Я кивнул, не особо утруждая себя раздумьями на эту тему. Если бы я знал тогда, что он имеет в виду, то отказался бы. Он воспринимал это состояние как счастье: бессмертие, власть и сила. Я же понял для себя, что это мука, это хуже смерти. Но уже поздно рассуждать об этом. Что сделано, то сделано. Он отвел меня к своему знакомому: какому-то важному вампиру, очень могущественному. Тот долго смотрел на меня, словно оценивая. Я же воспринимал все, как игру и вообще ни о чем не думал. Его влиятельный вид забавлял меня и даже вдохновлял. Мне действительно приходили в голову мысли, что этот человек мог стать моим благодетелем, вернуть мне потерянный статус. Мои грезы уносились далеко в страну богатства, высокого статуса и красивых женщин. Тогда я даже с упоением думал о том, как отомщу моей невесте, которая не захотела признать меня таким, какой я есть. Тогда, мой разум помутился, бесспорно, балансируя на грани бреда и проблесков здравого рассудка. Сейчас же я с отвращением вспоминаю об этом, как можно было так низко пасть!
Помню, его знакомый спросил у меня, хочу ли я получить власть и силу, хочу ли быть независимым. Он сказал, что видит большую силу во мне и передаст мне свой титул. Что я единственный, кто смог бы нести бремя «семьи». Я молчал, не напрягая себя никакими размышлениями на эту тему. Тогда мой разум находился на грани краха и мой слабый кивок и, возможно, вспыхнувший взгляд он расценил как готовность. В первый день он отпустил меня, побеседовав со мной так, словно я являлся ему сыном, видимо подготавливал почву. В итоге, он сделал меня тем, кто я есть сейчас. Все произошло очень быстро. Тогда я потерял себя и очнулся уже жутко голодным в измененном сознании. И состояние мое пришлось принять как неизбежный факт и научиться существовать с этим. Хотя, помнится, первые годы моего перерождения я еще получал некоторое удовольствие от новизны ощущений, лелеял какие-то надежды, рассчитывал на что-то. В общем, так можно вечно продолжать посвящать тебя в дебри моих терзаний и раздумий, не стоит об этом.....О главном я тебе рассказал, все остальное слишком лично, может быть, мелочно и должно остаться при мне.
— А где этот глава сейчас, раз ты его сменил, куда он ушел?
— Его больше нет - не моргнув глазом сказал Керран.
— Как нет?- мой мозг отказывался признавать тот факт, что вампиры могут умирать так же, как люди.
Керран молчал, видно было, что он напряжен, я же желая дознаться до истины продолжила:
— Вампира что, можно убить? Или они могут умереть?
— Можно и так сказать. Но, чтобы убить вампира нужно очень постараться или точнее, чем сильнее вампир, тем сложнее его убить.
Я смотрела на Керрана во все глаза, впитывая каждое его слово. Меня так и подмывало спросить каким способом можно это сделать, но я не решалась, боясь, что мой вопрос сочтется за нетактичность и излишнее любопытство.
— То есть,- протянула я,- убить можно как, физически?
— Здесь все не совсем просто, мне не хотелось бы посвящать тебя в это. Наша смерть слишком сакральна, чтобы открывать ее таинства посторонним и чтобы смочь понять ее, да тебе это и не нужно. Могу сказать только, что из более слабых вампиров, достаточно будет выпить всю кровь…- Керран посуровел. Тема явно не была приятна ему.
— Понятно,- ответила я, чтобы сменить предмет беседы,- а вы всегда жили здесь?
— Не совсем. Этот особняк принадлежал вампирскому роду. Сейчас здесь живет род Керранов. Дома имеют свойство разрушаться со временем, это очевидно. Из века в век мы кочуем с место на место.
По этому поводу мне хотелось задать еще вопросы, но я не стала, решив не лезть в душу вампира. Мы замолчали. Он смотрел прямо на меня, даже не думая отводить своих обсидиановых гипнотических глаз, из-за чего мне приходилось смотреть куда угодно только не на него. В запасе у меня не имелось достаточно сил, чтобы постоянно выдерживать такой его прямой взгляд.
— Возвращаясь к вопросу о таблетках,- начала я,- только лишь они служат вам пропитанием? Это прискорбно если оно так и есть.
— А что именно тебя еще интересует? Есть предположения?
— Ну, может быть,.....как на счет крови тварей? Они же пьют человеческую..
— А вы едите гнилые продукты?
Мой внимательный взгляд, на этот раз столкнулся с его взглядом. Я качнула головой.
— Ну вот, и мы брезгуем ими. У нас не бедственное положение, чтобы опускаться до такого.
— Кровь животных?
— Некоторые иногда прибегают к этому. Но здесь в них ощущается недостаток и она не так….она не совсем подходит нам, скажем так. Кровь человека, в любом случае, остается деликатесом. Поэтому будь осторожна, приходя сюда.
— Я не боюсь ничего. Во всяком случае, мне не трудно было бы поделиться своей кровью, если в том была бы нужда - бросила беспечно я.
Лицо Керрана накрыла мрачность, легкая блуждающая улыбка исчезла, и губы вытянулись в тонкую линию. Я заметила эту перемену только тогда, когда он заговорил:
— Этого нельзя допускать. Когда Декстер схватил тебя за шею, что он хотел сделать, неужели ты уже забыла? И что, тебе совсем не было страшно? Ты не боялась смерти, хочешь сказать?
Я смутилась, вспомнив, что в тот момент, действительно, была ни жива, ни мертва от страха. Но, можно было бы, сослаться на неожиданность. Конечно, все-таки страх оставался, вездесущий инстинкт самосохранения срабатывает в любой ситуации.
— Я привыкну к таким реакциям и все будет хорошо….тогда я не ожидала….
— Береги себя,- отрезал он,- это не шутки, поэтому не надо привыкать к таким вещам.
— Если привыкну, то перестану бояться, тогда же больше вероятности, что мне сохранят жизнь - лукаво подметила я, взглянув на него. На этот раз растерялся он, к тому же в его взгляде мелькнуло удивление. Конечно, я оказалась права, памятуя прошлые наставления Баррона.
Мы проговорили еще с час о всяких пустяках, после чего я соизволила-таки уйти, хотя очень неохотно. Удивительно, как Керран терпеливо снес всю мою пустую болтовню.
В один из дней мне передали письмо от Леграна. Какой-то молодой человек подошел ко мне на улице и сунул в руку конверт, чем немало меня удивил. От него не поступало никаких известий недели три точно и вот, наконец, он дал знать о себе таким странным образом.
Добежав до дома, так как я торопилась узнать о чем же он мне пишет, и, развернув письмо, я принялась читать.
Либо мои надежды витали слишком высоко, либо реальность оказалась суровей, но в его письме не обнаружилось ничего сверхъестественного.
Он, правда, сообщал, что изучения его продвигаются медленно и неуверенно.
Если я начну углубляться в свои предположения,- писал он, то эти три листа, которые вы держите, превратятся в двадцать или тридцать страниц моих воздушных мыслей и вашей усталости. Вполне обоснованное заявление. Ну что ж, что имелось, то имелось. Он узнал, с большой степенью вероятности, что действительно существует такая или подобная книга. Автор сам позаимствовал ее название откуда-то, может быть даже из другого языка, поэтому не факт, что он перевел его правильно. Легран ссылался на эти неточности, которые мешали ему узнавать о книге из других источников.