Выражение его морды из-за множества укусов и ран было жутким, что Дилан невольно попятился назад.
“Убью! Убью!” - злобно заревел Кровожад и бросился на старшего щенка.
Дилана же сковала боль, не давая ему увернуться…
Понимая, что это конец, он начал мысленно прощаться со своими друзьями и семьей…
“Дилан!” - послышался сверху взволнованный голос Долли.
Старший далматинец хотел взглянуть на Долли в последний раз, но затем…
Только Кровожад оказался на расстоянии удара, как его прибило тяжёлым ящиком к полу.
Дилан сначала опешил и взволнованно стал готовиться, что его противник вот-вот встанет.
На пару мгновений наступило затишье, но сердце Дилана быстро билось, что он и не услышал крик, зовущий его.
“Дилан! Ты где?!” - послышался крик Танка.
Долли начала кричать в ответ.
Из-за соседнего поворота выбежали Лайм и Танк.
Оба были ранены, но учитывая, что с ними не было Разрезателя и Разрубателя, стало ясно, что они разобрались со своими противниками.
“Тос! Дилан! Приподнимите ящик! Я добью эту тварь!” - злобно воскликнул Лайм, готовя когти.
Так они и сделали, и аккуратно приподняв коробку, Лайм быстро подскочил к Кровожаду.
Пару мгновений спустя, далматин произнёс: “Опускайте! Он помер до этого…”.
Лайму даже не пришлось в это включаться, так как тяжёлый ящик сделал своё дело…
Через несколько секунд, со стеллажей спустилась Долли и со слезами на глазах обняла Дилана.
Как только она его отпустила, Лайм подошёл к старшему щенку и, схватив за морду, осмотрел его на наличие ран.
“Ты смотри… ни ран, ни укусов… неужто увернулся от всех его атак?” - ухмыльнулся Лайм.
Из-за того, что далматин прикрыл его пасть лапой, старший щенок не смог ответить, и лишь кивнул.
“Хм… ну что же… поздравляю тебя с боевым крещением, - отпустив морду Дилана, произнёс Лайм, добавив, - как бы это хорошо не закончилось для тебя… ты был на волоске от поражения!”.
Страший щенок лишь опустил уши.
Танк и Долли опешили, после чего вторая недовольно воскликнула: “Он и так сражался до последнего и…”.
“Напротив, это он и не делал, а вновь озирался на родных и время от времени терялся в бою! Я это вижу по его глазам! Я ведь прав Дилан?!” - перебил Лайм.
Дилан заколебался, но затем положительно ответил.
Танк удивлённо спросил: “А в чём же проблема?”.
“Проблема в том, что он сражался через смерть… то есть надеялся потянуть время, при этом собираясь ранить противника по максимуму и самоотверженно погибнуть! Абсолютно неприемлемо, потому что сражаться через смерть, и сражаться до смерти, это разные вещи! От того и такой результат!” - воскликнул Лайм.
Поняв, что Дилан чуть не принёс себя в жертву, Долли разозлилась на него и стала кричать, при этом, чуть ли не плача, так как он сильно за него переживала.
“Если упадёт один, то другой поднимет товарища своего, но горе одному, когда падёт, другого нет, который поднял бы его”, - будто говоря про себя, сказал Лайм.
Долли и Дилан удивлённо на него посмотрели, не поняв, о чём он.
А вот Танк довольно ухмыльнулся и радостно воскликнул: “Это же наш с тобой девиз! Когда мы сражались бок о бок в парных дуэлях на арене! Рад, что ты ему еще следуешь!… Значит…”.
Тут тоса-ину с ухмылкой посмотрел на старших щенков, которые стояли с недоумением.
“Благодаря этому мы дожили до сегодняшнего дня…но придётся пояснить для обоих тормозов… пока вы прикрываете друг друга, никто из вас не умрёт!” - произнёс Лайм.
Танк лишь ухмыльнулся, а Долли уже с улыбкой обняла Дилана.
Последний же слегка улыбнулся и сказал, что попытается исправиться, дабы такой ситуации больше никогда не повторилось, а также, что он станет сильнее.
“Обещать это, ты должен самому себе! Выживешь ты в следующий раз или нет, всё зависит только от тебя!” - заявил Лайм и окликнул остальных.
Через несколько секунд к ним прибежали Фергус, Биг Фэ и Сид.
Увидев, что они вчетвером живы, тройца вздохнула с облегчением.
