— Да не поверил, заплатили ему, — вмешался Сек.
— Значит, сделал вид, что поверил. Без разницы.
Алина смотрела на близнецов и только глазами хлопала. Такими она их ещё не видела. Нормальные парни, дружелюбные, адекватные. Что же раньше-то было?
— Ребят, а с вами-то что случилось? Извините, но вы тоже на себя не похожи. Отчислить грозятся, что ли?
Братцы синхронно фыркнули, переглянулись, снова фыркнули.
Затем младший сжалился и пояснил:
— Ты всерьёз веришь, что отсюда могут отчислить? Это же на самом деле не школа, не университет, а типа обязательные курсы по обращению с магическим камнем. А всякая история-география — это так, бонусом. Даже если экзамены завалить, всё равно через три года отсюда выпнут. Самое страшное: разрешение на выезд из Истока не дадут, так его и потом получить можно. Главное, знать, кому на лапу дать. Да что я объясняю, тётка вот твоя мотается туда-сюда когда хочет.
— Она по работе.
— Вот я и говорю, главное знать, кому дать.
Последняя фраза прозвучала крайне многозначительно. Наверное, стоило обидеться, но Алина слишком устала, чтоб испытывать эмоции. Поэтому просто спросила:
— Так в чём тогда дело, если не в отчислении?
— Да просто. — Прим неопределённо пожал плечами. — Вроде как повзрослели, за ум взялись. Что тебя не устраивает?
— Непривычно. Вдруг подвох какой-то.
— Вот так пожалеешь её, убогую, а она сразу подвох ищет! — театрально вздохнул Сек.
— Сам ты убогий. — Девушка дёрнула Церу поближе к себе, а то он совсем разомлел от чужих почёсываний. Но почти сразу передумала и протянула поводок братьям. — Ребят, присмотрите за ним пару минут, а? Я сейчас вернусь.
— Торопишься записать в дневник «Да здравствует день, когда великие и прекрасные Фелтингеры снизошли до моей скромной персоны»?
Алина только отмахнулась и, прихрамывая, помчалась в свою комнату. Коменданта удалось проскочить почти безболезненно, вслед прилетело только укоризненное: «Что за вид? Неужели нельзя было зонт с собой взять! Ты же девочка!»
Куртка висела рядом с дверью, почти сливаясь с серой стеной. Впрочем, она бы с любой сливалась — и с розовой, и с изумрудной в горошек, такая уж особенность. И сейчас эта особенность пришлась очень кстати.
Обратный путь оказался намного проще, потому что теперь комендант только скользнул по девушке взглядом и вернулся к своему кроссворду. Фелтингеры и вовсе не заметили приближения однокурсницы.
— И что будем делать? — продолжил разговор Прим.
— Ждать и надеяться, что пронесёт. А у тебя есть другие варианты? — Сек продолжал машинально почёсывать Церу. Зверь ластился и довольно урчал.
— Предатель, — укорила его Алина. — Сперва одного хозяина бросил ради меня, теперь меня ради вот этих.
Братцы вздрогнули и синхронно повернулись к девушке.
— Ты откуда взялась? — оторопел старший.
— А что с прошлым хозяином стало? — не дождавшись ответа на предыдущий вопрос, поинтересовался младший.
— Умер.
Алина подхватила Церу на руки и запихала под куртку. Крылья не поместились и остались торчать наружу, зверь ёрзал, оставляя на платье клочья мокрой шерсти, так что план оказался далёким от гениальности.
— Ты его собралась прямо так мимо коменданта тащить? — удивился Прим. — Он у вас тупой, конечно, но не слепой!
— Вот и проверим.
— Спорим, не выйдет?
— Спорим, — легко согласилась Алина. В куртке она была вполне уверена. — На что?
— На поцелуй! Если комендант тебя застукает, ты нас целуешь, а если не застукает — то мы тебя.
Девушка скривилась. Оба варианта вызывали отвращение в равной мере.
— Лучше уж просто на желание.
— Желаю поцелуй! — не сдавался Прим. Видимо, с женским вниманием у него было совсем плохо. Что неудивительно, учитывая, как именно близнецы предпочитали этого внимания добиваться.
— На желание, так на желание, — кивнул Сек, и Алина впервые подумала, что он ощутимо мягче и миролюбивей брата. И если воспринимать этих двоих не как одно целое, а как разных людей, то наверняка можно найти и другие отличия.
Но не прямо сейчас, конечно.
Цера высунул нос из-под куртки и недовольно заворчал. Алина запихала его обратно и заторопилась ко входу. Ну, милитская униформа, спасай!
Комендант успел сменить сборник кроссвордов на газету и с выражением читал сам себе регламент королевских похорон. Ничего повеселее найти не мог!
На Алину он недовольно зыркнул, бросил «Чего зачастила туда-сюда? Ноги вытирай, грязи нанесёшь!», но ни крылья, ни мотающийся кончик рыжеватого хвоста не заметил. Зато Фелтингерам, сунувшимся в двери, чтоб проконтролировать результат спора, досталось по полной.