Хотя типы данных Visual Basic.NET более близки к типам данных полей SQL Server, чем типы данных Visual Basic 6, между ними все равно нет однозначного соответствия. Например, тип данных int в SQL Server соответствует типу integer в Visual Basic .NET, потому что оба они являются 32-битовыми целыми числами. Однако в SQL Server нельзя создать поле с определенным пользователем типом или типом Object языка Visual Basic .NET.
Схема базы данных
Для создания структуры базы данных рекомендуется не только подготовить список таблиц и полей, но и представить таблицы и поля в графическом виде. После этого вы не только сможете сказать, какие таблицы и поля доступны для вас, но и как они связаны друг с другом. Именно для этого и предусмотрена схема базы данных.
Схему можно представить как карту дорог для вашей базы данных. На схеме все таблицы, поля и отношения в базе данных изображаются графически. Схему базы данных важно рассматривать как часть процесса проектирования программного продукта, поскольку с ее помощью можно быстро понять, что происходит в базе данных.
Схемы не теряют своей актуальности и после завершения процесса проектирования базы данных. Без такой схемы вам будет трудно выполнять многотабличные запросы. Толково составленная графическая схема поможет ответить на вопросы типа: "Какие таблицы мне нужно объединить, чтобы составить список всех заказов с объемом, превышающим $50,00, поступивших от клиентов из штата Миннесота в течение последних 24 часов?" (За дополнительной информацией по созданию запросов, включающих более одной таблицы, обращайтесь к главе 2, "Запросы и команды на языке SQL".)
Официальных способов создания схем баз данных не существует, но есть много средств, которыми можно воспользоваться при их создании. Например, графический редактор Visio отличается гибкостью, быстротой и простотой применения. Более того, он хорошо интегрируется с другими приложениями Windows, в частности с Microsoft Office. Этот редактор распространяется отдельно, а также входит в состав Visual Studio.NET Enterprise Architect.
Все сказанное в пользу Visio не означает, что при создании графической схемы базы данных вы должны использовать только программу Visio. Можно применять любые другие инструменты рисования, с которыми вы знакомы. Приемлемый вариант – программа Microsoft Windows Paint, можно также воспользоваться средствами рисования, предусмотренными в программе Microsoft Word.
Использование инструментов Visual Studio для создания базы данных
Существует несколько способов создания баз данных в SQL Server. С помощью набора инструментов SQL Enterprise Manager базы данных можно создавать графически или программно (с помощью команд на языке SQL). Помимо него, существует множество других внешних инструментов для создания баз данных, например Visio, который описывается далее в главе.
Visual Studio .NET также содержит очень удобный инструмент для работы с базами данных SQL Server. Он входит в состав нового компонента Server Explorer, который предназначен для централизованного управления всеми видами серверного программного обеспечения. Для создания базы данных SQL Server с помощью компонента Server Explorer выполните перечисленные ниже действия.