- Это тебе так только кажется! - оборвала его Лена. - Ты посмотри на себя, в кого ты превратился! Люди с тебя смеются, а твои истории хорошо им идут вместо анекдотов. Ты стал посмешищем! Боже, Володя, до чего ты докатился! Я просто не могу больше с тобой встречаться. Сначала всё было хорошо, но когда ты стал представлять моим друзьям и знакомым свою писанину, я готова была провалиться на месте от стыда! Это же полный бред описывать любовь человека и инопланетянина! Я теперь даже на встречи с ними боюсь приходить, а то скоро начнут ещё и меня высмеивать, что я встречаюсь с неудачником...
- Они не такие, как мы с тобой. Они вульгарные и злые, - тихо, грустно и медленно сказал Владимир.
- Запомни раз и навсегда! - громко и резко бросила Лена. - Больше слово "мы" не существует! И точка!
- Прошу тебя, Лена, не надо, я люблю тебя, честное слово! - с появившимися слезами на глазах сказал Владимир.
- Если бы ты любил меня, то не позорил бы! - сказала Лена. - Когда ты познакомил меня со своим братом, я увидела совсем другого человека. Его уважают и боятся, люди над ним не смеются. С ним я могу быть счастлива, а с тобой нет! Пойдём, Саша!
- Пойдём, - ответил тот и притворно улыбнулся Владимиру.
И они ушли. А Владимир так и остался стоять во дворе Лены. Он плакал и еле стоял на ногах. Лена с Александром уже отошли далеко, как вдруг Лена резко обернулась и громко крикнула Владимиру:
- Будешь уходить, закрой за собой калитку, понятно?!
Но юноша не ответил. Он вышел из двора Лены и, машинально закрыв за собой калитку, медленно пошёл домой. Внезапно начался дождь. Это был обыкновенный холодный осенний дождь, без грома и молнии. Но Владимиру казалось, будто бы они тоже были. Небо было тёмным, сильно дул ветер, даже воздух, казалось, потемнел. Деревья гнулись под силой ветра, и он срывал с них уже пожелтевшие листья. Владимиру этот дождь показался особенным. Он был не таким, как другие дожди. Владимир чувствовал себя очень плохо. Его трясло и морозило, по телу побегала странная дрожь. Внутри у него была душевная рана - он словно бы потерял часть самого себя. Он чувствовал, как ему не хватает этой части, но не мог ничего с этим поделать. Ему стало настолько одиноко и тоскливо, что захотелось умереть. Владимир сравнил себя с дождём.
"Ты тоже одинок, - думал он. - Когда ты приходишь, все люди убегают, прячутся от тебя. Когда ты идёшь, на улице никого нет. А ведь ты часть той силы, что дарит людям, животным и растениям жизнь. Наверное, тебе очень одиноко, как и мне. Боже, почему ты так мучаешь меня? Не лучше ли просто умереть... Люди меня не любят, а единственный человек, что любил меня и был предан, как никто, моя Аня, милая Аня, и та погибла, покончив жизнь самоубийством. Так зачем же мне тогда жить? Зачем?!.."
Тут Владимир увидел ту самую уличную собачку, которую ещё недавно кормил вкусной колбасой. Она сидела под забором возле его дома и тряслась от холода. Собака опустила голову и поджала хвост. Она была вся мокрая - видимо, ей негде было спрятаться от дождя или она не догадалась это сделать. Увидев Владимира, она быстро вскочила и радостно завиляла хвостиком. Это немного обрадовало Владимира, ему стало легче.
- Хоть ты рада меня видеть, - прошептал он собачке. - Ну, пошли в дом, тут холодно и мокро, а я тебе дам кусок вкусной колбасы.
С этим он открыл калитку и впустил собаку в свой двор. В доме они быстро высохли, а собачка получила ещё один кусок колбасы. А дождь всё лил и лил не переставая. Владимир вышел на крыльцо дома и подошёл к его краю. Капли дождя упали на его лицо и уже высохшую одежду. За ним на крыльцо вышла собака.
- Ты же намокнешь, зайди в дом, - сказал ей Владимир.
Но собака осталась возле юноши. Она села и притулилась к нему. Владимир тоже сел на крыльцо.
- Теперь дождь не будет одинок, - сказал он.
Так и сидели на крыльце возле одного из домов человек и собака, которых связывала невидимая нить.
Глава 2. Посланник
"Любовь всегда означает слишком узкий взгляд на вещи". (Фрэнсис Бэкон)
Дождь уже давно закончился, выглянуло слабо греющее осеннее солнышко, на улице появились прохожие, а Владимир всё сидел и сидел, как каменная статуя, на пороге своего дома. "Парень с собачкой", - назвали бы композицию скульпторы, или даже "Задумчивый парень с собачкой в депрессии", ведь Владимир сидел с таким видом, что безнадёжнее некуда. Он сидел, уставившись в одну точку, и машинально поглаживал дворняжку, которая ласково прижималась к нему.
В это самое время солнце вдруг неожиданно скрылось за тучей. Вокруг сразу же потемнело.
Владимир медленно поднял голову и уставился на небо.
- Неужели опять пойдёт дождь? - сказал он безразличным тоном и опустил голову, не собираясь никуда идти.