-Ну, как тебе?
Хелли посмотрела на свежее граффити, украшающее стену полуразрушенного дома и сразу поняла, в чём проблема этого увлечения друга. Хосе, сразу показавшийся ей немного «не от мира сего», увлекался живописью и, судя по виденным в его студии картинам, неплохо рисовал то, что продаётся. Но, как это часто бывает, он мечтал не о тихом и быстром сбыте через Интернет, а о мировой славе. Девушка его увлечений не одобряла и, судя по тому, какую работу ей поручили в Клане, там тоже.
-Хосе… - чтобы сразу не ранить художника, она приняла задумчивый вид и даже чуть наклонила голову, как её учил Бруно, - Не думаю, что тебе стоит заниматься рисованием на стенах. Ты же отличный художник, зачем тебе, такому талантливому…
-Да потому, что я не могу никак продвигать свои работы. Они уходят за десятки тысяч в частные коллекции, а по сути – в забвение. Разве что через пару сотен лет кто-то вытащит их на свет и назовёт «культовыми».
-Вот, ты ещё будешь жив.
-Но я не смогу заявить об авторстве. Потому что невозможно жить так долго, тем более – для обычного человека. А легендарные художники граффити – люди хоть и известные, но так и не проявившие себя. Помимо Кита Харинга или Жана-Мишеля Баския, был Стэш, долго державший свою личность в тайне, да тот же Бэнкси остался анонимным до сих пор! Эти люди стали настоящими творцами! Умными, сильными, способными заявить о себе!
-Знаешь, если ты серьёзно намерен этим зарабатывать, то… возможно, стоит взять пару уроков у кого-то, умеющего использовать неровную поверхность и представляющего как надо работать с баллончиками?
-Зачем? Ты ведь сама сказала, что я – прекрасный художник, когда увидела мои полотна. А тут – тоже самое, только полотно из камня, да кисть побольше.
-Выходит, разница не только в этом… - пробормотала Хелли, и повторила вопросительно поднявшему бровь другу, - Я говорю о том, что в любом деле нужна сноровка. Тренируйся больше и в конце концов станешь профессионалом.
Она подошла к краю крыши и опасливо посмотрела вниз. В который раз спрашивая себя, что тут забыла и почему до сих пор держится за случайно встреченных парней так, словно они – последняя надежда, она перегнулась и проверила на слух, далеко ли полиция. Судя по испуганно выглядывающих из-за занавесок людей, группа подростков, решавшая расписать отправленное под снос здание, вызвала у них опасения. Ночи в городе научили девушку определять по людям то, насколько далеко можно продвинуться в чудачествах и, даже несмотря на постоянные выверты Хосе, они пока ни разу не попались полиции. Как и не поговорили о том, что происходит на улицах… Причин было несколько и главная из них…
-Копы, - сообщил Бруно, одним махом забираясь на крышу, где они обосновались, - Вот-вот завернут на проспект, надо уходить, если не хотим снова отсиживаться под Покровом.
Это выглядело немного странно, но Хосе и Бруно при всей своей разнице умудрялись договориться в довольно спорных вещах. Таких, как использование способностей, ночные вылазки, питание… С поиском жертв была вообще беда. Хелли, долгое время скрывавшая отсутствие у себя жажды, старалась выглядеть голодной, но в итоге пришлось соврать, что она предпочитает животных. Парни в ответ лишь пожали плечами – в их жизни встречались более странные вещи.
Троица перемахнула крышу и устремилась вниз. Раньше девушка бы ни за что не решилась на подобное, но теперь, с Хосе, готовым подхватить её какой-то из вариаций покрова, было уже не страшно. Парни, сами того не понимая, помогли ей избавиться от самого главного врага – ужаса, сковывающего тело и заставляющего совершать только тщательно продуманные поступки. Это было как вынырнуть из чёрной воды, что до сих пор мешала нормально видеть мир вокруг. Осознание поддержки и помощи, причём данных просто за сам факт существования. Хелли была благодарна им за возможность наслаждаться этим вне зависимости от времени и места. Её любили, о ней заботились. Остальное сейчас перестало быть важным…
Глава 1.
Смотреть на чужие мучения определённо весело.
Особенно – когда делаешь это с безопасного расстояния. Хелли перевесилась через бортик ограждения и вгляделась в дальний перрон, на котором только что остановился поезд из Болгарии. Она много слышала о представителях этой страны, и в основном – от Бруно, постоянно сталкивающимся с представителями страны. Болгары были крайне неуживчивы и потому у них постоянно случались всевозможные перевороты, заканчивающиеся чаще всего плачевно. Те, кто лишился своей власти, желая получить её обратно, обращался к давним друзьям, либо наоборот – к недругам, выигравшие начинали устанавливать свои порядки. Рядовые вампиры, вечно недовольные расстановкой сил и тоже жаждущие попробовать «сытой жизни», восставали и устраивали набеги на нового «Хозяина», тут поспевал с восстановившимися силами старый и в итоге разбитая на маленькие кусочки страна полыхала почти ежемесячно уже почти три сотни лет. В то время как Испания мирно почивала на земле, удобренной кровью единственной и, пожалуй, самой кровавой в Европе. Установив централизованное управление для каждого региона, которые с готовностью поддерживали друг друга, а также – относительно закрытые границы, страна имела всего парочку проблем. И с одной из ребята как раз разбирались.