Часть первая
ДАВЛЕНИЕ
Я медленно, очень медленно открыла глаза. Было темно, больно, страшно и тяжело, физически тяжело дышать, будто меня придавило каменной плитой. Учитывая последние воспоминания, я даже не сомневалась, что увижу завалившую меня груду камней. Боль мешала сосредоточиться на мыслях, хаотически скачущих в голове, но одно я осознала точно — я жива! Но почему? А главное — как? В следующее мгновение сердце остановилось, сжалось, пропустило удар и помчалось вскачь вслед за путающимися мыслями. Я убила магистра! Или все же не убила? Ну магистр же он, должен был выжить, просто обязан! Я же ему не в сердце целилась, да я вообще не в него целилась. Он сам появился там, где не ждали. Так что сам и виноват! Но только бы не пострадал…
— Ну здравствуй, девочка, — прозвучало откуда-то сбоку.
И одновременно с этими словами вспыхнуло сразу несколько светильников, озаривших помещение мерным желтоватым светом. А надо мной склонилась пожилая женщина, прижимающая к груди книгу, которую она до этого, похоже, читала. И темнота ей явно не мешала. Но не это насторожило меня — лицо женщины показалось смутно знакомым. Однако вспомнить, кто она и откуда я ее знаю, так и не удалось.
— Тэран сейчас занят, но он обязательно зайдет к тебе, как освободится, — приветливо улыбаясь мне, проговорила женщина.
«Фух, живой, значит», — облегченно выдохнула я. И тут же задумалась о своей собственной судьбе. Когда не нужно переживать за всяких там магистров, ребром встает вопрос о собственной шкурке.
— А вы… — прохрипела, едва ворочая языком, прокашлялась и уже смелее поинтересовалась: — А вы кто?
Ответ меня, мягко говоря, поразил.
— Мама, — приторно улыбаясь, заявила женщина.
— Ч-чья? — слегка оробев, спросила я.
— И твоя тоже, — неожиданно уведомила меня женщина, продолжая елейно улыбаться и заботливо поправляя одеяло, а взгляд ее стал жестким и непримиримым.
И я вдруг вспомнила это лицо, только в прошлую нашу встречу оно было более бледным, растерянным и возмущенным. Мать магистра Кранта!
Взгляд метнулся в сторону, отмечая темные стены, бежевое одеяло, коричневые шторы на окнах. Спальня магистра.
— А… я, наверное… мне домой нужно… — пролепетала я, с трудом приподнимаясь.
— Лежать, — приказала она, пригвоздив меня к кровати взглядом.
А для надежности еще и рукой надавила на грудь.
Я тут же зашлась кашлем.
— Прости, девочка, — засуетилась женщина, поправляя подушки, хватая стакан с каким-то мутно-розовым напитком и приподнимая меня за плечи. — Попей, легче станет. Ты сейчас слишком ослаблена магическим выбросом, потому и восстановление идет так медленно. Но я уже влила в тебя столько целительной магии, что организм больше не примет. А Тэран против того, чтобы кто-то, кроме него самого, делился с тобой жизненной энергией.
— Сам зажал и другим не дает, — проворчала я, отпив-таки пару глотков из стакана и откинувшись на подушки.
— Ему сейчас нельзя распылять силы, ослаблять себя, слишком многое на кону, — поспешила оправдать сына женщина.
— А вы… — До конца вопрос я не озвучила. И не то чтобы было неудобно, но почему-то постеснялась.
— Зови меня Кассиль или просто мамой, — улыбнулась женщина.
Без издевки, искренне улыбнулась.
А мне вдруг стало как-то нехорошо. Это с чего я родительницу магистра должна называть мамой? Неожиданно появились силы, и я рывком села на кровати. Осознала, что из одежды на мне только сорочка, мужская, прикрылась одеялом и потребовала:
— Немедленно верните меня домой!
Женщина сощурилась, недобро так, подалась ко мне и прошипела не хуже сыночка, когда он злится:
— Так ты дома, деточка. И только попробуй обидеть моего сына…
Признаюсь, я спасовала. Медленно легла, прикрыла глаза, глубоко вдохнула, стараясь отрешиться от ноющей боли в мышцах, а потом… сорвалась.
Вскочила на кровати, позабыв, что в мужской сорочке на голое тело выгляжу более чем неприлично, уперла руки в бока и прокричала:
— Я вам не деточка! И ничего вашему сыну не должна! Это он меня втянул в сомнительное противостояние со своей любовницей! Так что верните меня домой, немедленно! Я требую! И имею на это полное право! А ваш сын пусть сам со своими… любовницами разбирается.
Последнее высказывание получилось совсем уж каким-то обвинительным и обиженным, что не укрылось от моей собеседницы. Кассиль хмыкнула, приветливо улыбнулась и задумчиво произнесла: