— Вы знаете меня?
— Да, я занимался делом твоей подруги, с которой вас вместе похитили, — сам не понимая почему, он вдруг начал тараторить так быстро, что невозможно было что-либо разобрать, — Она рассказала нам о том, что случилось и что вы не хотели такими становиться. Вы ведь не монстры, просто для адаптации нужно чуть больше времени и у неё оно было, но что-то случилось и она сбежала и…
— Вы видели Мину?
В её голосе скользнула заинтересованность, но… не более того. Словно это было лишь давно минувшим фактом биографии, вызывающим любопытство исключительно для исследовательского интереса. Мужчина едва не взвыл от обиды — пойманная явно преувеличила крепость их дружбы. Или…
— Вы ещё поддерживаете связь, да?
— Простите, я не видела её с того самого дня, как нас похитили…
Дверь хлопнула за спиной Хелли так громко, что ей показалось — барабанные перепонки сейчас лопнут. Девушка неслась со всех сил, старательно меняя маршруты и проскакивая через максимальное количество переулков, чтобы запутать Охотника, наверняка устремившего следом. Только то, что вампиры более приспособлены к долгой погоне и не нуждаются в воздухе, помогло ей оторваться, хотя мужчина наверняка ещё бродит по пустым улицам, выкрикивая её имя.
Мина жива.
Эта мысль ударила в виски и ввернулась в мозг, вызывая там радужные вспышки. Возможность снова встретиться с подругой радовала настолько сильно, что, захваченная собственными чувствами, девушка не сразу поняла, что её припёрли к стене. Макс, подкравшийся абсолютно неслышно, одним движение поднял руки, лишая возможности двигаться. Его глаза, находящиеся сейчас чуть выше уровнем, тут же покраснели, выдавая возбуждение.
— Как прошёл твой день?
Его колено чуть приподнялось, раздвигая ей ноги, отчего девушка почти сразу потеряла возможность связно мыслить. В один момент исчезло всё: Мина, опасность от других вампиров, Охотник, который пытался преследовать её. А, стоило парню чуть наклониться вперёд, придавливая к холодной поверхности, пропало и желание говорить. Остались только губы, ладони, скользящие пальцами по телу, и острые, почти болезненные ощущение, которые затмили собой былые переживания.
Его руки остановились на груди и впились в мешающую почувствовать мягкость груди кофту. Вязаная ткань сдалась с громким треском, осыпаясь кусками на пол и частично — оставаясь на теле в районе рукавов, никак не желая сниматься. Будь Хелли одна, она ни за что бы не смогла раздеться, но горячие руки парня в один миг оставили её без верхней части одежды. От прохладного воздуха помещения соски затвердели, и девушка чуть вздрогнула, когда ладони накрыли нежные округлости, чуть лаская. Чтобы хоть что-то сделать, она притянула его к себе и вовлекла в поцелуй, не зная как поступать дальше. В прошлый раз он сделал всё сам с какой-то почти отчаянной решимостью, то ли боясь побега партнёрши, то ли просто желая проявить себя как настоящего самца. В любом случае у неё почти не было шанса чему-то научить и потому сейчас…
— Что мне сделать?
Всю безнадежную глупость заданного вопроса она поняла уже после озвучивания и потому постаралась не краснеть слишком сильно. Макс, оторвавшийся от наблюдения за тем, как её напрягшийся сосок скользит у него между пальцами, улыбнулся и снова потянулся к губам. А потом, чуть наклонившись, оторвал тело девушки от пола, легко поднимая в воздух.
— А тебе так нужно что-то делать?
— Но… я же должна…
— Хелли, я люблю тебя. И хочу. Не надо чувствовать себя виноватой за неопытность. У меня всё внутри дрожит от одной мысли, что ты… — он замер, словно разом выпустив весь воздух из груди, но тут потянулся за поцелуем, — Хватит корить себя за то, что мне нравится. Просто будь рядом и будь моей.
— Ты говоришь правильные вещи, но я, хоть убей, не могу в них поверить, — тихо пробормотала Хелли, — Слишком просто всё получается у нас, слишком легко. И встретились случайно, и тут же познакомились, и нашли этот дом, и наладили отношения…
— Тебе, что, не нравится, что у нас всё хорошо после всего того, чтобы пришлось вынести? — он издевательски приподнял бровь, — Нет, если ты хочешь — давай поругаемся, а ПОТОМ продолжим, чтобы у тебя не было ощущения неправильности.
