-Ну что, за победу? – предложил Хосе и засмеялся, глядя на бывшего противника, - Хотя – о чём это я? – за поражение!
-Ой, да по сравнению с теми сотнями побед, одно поражение ничего не стоит, - хмыкнул Бруно, - Счёт всё равно в мою пользу.
-Значит, ты не отрицаешь, что боролся в полную силу? Я так и знал!
Они чокнулись и девушка тоже сделала небольшой глоток. Вино оказалось приятно-сладким на вкус, лёгким на запах и тёплым. Оно скатилось по голу обволакивающим комком и оставило чуть горьковатое послевкусие. В мгновение ока вампирша изменила своё мнение.
Глядя на то, как в небольшой кухне, полной трав, любимых Хосе и маленьких настенных тарелочек, обожаемых его другом, Хелли подумала о том, что драка – это тоже повод для праздника…
Адора, привыкшая не столько к безнаказанности, сколько к ощущению собственной власти, оказалась не готова к вызову от Господина и потому прибыла позже, чем полагается в таком случае. Как любимица, она рассчитывала на снисхождение, однако ещё по общей атмосфере поняла – дела обстоят настолько плохо, что тут бы жизнь спасти, а не положение.
В центре зала собрались десять ближайших к Господину слуг, каждый из которых в своё время был сильнейшим, однако потерял свои позиции. Теперь они, даже сохранив часть власти, были лишь пешками в чужой игре, и женщина боялась однажды получить такой же статус.
-Ты опоздала, - тихо бросил один из ждущих, склонив голову, - Мы приветствуем Господина!
Не зная, куда себя деть, при виде вышагивающего рядом с Хозяином новичка, Адора поклонилась. Но не как обычно, а глубоко, почти уткнувшись носом в пол. Именно из такого положения она наблюдала, как незнакомый парень пожимает руку Главе руку и уходит, немного шаркая левой ногой.
-Сегодня я принял представителя Чехии, - сообщает им мужчина и его помощница почти физически чувствует облегчение от этого факта, - Как показывают их разведчики, Кровавый Плод в пределах этой страны был полностью уничтожен, а тот, кто решил заняться его выращиванием – казнён. Мы все знаем правила и ни за что не станем их нарушать, да?
-Да, - пролепетал кто-то совсем рядом, - Мой Господин, правда, что один только запах Кровавого Плода способен свести вампира с ума, обрекая на вечную жажду?
-К счастью, мне не довелось его отведать, однако Адора в состоянии поведать тебе о том, что происходит с каждый из нас, стоит только первой капле попасть на язык. Ведь ты сама когда-то давно стала жертвой, дорогая?
Адора кивает. Адора смотрит в пол, не в силах поднять глаза и почему-то чувствует, как от уже почти угасших в памяти картинок невыносимо хочется плакать. Адора хочет оказаться как можно дальше и спокойно плакать, будучи уверенно, что никто и никогда об этом не узнает. Однако она открывает рот и медленно чеканит:
-Кровавый Плод – это наркотик для вампира. Он способен уничтожить все ваши желания и стремления за один только вдох запаха и будет держать в своих когтях до последнего вздоха. А тот, кто рискнёт попробовать его на вкус, обречён провести вечность, мучаясь от нестерпимой жажды и не имея возможности её как-либо унять. Любая кровь, попавшая в этот момент в организм, становится настоящим ядом. В итоге – вампир, решивший отведать Кровавого Плода, умирает либо от голода, либо – от отравления. В очень редком случае удаётся вернуть привычное состояние, но приходится есть других вампиров.
-И каков же на вкус Кровавый Плод?
-Сладкий.
-Сколько ты съела?
-Одну штуку.
-И что случилось потом?
-Я словно сошла с ума, бродила по дорогам и искала ещё, билась как в ломке, охотилась каждую ночь, однако не могла ничем утолить голод. И совсем недавно, посещая Швейцарию, зашла в интересно пахнущее место и не сразу даже сообразила, что делаю. Однако – чуть не набросилась на пахнущую Кровавым Плодов вампиршу, что там работает.
Женщина замолкает, чувствуя, как дрожит всё внутри. И Господин, отлично знающий единственное слабое место слуги, не даёт сигнала, позволяющего ей удалиться. Наоборот – он подходит ближе и начинает свою плавную речь.
- Охотники умеют выковывать особый сплав, который вызывает похожие реакции организма, однако для того, чтобы попасться на крючок, надо столкнуться с ними в близком бою и быть слишком неосмотрительным. В случае ранения организм заражается и, если и существует лекарство, способное справиться с заразой, мы его не знаем. Поэтому попадание под такой нож – гарантированная смерть.