Все собравшиеся вокруг поднимают головы: в руках Глава держит небольшой нож с изогнутым лезвием, слабо поблёскивающем в приглушённом свете. Оружие, напоминающее по виду клык, выглядит не слишком страшно, однако брать его в руки не хочется никому.
-Завтра я проведу общее собрание, касательно возможного появления Кровавого Плода. Все должны знать об угрожающей Клану опасности. Вам, как своим самым близким лицам, я могу сказать: кто-то сумел вырастить плод и даже его применить. В Швейцарии найдены остатки растения, которое пытались сжечь, чтобы замести следы.
-Значит, кто-то может провезти Плоды сюда?
-К счастью, за охрану отвечают достаточно сильные ребята, так что о вокзале можно не беспокоиться. Адора, возьми своих людей и прочеши аэропорт, этот вариант тоже возможен. Остальные – блокируйте дороги и все пути водного транспорта. Если плод попадёт в страну – Клану конец.
-А как же гости? – тихо спросил кто-то, - Они ведь собирались посетить нас с официальным визитом.
-Приедут чуть позже, когда разберутся с Охотниками, решившись устроить масштабную облаву. Видимо, эти люди ничему не учатся, несмотря на то, что живут целую вечность…
Хелли просыпается внезапно, словно её ударили, и первые несколько секунд не может понять где находится. Ощущение переполняющего её счастья бьётся в груди, мешая здраво мыслить и словно раздувая всё тело изнутри. Наконец, она находит в себе силы подняться и медленно, цепляясь за каждый предмет, попавшийся по пути, движется к двери. И, только открыв её, соображает, что сейчас день и выходить в непроверенный коридор опасно – можно обгореть, под солнечными лучами, просачивающимися через заслонки в гостиной, которые немного приоткрываются ближе к вечеру. Вот и сейчас – на полу растекся золотым пятном, падающий в лужу воды луч.
Хелли не знает, откуда на полу вода, да, если честно, и не хочет знать. В этом пятне, распространяющем свет, ей чудится что-то невероятно привлекательное и девушка делает шаг вперёд, касаясь кончиками пальцев ноги самого края. Вода идёт рябью, разбрасываемые во все стороны лучики дрожат от движения. Солнце, смертельно опасное для вампира, предстаёт чем-то вроде детской игрушки. Она ставит всю стопу в воду и смотрит, как завораживающе колышется вода.
-Хелли, у тебя всё в порядке?
Бруно, обычно не слишком крепко спящий, чувствует любое движение внутри квартиры и потому обычно сопровождает её даже в туалет. В этот раз общество парня кажется излишним и девушка, чуть отклонившись назад, отвечает:
-Да, всё хорошо, не волнуйся.
-Точно?
Вода прохладно обнимает пальцы, хочется запрыгнуть в лужу целиком, чтобы с головой погрузиться в манящую прохладу. Хелли приседает и тянется рукой к луже – единственному источнику света в помещении, который почему настолько ярок, что даже немного щиплет глаза.
За спиной хлопает дверь, слышится удивлённый вскрик, вслед за ним – топот. Подскочивший Бруно хватает её за руку, выдёргивая из кольца света, толкает. Они вместе падают на пол, подальше от солнца и Хелли видит, как от его руки идёт едва заметный дымок. Ожог сияет свежим шрамом, который будет заживать ещё пару лет. Разлитый по гостиной свет причиняет ему боль: кожа вампира становится морщинистой, покрывается жёлтыми пятнами и, наконец, проседает кусками, становясь похожей на высохшую бумагу. Но приметнее всего – глаза. Красные, с расширенными зрачками, они будто горят.
-Ты с ума сошла? – осматривая ладони Хелли, почти кричит парень, и она почему-то чувствует себя виноватой, - В солнечный свет – добровольно! А если бы меня тут не оказалось?
Но, к его удивлению, шрамов на ладони девушки нет. Кожа по-прежнему чистая и невероятно нежная, словно пару секунду назад не подверглась яростным горячим лучам.
-Что болит?
-Ничего, - медленно отвечает Хелли, - Просто хорошо. И спокойно.
-Вставай, надо уйти отсюда, пока не стало хуже.
-Но мне хорошо.
-Всё равно.
Хелли не понимает, где находится, что тут делает и почему этот незнакомый человек так отчаянно стремится увести её из помещения, наполненного тёплым ласковым светом. Поэтому она не совсем понимает, почему человек скалится и отвешивает ей звонкую пощёчину, а после – притягивает к себе, обнимая…
Глава 5.
Хелли приходит в себя внезапно и с трудом понимает, что лежит на полу. Работающий в полную силу кондиционер дует прямо в ноги, и она поджимает их к животу, чтобы согреть. Это не помогает, так что девушка поднимается, тяжело опираясь на диван. И только тогда замечает, насколько в доме тихо. Не слышно ни шепотка Хосе, создающего очередной шедевр, ни едва слышного посапывания Бруно. Комната полностью изолирована от звуков и это может означать лишь одно – её накрыли куполом. Но, зачем?