, левая сторона оказалась изуродованной ссадинами, на щеке вздулось несколько царапин, правый глаз заплыл и почти не открывался.
Несколько секунд граф и шан Гор, вышедший за мной в коридор, мерили друг друга взглядами, затем граф, первый отвернулся, взял меня под руку и зашагал к лестнице.