— … да ги убием?
— Да. Тези мъже не се страхуват от самоубийство. Достигнали са определено ниво. С такива хора не можеш да говориш с аргументи, нито да ги отклониш от каузата им, те вече са отхвърлили егоцентризма в нормалния му смисъл. — Той замълча и повдигна вежди. — А Текман очевидно е извън играта.
Тя кимна.
— И този проклет малък кърлеж Виго се е върнал. Удивително!
— Да.
— Е, съмнявам се, че шефът действително е отстранен. Прави се на умряло куче и изчаква своя ход.
— Срещу приемника си?
— Да се надяваме. Спелинг е празнодумец без никакво покритие. Абсолютно менте.
Тя се засмя. Категоричните позиции на баща й означаваха, че той никога не бе имал шанс да се издигне в Службата, макар че операциите срещу КГБ, които бе провеждал покрай желязната завеса в продължение на двадесет и пет години, се цитираха като от учебници и се славеха със своя размах и изкусност. Веднъж той бе обобщил нещата така: „На терена разчитаха на моята преценка, за да опазя себе си и останалите живи. Но щом се върнах в Лондон, се очакваше да оставя други да мислят вместо мен. Не можах да свикна.“
— А какво мислиш за самата операция? — попита тя. — Някакъв съвет?
— Знаеш всичко, Айзис. Вероятно знаеш повече и от мен. Първото нещо, което трябва да разбереш, е, че тези мъже съзнават, че са на вражеска територия. Те са като нас по време на войната. Ние не можехме да се доверим на никого във Франция и тези свещени воини ще подозират всеки, с когото установят контакт. Те са били обучавани в техники по изплъзване от наблюдение, така че не се улавяй в плоски капани. Ако всеки ден използват един и същ маршрут, ще наизустят всичко покрай него и винаги ще знаят кое е нормално и кое не. Ще поставят два наблюдателни поста по пътя си, така че да са в състояние да разберат кога ги следят. Ще приложат същите правила, но още по-стриктно, ако в проследяването участват коли.
Тя кимна. Знаеше повечето от тези неща, но вече не можеше да го спре.
— Това, което трябва да направиш, е да проучиш подробно мястото, преди да започнеш наблюдението. Нямаше улица в Стокхолм и Виена през петдесетте, която да не познавах. Можех да бъда екскурзовод в Истанбул. Това е много важно. Не можеш просто да отидеш в чужд град и да се слееш с пейзажа, без да познаваш мястото като дланта си. Внимавай и с облеклото си. Проучи какво носят местните жени. Винаги има малки различия в модата в отделните градове на континента. Някой определен магазин може да е много популярен и трябва да се сдобиеш с едно-две неща от него. Ако имаш нужда от прикритие — работа, която да ти помогне да се приближиш до обекта си, избирай тази работа много, много внимателно. Важно е да запазиш гъвкавост, затова недей да се втурваш в местното кафене, за да започнеш като сервитьорка, само защото той го посещава два пъти седмично. По този начин няма да научиш нищо и ще се ограничиш. Ще търсиш други възможности.
Той спря и я огледа внимателно със силно съчувствие.
— Айзис, знаеш, че тези мъже не играят играта по начина, по който ние сме свикнали. Ако нас ни забележеха, не беше фатално. Но тези хора са абсолютно безмилостни, заколват стюардеса, без да им мигне окото, убийството на хиляди хора една прекрасна утрин за тях не значи нищо. Те са различни от това, с което ние се сблъсквахме — много, много по-опасни. Но запомни, ти също си различна. Ти си една от малкото, които познават операцията срещу тях в нейната цялост. Ако попаднеш в ръцете им, може да се досетят, че имаш много за разказване, а да си в такова положение, не е за завиждане. — Той вдигна ръка, за да спре възраженията й. — Разбира се, знам, че няма да си сама, но от това, което научавам, хората ви далеч не са така умели в работата на терен, както бяхме ние. Не се интересуват от детайлите, липсва им подготовка. Ще трябва да следиш за колегите си също толкова внимателно, колкото и за собственото си поведение. Не искам някакъв тъпанар от Вохол крос да ми звънне по телефона, за да ми каже, че си убита. Чуваш ли! Ще трябва да разчиташ на собствените си преценки.
Той плясна ръка о бедрото си и разтри коляното си.