-Не стоит пока двигаться. Посиди, скоро алкоголь перестанет действовать.
-Что с ним?
-Плохие воспоминания. Все люди разные: кто-то от боли сворачивает клубком в тёмном углу, кто-то - начинает напоминать побитого котёнка, а кто-то, - он бросил красноречивый взгляд на коридор, - Крушит всё подряд, надеясь забить старую боль новой, совершенно не понимая, что это - не выход.
-Почему Бруно так больно?
-У каждого из нас есть история, у кого-то - добрая, у кого-то - не очень. Ты зависишь от момента Обращения всю оставшуюся жизнь. Если это изнасилование, то - боишься тактильного контакта и болезненно воспринимаешь прикосновения, если во время драки - малейшее проявление агрессии сводит на "нет" любой самоконтроль. А наш друг... - Хосе поводит головой и непонятно хлюпает губами, подбирая слова, - Я даже не знаю, как тебе рассказать. А главное - что. Он был самым обычным, разве что - умнее и чувствительнее окружающих, но не настолько, чтобы это бросалось в глаза. Встреча с вампиром поставил точку в его человеческой жизни, навсегда обрекая на ночную жизнь. И вообще - обрекая на жизнь. Вечную. С воспоминаниями о родных и близких. Знаешь, я не очень люблю об этом говорить, но после того, как становимся "другими", мы ещё долгое время предпочитаем находиться рядом с семьями, притворяясь людьми. Когда это становится невозможно - или открываемся или начинаем прятаться. Например, я долгое время наведывался к матери, но не показывался на глаза, чтобы она не рассказала отцу и не привлекла тем самым ненужного внимания. А Бруно, он... Он пытался вернуться в семью.
-Но... это ведь невозможно!
Одна только мысль о том, что кто-то, получив клыки, вдруг решит вернуться к родным, тем самым подвергая их опасности, поразила Хелли до глубины души. Пару секунд девушка словно находилась в коконе, куда не проникали запахи и звуки, погружённая в собственные переживания.
-У тебя была семья?
-Почему "была"? Они и живы и...
-А ты не хотела бы узнать, всё ли у них хорошо?
-Я... - девушка замялась, но всё-таки смогла собраться, - Я хочу знать, всё ли у них хорошо, однако не собираюсь подвергать свою семью такому риску. Жажда...
-А если бы у тебя не было жажды?
-Что?
-После Пло... - он закашлялся, мастерски изображая, и только убедившись, что больше ничего подобного по доброй воле не скажет, продолжил, - После случившегося в родном городе, когда у тебя полностью пропала жажда, разве ты не вернулась к родному дому, лишь бы ещё раз их увидеть?
-Нет.
-Что ж, тогда считай, что тебе повезло: не каждому вампиру дан такой самоконтроль, чтобы бросить семью. Первые годы после Обращения мы остаёмся привязаны к родному дому, и только спустя кучу времени, решаем уйти. Некоторым становится больно смотреть на то, как умирают или старятся близкие, других - подстёгивает желание сохранить свою тайну. Всё-таки, несмотря на общий прогресс человечества, кое-что остаётся у людей на уровне средневековья. Тебя могут выставить на солнце исключительно "из добрых побуждения", а после - сгрести в урну, предварительно отпев.
-Мои родители бы так не поступили.
-Ты не можешь этого знать. Элли, - она дёрнулась от нового имени и внезапно оказавшейся на колене ладони, - У всех есть слабое место. Молодые вампиры чаще всего стремятся "исправить" себя, "стать нормальными" и вернуться в свой дом. Это и есть - их главная слабость. Мы верим в непогрешимость наших семей, стремимся к ним и... попадаем в ловушку. Даже если Охотники не поймают тебя, то собственная семья непременно захочет "избавиться от проблемы". В итоге они получат - страхи на всю жизнь и назидательные истории для потомков, а ты - психическую травму, что никак не вылечить. Потому что время жизни обычного человека пролетит для вампира очень быстро. Так что не надо думать, что...
-Почему мы вообще об этом говорим?
-Но, Бруно...
-Я думала - ты расскажешь о том, что с ним случилось, а не станешь нести психологическую чушь на тему "отречения семьи" и "множестве разных особенностей вампиров". Я не собираюсь охотиться на себеподобных или выслеживать новичков, просто хочу знать историю своего друга. Ты наверняка знаешь, не зря же умеешь копаться в мозгах.
-С тобой это не помогает. Слишком сильно скачут мысли. С Бруно всё чётко - он видит своих родных во снах, скучает по ним, ежеминутно представляет, как здорово было бы снова жить на ферме.
-Так почему не вернётся?
-Потому что родился в 1656 году и, вполне закономерно, что все члены его семьи уже давно на том свете. К тому же, он отправил их туда собственными руками, так что может быть уверен наверняка.
Хелли замерла. Открывающиеся факты не были тем, что хотелось узнать о людях, с которыми делишь дом. Но девушка приказала себе быть более уравновешенной и стойко принять чужие недостатки. Даже если это - убийство собственными руками.