Они сказали, что дверь, ведущая на второй склад выбита, поэтому троица побежит разведывать, пока далматины с тоса-ину будут подходить к остальным.
Как только они скрылись, четвёрка отправилась к основной точке.
Настроение у них был слишком паршивое, но попытавшись развеять обстановку, Танк ехидно произнёс: “А ведь получается, что Долли тебя спасла! Так что Дилан, будешь ей должен!”.
Подыгрывая ему, Долли с хитринкой посмотрела на Дилана и стала говорить: “Так Дил… чем же ты будешь со мной расплачиваться?… Согласен ли ты выполнять мои прихоти?… Ну скажем…”.
Тут она начала перечислять список, чем далматинец сможет с ней расплатиться на его выбор.
Это смутило Дилана, но затем и смутилась Долли, так как Лайм недовольно произнёс: “Да что же ты тарабанишь, как Оливия?! Возьми с него обещание, что он в будущем предоставит тебе незабываемую брачную ночь, и всё!… Болтаешь без умолку…”.
Молодые далматинцы залились краской, а Танк засмеялся во всю глотку.
Поднявшись на второй этаж, щенки даже без слова сигнала скучковались на Дилана, так как сильно за него переживали, но и были благодарны, что старший брат за них заступился.
Также они благодарили Танк и Лайма, но уже без фирменных обнимашек.
Увидев, что они оба ранены, Делайла их осмотрела, но не нашла ран, опасных для их жизни.
“Слава собаке! Вы живы!… А что насчёт…?” - взволнованно спросила Оливия.
“Их больше нет, хоть их и стало меньше, но где-то рядом бродят еще три… более опасные чем эти,” - задумчиво ответил Лайм.
В этот момент он заглядывал в проход, откуда пришёл Кровожад, ожидая Фергуса, Сида и Биг Фэ, боясь, что оставшиеся враги как раз оттуда и придут.
Неожиданно они услышали, что через парадную дверь склада, кто-то начал ломиться.
Танк и Лайм моментально среагировали, и поспешили туда.
Разрезатель и Разрубатель несильно убрали баррикаду, но она всё также была завалена.
Вот только сейчас в него бились с большей силой, неистово желая войти внутрь.
“Даже передышку сделать не успели…” - с досадой сказал Танк, становясь в защитную стойку.
Неожиданно для них двоих раздался возглас: “Навались!”.
После чего ограда пала, а через дверь начали заходить собаки.
Танк и Лайм удивлённо нахмурили брови, а затем через собак протиснулись Фергус, Сид и Биг Фэ, отчитавшись, что пока не видели оставшихся трёх монстров, но встретили тех, кто откликнулся на Всемирный Гав далматинцев.
“Подкрепление?! В самое время… мы тут кое-как отбились от трёх прошлых”, - немного расслабившись, произнёс Танк.
Один из собак попросил как-нибудь открыть ворота склада, так как большая часть пришедших на помощь ещё снаружи.
Лис, панк-крыса и белка быстро нашли пульт управления, который был на втором этаже, и, нажав кнопку, открыли ворота.
Когда они поднялись, далматин и тоса-ину оценили, что собак здесь было достаточно много.
“Танк! Мы догадывались, что вы будете здесь!” - заявил один из собак, посмотрев на тоса-ину.
Тут они посмотрели на Лайма.
“Это же вы два дня назад устроили переполох тем бандитам!… Но…” - взволнованно произнёс другой дог.
Большая часть пришедших собак присутствовала в тот день, когда люди Трёхголового попытались похитить семью далматинцев, при этом они помнили, что далматин сначала не был на их стороне, пока с ним не случились пугающие метаморфозы.
Пока собаки рассредоточивались по складу, Танк попутно рассказал, что и к чему, говоря, что Лайм больше не находится на привязи у этих людей.
“Слышал я как-то про промывку мозгов! Не думал, что когда-нибудь встречу такое… но даже так! Лайм! Вы очень сильный!… Жаль, что вы были в плену, и вас не было с нами несколько месяцев назад! Тогда бы мы уж точно, поставили бы Тира на место… или… возможно вы бы и сами справились!” - твёрдо заверил один из догов.
Тут Лайм и Танк переглянулись, поняв, что хоть они помнят тот инцидент, но так как они не запомнили далматина по запаху, а восприняли его по внешним признакам в виде множества шрамов и злобного выражения, не поняли, что Тир стоит прямо перед ними.