— Я не об этом…
— А о чём?
Ответа не было. Хелли безумно хотелось верить в происходящее, её чувства вышли из берегов и вот-вот должны были затопить всё внутри, заставляя снова кричать и впиваться ему в спину когтями. Но… Одно движение и она, всё находящаяся у него на руках, рухнула на кровать, и успела только вскрикнуть, когда горячее тело вдавило в матрас.
— Давай поговорим о высоких материях после, ладно?
В его голосе не было нежности — только страсть и желание обладать. На секунду девушка подумала, что, лишившись жажды крови, они стали заложниками другой, не менее болезненной необходимости. Но это совершенно вылетело из головы ровно в тот момент, когда Макс, наклонившись, приник губами к её груди…
Солнце садилось медленно. Через небольшую щёлочку между шторами, стоящая с чашкой в руках Хелли могла рассмотреть крышу ближайшего дома, по которой скользил последний луч. Хозяйка готовила рагу на приятно скворчащей сковородке, её сын — подгоняемый угрозами отца, торопливо бежал домой от друга, занятого строительством снежного бастиона. Расположившаяся на кухне девушка слышала, как тихо поскрипывает снег под ботинками ребёнка, а также — как ворчит соседка, не удержавшая равновесия на льду и теперь торопливо поднимающаяся на ноги, надеясь, что её никто не заметит. Этот небольшой городок, скорее напоминающий большую деревню, жил своей жизнь и совершенно не обращал внимания на вампиршу, наблюдающую за ним с замершим сердцем. Если бы ей нужно было бы дышать, девушка бы непременно испустила тоскливый вздох, насколько хотелось сохранить буквально повисший в воздухе покой.
Скрипнула дверь. Она обернулась, привычно растягивая губы в улыбке, но тут же замерла. Что-то было не так, всё естество взвилось, вынуждая напрячься органы чувств.
Макс дышал.
Не просто набирал воздух для того, чтобы что-то сказать или пытался сымитировать. Его грудь ритмично вздрагивала, а рот был приоткрыт, словно он только что вынырнул из воды и теперь пытается восполнить недостаток кислорода. Слух подтвердил, что парень дышит и Хелли сразу же перебрала в голове все возможные причины подобного. Так сильно ударился головой о стену, что совершенно забыл о собственной вампирской сущности?
— Эм… — голос тоже изменился, стал глубже и чуть грубее, — Простите, я совершенно не помню как здесь оказался. Вы не могли бы…У вас… — он медленно двинулся вперёд, подходя почти вплотную, — Простите, это у вас — след от укуса вампира?
Она дёрнулась, словно от удара. Что? Рука непроизвольно потянулась к шее, но он смотрел куда-то ниже. Опустив голову, девушка вздрогнула: в не до конца запахнутом халате проглядывалась верхняя половина груди и возле самого соска… алел почти заживший парный след, судя по небольшому подтёку — поставленный совсем недавно.
Что за…
Неужели…
— Извините, если лезу не в своё дело, но это — явно след от зубов вампира и, если вы подверглись нападению, то стоит обратиться к местными Охотникам, которые с радостью выследят напавшего и разберутся с ним.
Хелли уставилась на него почти в упор, пытаясь понять что происходит. Но потом на неё начало накатывать медленное осознание, которое постепенно захватывало всё внутри ужасом. Макс укусил её в постели, может быть — незаметно даже для себя самого. Но всё равно укусил и, получив кровь вырастившего Кровавый Плод вампира он вернул человеческую форму. Что теперь делать? Он хотел остаться с ней, он обещал… стоит ли обратить его снова прямо сейчас, чтобы потому рассказать правду? И почему он не узнаёт её?
— Что ты помнишь? — твёрдо спросила она, смотря парню в глаза, — Расскажи мне всё, что ты можешь вспомнить.
— Я… мы собирались ужинать, папа обещал вернуться пораньше, Джейсон снова засел за учебники, пока мама ставила на стол еду. Это должен был быть обычный ужин…