"Я подозреваю,- писал он, что у вампиров в их книге тоже есть что-то наподобие предсказаний как у индейцев: какой правитель кого и когда сменит, от кого и когда будет исходить угроза, и тому подобное. Если они обладают даром предсказаний, то почему бы им не составить такую книгу? Вполне возможно, что она до сих пор ведется и Керран знает уже, что его ждет в будущем. Хотя, конечно, мои предположения достаточно смелы. Не забивайте себе ими голову. Никто не может предсказать будущее точно и в деталях. Никому не дан такой дар. В нашу жизнь постоянно вмешиваются посторонние лица, обстоятельства и мы сами в силах что-то изменить, поэтому не существует определенной системы развития. Она может быть только в том случае, если человек сам, сознательно, идет на поводу у обстоятельств, возможно, зная уже свою судьбу. Так же человек, может быть, слаб духовно, не деятелен, это условие тоже можно отнести к первому моему предположению. В этих случаях, а они скорее взаимно дополняют друг друга, такого человека можно только пожалеть".
Легран советовал мне, все равно, узнать на эту тему что-нибудь у Баррона, осторожно и ненавязчиво. И советовал, так же, не забывать о том, что у вампиров вполне может быть своя легенда. Если таковая действительно имеется, то мне, как он утверждал, будет легче понять их.
Действительно, Легран натолкнул меня на мысль, что у вампиров, как у старинного рода, должна быть своя история, история их происхождения, жизни и будущего.
Ну что ж, к моим многочисленным планам и желаниям прибавился еще и образ таинственной книги, о которой мне предстояло узнать. Хотя, это была бы последняя тайна, которую Керран согласился бы раскрыть мне, прежде ему пришлось бы раскрыть все тайны перед этой.
С трудом дождавшись приемлемого дня для посещения особняка, с точки зрения тактичности, я полетела туда на всех парусах, стараясь, тем не менее побороть свои неуместные порывы. Тщетно. На город уже опускались вечерние сумерки, а когда передо мной предстал особняк, то он вообще утопал в густых тенях, как будто ночь в него приходила раньше, чем в другие дома. Влажный запах вечерней зелени и хвои окутал меня со всех сторон, как если бы я оказалась в лесу. На темном камне особняка лежали узорчатые тени от листвы, словно паутина. Торжественный и мрачный вид его всегда заставлял мое сердце сжиматься. Тишина царствовала вокруг меня безраздельно и всепоглощающе, окутав плотной мантией все в пределах досягаемости взгляда и слуха.
Зала, в которой я очутилась, все утонула во тьме. Здесь уже точно давно наступила ночь. Прорезая ночную тьму, откуда-то доносилось мерное тиканье часов и больше никаких звуков, как показалось мне сначала.
"М-да, что-то поздновато сюда явилась. Надо бы поторопиться" - сказала я про себя и, не мешкая более, направилась быстрым шагом к лестнице. Однако, почти сразу же слух мой уловил нечто странное, полностью, в одно мгновение захватив внимание. Напрягая его, я различила чьи-то не то стоны, не то всхлипы. Слишком приглушенные и не частые, чтобы иметь возможность понять, откуда они доносятся. Тут же во мне умер здравый рассудок и проснулось сильное желание узнать, что же такое происходит, не смотря ни на что.
Зал погряз в темной давящей темноте, и эти звуки напоминали мне теперь что-то из разряда завываний призраков из готических книг, накаляя атмосферу. Уловив их возможный источник, я двинулась в том направлении, откуда они могли исходить. Слева от меня находилась огромная, покрытая искусной резьбой дверь, за которой происходило что-то непонятное. Мутная тревога поднималась во мне все больше, однако я едва ли отдавала себе отчет в том, что делаю. Итак, с решительностью толкнув дверь, я вошла. Передо мной открылась другая зала меньшая по размерам и тоже плохо освещенная. Несомненно, сейчас звуки голоса стали прослушиваться явственней и вряд ли они могли принадлежать призраку. Жадно осмотревшись вокруг, вслушиваясь в них словно они являлись моей единственной жизнью я вертела головой в поисках еще одного помещения. Оно было замечено почти сразу же. За портьерой виднелась еще одна дверь, по идее ведшая в будуар или кабинет, в общем, в более уютную комнату. Я немедля направилась к ней и распахнула ее, без каких-либо определенных мыслей и соображений по поводу своих действий, и действительно очутилась в маленьком помещении. Однако только лишь переступив порог, я остановилась как вкопанная, поняв, что нахожусь в кругу вампиров, которые как темные истуканы стояли, не двигаясь и, казалось, не дыша. После темных и пустых кулуаров, это видение казалось верхом неожиданности. Бегло осмотрев безмолвные фигуры, мне пришлось попытаться понять как можно быстрее следующее: убьют ли меня сейчас или сначала выслушают. Они все как один обернулись в мою сторону, но на лицах их читались разные эмоции: кто-то смотрел на меня с откровенной злобой, кто-то еще и с удивлением, кто-то равнодушно (как показалось мне). Но, в любом случае, они явно были недовольны моим вторжением, чего стоило ожидать.
Быстро переведя взгляд на то место, которое они окружили, я заметила еще одного вампира. Это была девушка или, скорее всего, девочка. Вид ее поразил меня настолько, что я на мгновение забыла не только о недружелюбно настроенных вампирах, но и об опасности. Она лежала на кушетке, совершенно истощенная. Почти синяя с полупрозрачной кожей, тощая и хрупкая. На вид она точно не была старше, чем я. Меня так же поразила ее кукольная внешность, словно она сошла с картинки: огромные красивые глаза, маленькие капризные губки и вздернутый носик. Умели ли вампиры плакать? Так как лицо девочки выражало именно эти эмоции, а точнее муки рыданий, но щеки ее оставались сухи и из глаз не лились слезы. Тем не менее выглядела она так, словно давно уже исходит невидимыми рыданиями. Клыки впились в нижнюю, рубинового цвета губу….Картина очень походила на ту, которую я наблюдала когда-то.
Созерцание мое длилось около минуты, я только и успела начать свою мысль: не эту ли девочку я видела не так давно, как вдруг передо мной выросла фигура вампира.
— Что тебе нужно здесь? Как ты вообще сюда попала?- его вопрос прозвучал скорее как угроза.
— Я вижу сквозь стены и читаю мысли - небрежно бросила я, мельком оглядев остальных и вдруг разозлившись. Эта извечная их враждебность и даже в таком вот случае, раздражала меня. Явно было видно, что девочке нужна кровь.
На мгновение, может быть, некоторые вампиры опешили, но быстро обрели свой злостный вид.
— Уходи, нечего тебе здесь делать! Или я забуду все запреты Керрана.- бросил другой.
Они отошли от девочки, загородив ее, встали стеной против меня, как грозное воинство. Я видела, что никого среди них не знаю, чтобы иметь возможность обратиться к нему за предполагаемой поддержкой, да и в комнате было слишком темно, и временем, чтобы иметь возможность разглядеть всех, я не располагала. Лица их освещала пара-тройка свечей, давая очень скудный свет.
Не теряя времени, я оголила руку и протянула ее к ним.
— Девочке нужна кровь. У вас безвыходное положение, вижу,- стараясь держать себя в руках произнесла я,- так вот….