– Лиля! – сжала ее руку Александра.
– Но когда я узнала, что ты идешь в этот поход – мне стало не по себе….Почему-то я смутно чувствовала, что будет – опасно. И не хотела, чтобы ты была здесь. Я пыталась тебя отговорить, но это оказалось бесполезным. Я даже прибегла к запрещенным методам, наняла одного мелкого хулигана, чтобы он на тебя напал и маленького постращал. Я не знала, что он перегнет палку. Ты повредила ногу, но тебя это не остановило.
Александра вспомнила, как на нее напали за два дня до отъезда между гаражами. Только подумать, что в этом была замешана Лиля!
– Ты решила не отступать от своего…. И цыганку в аэропорту я выдумала, это был мой последний акт отчаяния, чтобы остановить тебя, развернуть и отправить домой. Все было зря. И вот…. – она замолчала… – Мы здесь. И я….
Вячеслав…. Слава – человек темный, – прохрипела она. – Держись от него подальше….
– Она пыталась приподняться, но кровь хлынула горлом.
– Все. – Она сделала судорожное движение. – Мама…. Ты ей скажи…
– Да-да, Лиль. – Александра с трудом удерживалась от рыданий.
Ты будешь меня вспоминать, Сань? Хоть иногда! Ты была моей единственной подругой, хоть и виделись мы крайне редко. Но мне было легче жить, зная, что ты – есть.
– Лиль! И мне….
– Я не успела сказать, что ты была мне как сестра, и я тебя очень любила…
– Я люблю тебя, Лиля, – она прижала ее к себе как ребенка, пытаясь передать ей свое тепло, свою жизнь…. – слезы текли без остановок. И буду любить тебя всегда…
Глаза Лильки закрывались, руки холодели… И все оборвалось у Александры внутри.
– Прощай, Сань!
Судорога прошла по телу Лильки, и легкий вздох слетел с губ. А глаза уставились в небо.
– Лиля! – осторожно позвала ее Александра, а потом глухо зарыдала, стиснув зубы.
Как сомнамбула, она встала, надела лыжи и сделал шаг вперед, затем – другой. Ноги были тяжелыми, и шла она с трудом. Не зная куда. Ей хотелось крикнуть, позвать кого-то, но она понимала – нельзя.
Голова была пустой и тяжелой, перед глазами все время стояла Лилька, ее глаза, улыбка, в ушах звучал ее звонкий заразительный смех…
И тут же это виденье – сменялось другим, последним: уже затуманившийся взгляд, прерывистое дыханье и печать близкой смерти на лице…
Внезапно Александра остановилась. Перед ней была палатка, в нескольких местах она была разрезана, кусок спального мешка торчал наружу. Похоже, в ней никого не было.
Глава десятая
Час истины и минуты лжи
«Быть героем – значит сражаться против всесильной судьбы»
Осторожно, с опаской, Александра приблизилась к палатке и заглянула внутрь. Здесь все было перевернуто вверх дном, вещи – разбросаны, еда распакована и выпотрошена. Поверх распоротых спальных мешков валялись сухие галеты. Ее взгляд наткнулся на Лилькин рюкзак. Он был распорот сверху донизу….
Там была карта, вспомнила Александра. С приблизительно указанным местом, где было спрятано золото бежавших заключенных. У нее карта – более точная. Но «они» могли уже рвануть туда в надежде точнее сориентироваться на месте. И где же Вячеслав?
Она отпрянула назад. Бежать, бежать отсюда подальше – была первая мысль. Но где остальные? Где Кирилл? Татьяна-Светлана, Иннокентий, Петр Васильевич, Игорь, Дмитрий? Где они? Тоже убиты? Или им удалось ускользнуть от убийц?
– эй, – тихо позвала она. – Кто-нибудь… между деревьев вспорхнула птица и снежная пыль полетела с ветки.
– Эй… – она прислонилась к дереву и тут же зажала себе рот рукой. Прямо на нее смотрел Кирилл. Слово смотрел здесь совсем было неподходящим, потому что у него не было глаз! Вместо них – пустые глазницы!
Она зажала рот себе рукой, подалась назад и чуть не упала. Судорожно схватилась за ветки, они хрустнули и Александра, балансируя руками чуть не полетела кубарем вниз. Но в самый последний момент – удержалась. Александра стояла и глотала воздух широко открытым ртом. Еще немного и она задохнется от ужаса, от увиденного, от непоправимого, от того, что хотелось немедленно забыть, вычеркнуть из памяти. Как будто бы этого никогда и не было.
Лилька, а теперь Кирилл! Остальные тоже мертвы? Рассеяны по лесу? И сейчас она будет натыкаться на них, на людей, с кем еще недавно разговаривала, общалась, спорила и возражала. А теперь они убиты?
Она стояла, и не было сил двигаться дальше. Если бы рядом был Вячеслав! Ей было бы легче… она нагнулась, взяла в руки горсть снега и лизнула его. Он был горьким. Или это ее слезы смешались с ним?