– Значит, ты одна воспитываешь сестру. А по выходным вы ездите в приюты для домашних животных в качестве волонтёров. Странная ты девушка, Нина. Твои ровесницы совсем другими вещами интересуются.
– Сам ты странный, – она невольно закатила глаза. – Ещё мы ездим в дом престарелых. Ты бы видел, какая тоска у стариков в глазах! Им так одиноко, и единственная радость – мы, волонтеры. Работа нетрудная. Узнаёшь много нового о жизни старого поколения. О том, как они ходили на танцы, как наблюдали за сменой эпох. По-настоящему мудрые люди.
– Меня возьмёте в ваш маленький отряд?
Нина ошарашенно посмотрела на Сергея, не понимая, шутит он или говорит на полном серьёзе. Но всё было написано на его лице. За всё то время, что они гуляли, он вечно шутил, пытаясь развеселить девушку, которой сам и испортил настроение. Сейчас же всё было иначе. Он больше не шутил.
– Ты действительно этого хочешь?
– Почему нет? – пожал он плечами. – Своего рода тоже опыт.
Сергей всё больше её удивлял. Всё сильнее хотелось его узнать, но он запер свою жизнь в сундук с тысячей замков. Несмотря на то, что Нина делилась с ним рассказами о своей жизни, он выстраивал между ними непробиваемую стену.
– Почему ты пошла в медицину?
Очередной вопрос о ней – и никакой информации о том, кто такой Сергей.
– Из-за родителей, – Нина поморщилась, будто испытала невыносимую боль. – Мне казалось, отучись я на врача, смогла бы им помочь. Но я была слишком самоуверенная.
– Ты же фармацевт.
– Да, но в шестнадцать лет я поступила в колледж на лечебное дело. Закончила с отличием, и мне предложили пройти вступительные экзамены в университет. Хотела стать хирургом, но не смогла себе этого позволить из-за сестры. Пришлось выбрать фармацевтику. Четыре года обучения на бюджете и постоянные подработки по вечерам, потому что жить на что-то надо. Я, когда закончила, выглядела как зомби, – Нина горько рассмеялась от воспоминаний. – Но я не жалуюсь, так даже лучше. Сомневаюсь, что смогла бы окончить универ, учась на хирурга.
Они молча смотрели на мирное течение реки. Тишину заполнял гул машин, мчащихся по мосту, и никто не решался на дальнейший разговор. Сергей коснулся её плеча, подбадривая таким образом. И Нина, повернувшись к нему, увидела сочувствующий взгляд. Раньше она ни с кем не делилась своей жизнью. Да и не с кем было. Младшая сестра, развитая не по годам, и так всё понимала, а подруг у неё, увы, не было. И вот в её жизни появился таинственный незнакомец, решивший залезть к ней в самую душу.
– Ты очень сильная девушка, Нина. Подобных тебе я ещё не встречал. – Под смущённым взглядом девушки Сергей тут же убрал руку с её плеча. – Слушай, я, может, лезу не в своё дело, но что случилось с твоими родителями? – Увидев, как Нина помрачнела, он тут же добавил: – Если не хочешь, не говори.
– Всё нормально. – Нервно закусывая губу, она посмотрела вдаль, не зная, какие слова подобрать. – Они зависимы.
Встретив непонимающий взгляд, девушка добавила:
– Алкоголики. Через три года после того, как я уехала, они бросили сестру и пропали. Я их пыталась найти, но след потерялся. Поэтому я и воспитываю сестру одна.
Увидев, как Сергей поник, она ткнула его локтем в бок, привлекая внимание. И подарила самую искреннюю улыбку, на которую была способна. На щеках появились ямочки, и неконтролируемый порыв заставил Сергея прикоснулся к ним огрубевшими пальцами, еле слышно, привычно смеясь. По телу Нины пробежались мурашки. Томно вздохнув, она поддалась вперёд и тут же отшатнулась, не понимая, как такой простой жест мог вызвать столько ярких эмоций.
– Что насчёт тебя? – попыталась перевести разговор в другое русло она. – О своей семье ты не рассказываешь, как, впрочем, и о себе.
Сергей развернулся спиной к реке, опираясь на ограждение. Взгляд устремился в тёмное небо. Его словно подменили. Тот парень, что недавно казался ей милым, стал отстранённым. Холодным. Словно айсберг в бескрайнем океане, он показывал лишь то, что люди хотели видеть. То, что хотела видеть Нина. И она понимала, что если налетит на настоящего Сергея, скрытого под толщей тайн, то разобьётся насмерть.
– Решила в душу залезть? – грубо спросил парень. – У меня не было полноценной семьи. До шестнадцати лет меня воспитывала бабушка, но потом и она покинула меня. Теперь есть младшие. Нет в моей жизни ни слезливых историй, ничего хорошего в ней нет.
Нина хотела ответить, что ей жаль, что она не планировала лезть к нему в душу, но Сергей отсёк все попытки, перебив её: