— Пошли, Эдвард, чего ты мешкаешь!
Двое силуэтов остановились, и, развернувшись, вознамерились было оставить меня. Тот, кого они назвали Эдвардом, подошел ко мне, всматриваясь в мое лицо. Я горько пожалела о том, что не могу видеть в темноте, в то время как он, несомненно, обладал такой возможностью.
— Ты не на Баррона работаешь? - осведомился он странно спокойным тоном, мне даже показалось, что вполне дружелюбным. Блеск его глаз, прорезая плотную ночную завесу, удивил меня.
— Да на него - кивнула я и тут же поняла что передо мной вампир во плоти и надо бы срочно задать ему какой-нибудь животрепещущий умный вопрос, хотя следовало бы поблагодарить его за мое спасение для начала. Он наклонил голову на бок и подошел еще ближе, что позволяло в лунном свете более или менее разглядеть его лицо, которое показалось мне знакомым. Я могла бы предположить, что это был тот шатен, которого я схватила за рукав в приемной, и который, затем, задержал на мне взгляд, уже по уходу.
— Как тебя зовут?
— Кеева - выдохнула я, изумившись, что его вдруг заинтересовала моя персона.
Я все еще лихорадочно вспоминала, что бы у него спросить. Наши взгляды встретились так неожиданно, что я вздрогнула. Его глаза пугали огромной глубиной, в которой, казалось, можно было раствориться. Они отлично оттеняли бледное лицо с очень красивыми четкими контурами. Мне показалось, что он смотрит на меня с любопытством, и как будто старается разглядеть что-то. К тому же он уловил и мой взгляд, слишком прямой и неожиданный для него, и скорее всего раздражавший. За его спиной послышалось недовольное фырканье.
— Не ждите меня! Идите! - крикнул он им, не оборачиваясь и почти сразу же добавил, уже обращаясь ко мне:
— А ты необычная.
Я удивленно раскрыла глаза и хотела было спросить “почему?” и он, возможно, хотел продолжить свою речь, но как только он произнес эти слова, его тут же резко схватили за локоть и дернули назад.
— Пошли, говорю! - отрезал стальной голос. Вампир не стал сопротивляться и, повернувшись ко мне спиной, немного замешкавшись, пошел за своими друзьями. Я же осталась стоять удивленная и шокированная, испуганная и бледная. «Удивительно, - думала я,- именно такими они мне и представлялись, именно такими они мне и снились. Медленно идя домой, я вдруг ужаснулась. Откуда тогда такие сны? Неужели они не плоды моего воображения, но все же имеют смысл? Сердце мое сжалось тисками, буквально возненавидев свою беспомощность и ничтожность, я готова была взвыть от негодования. Если их окружают опасности, думалось мне- то разве они не достаточно сильные, чтобы преодолеть их? В любом случае они сильнее меня и я, не обладая никакими дарованиями, вряд ли смогу помочь им. Но мне жутко хотелось узнать их ближе и по возможности смягчить вампирские сердца. Нападение твари для меня тут же превратилось в фантастический и ужасный сон. В моем воображении никак не укладывалось то, что на меня напало это существо и огонь, который охватил его, тоже имел фантастические тона. В любом случае, все произошло как во сне, в реальность которого трудно было поверить. Все что осталось после – нервная дрожь, долго не оставлявшая тело и мешавшая мне затем уснуть. В себя я пришла только на следующий день, перед этим почти все ночь находясь в взбудораженном состоянии.
Первая четверть. Растущая луна.
В один из дней, не предвещавших ничего интересного, Баррон позвал меня в кабинет и начал свою речь:
— У меня есть просьба к тебе или точнее поручение. Дело в том, что у меня имеется некая надоедливая лаборатория, занимающаяся исследованиями вампиров. Они так стремятся поддерживать с нами отношения, что каждый раз, когда считают нужным, приглашают меня посмотреть и оценить плоды их исследований и всякие научные идеи. Мне бы не хотелось портить с ними отношения, но они настолько надоедливые, что у меня больше нет ни сил, ни желания ездить к ним и восхищаться, к тому же результаты их исследований ничего особо путного в себя не включают. Хотел отправить тебя вместо себя. Съездишь туда, посмотришь....
Я испуганно раскрыла глаза и воскликнула:
— Но ведь я не уполномоченное лицо? Что я им скажу, ведь у меня нет определенных знаний в их сфере! Они мне будут задавать вопросы относительно вампиров, спрашивать у меня советы, консультироваться со мной. Что я им отвечу? Это же серьезно!
— Не надо паниковать. Все гораздо проще, чем ты думаешь. Ты — мой уполномоченный представитель. Я снабжу тебя всеми бумагами, у них не возникнет никаких подозрений. Они сами обладают не большей информацией, чем ты, правда, если только в физике и химии ты не разбираешься, да ты и не обязана. Все твои обязанности заключаются в том, что тебе надо приехать туда, выслушать их речи, повосхищаться, сказать несколько умных слов и уехать. Большего от тебя никто не требует.
Я пожала плечами и согласилась. Отказаться мне бы не позволили.
На следующий день уже, сидя в поезде, я еле сдерживала свое негодование. Не спросив, где находится эта лаборатория, я оказалась, неожиданно, в поезде и ехать мне предстояло целые сутки. Там я должна была провести два дня и назад опять ехать сутки – потерянная неделя.
Не буду говорить, как я доехала, начну с того момента, когда меня провели в лабораторию в окружении нескольких внимательных специалистов, призванных ознакомить меня со всем. Интерьер ее не заключал в себе ничего необычного, ровно как и работающие там люди. Стандартные комнаты, немного обшарпанные, с какими-то неизвестными мне приборами и работники, все как один с горящими фанатизмом от их деятельности глазами.
Меня усадили на стул, рядом со мной уселись несколько представителей лаборатории, нам было предложено просмотреть слайды. Свет погас и началось.
На меня посыпалась куча научных медицинских терминов, в результате почти не понятно было о чем идет речь, и уже через полчаса просмотра слайдов у меня разболелась голова. Одна часть “темы” закончилась, свет включился и на меня устремились несколько вопросительных взглядов.