Между первым и вторым кристаллом никакого эффекта не возникло. Незадолго до того, как пришло время принимать третий, Эндрю почувствовал головокружение и лёгкую тошноту. Когда он потянулся за четвёртым, ему вдруг показалось, что стол находится слишком далеко, как минимум в паре километров от него. К счастью, его руки вдруг приобрели невиданную эластичность, и он сумел дотянуться. Когда пришло время для пятого - Эндрю внезапно обнаружил, что его руки превратились в щупальца, оканчивающиеся широкими клешнями. И этот факт его, почему-то, нисколько не напугал, а лишь позабавил. Шестой, Седьмой и Восьмой - поведали ему о том, что на самом деле они посланники далёкой планеты, и умоляли не есть их. Громко хохоча, Эндрю закинул их в рот сразу всех троих и пережёвывал, пока она не превратились в пыль.
Дальнейшее походило на его недавнюю культурную программу. Но в этот раз всё было иначе. Он сам был полотном и красками, он был струной и пером в руке Бога, он сам был Богом с тысячей рук и был мизинцем каждой руки. Он научился летать, и лишь затем - падать, а позже ему пришлось утонуть, чтобы стать легче воды. Он молчал тысячу лет, а затем начал петь тысячью голосов, каждый из которых пел свою песню, отличную от остальных. И в каждой ноте был свет, ибо каждая нота была солнцем. Но затем они погасли, и он остался один, в кромешной тьме. И в этой тьме он увидел себя, он заглянул внутрь себя и увидел, как его сердце перестало биться.
***
Придя в себя, Эндрю обнаружил, что лежит на своей кровати. К его рукам тянулись трубки от капельниц, висевших на гвоздях, вбитых в стену за изголовьем.
- О чем ты думал, Дрю? - Милена сидела у него в ногах. - Ты чуть не отправился на тот свет, ты в курсе?
- Я должен был попробовать.
- Дурак! - она заплакала. - Какой же ты дурак! Сколько раз тебе нужно пройти по краю, насколько опасна твоя затея?!
- Двух хватит, пожалуй. Прости. Я продам этого робота. Откачу изменения и продам, за него дадут очень хорошие деньги. Это была идиотская затея, теперь я это вижу.
- Дурак, - тихо повторила Милена.
- А как ты здесь оказалась?
- Твой робот прислал мне сообщение. Оно... ты знаешь, оно меня сильно напугало. Там было написано, что тебе осталось жить меньше получаса, название вещества которого ты принял и необходимые лекарства. Я тут же побежала в аптеку, потом сюда. Ты лежал на полу и... в общем, с горем пополам, мне удалось тебя стабилизировать, потом дотащить до кровати. Кстати, твой робот, кажется, сломался. Я надеялась узнать у него хоть какие-то подробности, пока ты был в отключке, но он ни на что не реагирует.
- Ничего, думаю, я смогу его восстановить.
- Это ты его научил, чтобы он, в случае чего, послал сообщение мне, а не в экстренные службы?
- Нет. Он просто научился предупреждать мои действия, думаю всё дело в этом.
- Ладно, не важно. Я добавлю тебе снотворное, тебе сейчас нужно отдохнуть, пока препараты вымывают эту дрянь из твоей крови.
Милена набрала лекарство в шприц и впрыснула его в сифон капельницы.
- Я буду в соседней комнате. Спокойной ночи.
- Милена.
- Да?
- Я тебя люблю.
- Спи. Я тоже тебя люблю.
Когда она выходила, Эндрю увидел сквозь дверной проём робота. Тот стоял в углу, свесив голову вниз. Как всегда, во время обработки полученного запроса. За миг до того, как Милена закрыла дверь в соседнюю комнату, Эндрю увидел сквозь исчезающую полосу света, как робот вдруг резко поднял голову. Эндрю вдруг захотелось позвать Милену обратно, но заснул прежде, чем успел окликнуть её.
***
Пробуждение вновь случилось в кровати, но на этот раз Эндрю с удивлением обнаружил, что это совсем не его кровать. Слишком широкая и неудобная, с поручнями по бокам. И к этим поручням тонкими полосками пластиковой ленты были прикованы его руки.
- Очнулись? - человек в форме полицейского подошел к его кровати.
- Где я?
- Вы в больнице. Скоро к вам зайдет врач и расскажет, что именно нашли у вас в крови.
- Почему я прикован?
- Вы арестованы по подозрению в убийстве вашей жены - Милены Сойер.
- Что?! Но я не мог, я был в кровати, она ввела мне снотворное, она... о Боже!
- На, полюбуйся - полицейский сунул ему под нос планшет и принялся перелистывать фотографии. - Разумеется, ты этого не делал, ты запрограммировал своего робота, ублюдок! Хочешь знать, что он сделал с моими друзьями, которые приехали первыми?! Вот смотри, смотри гад!