— Он никогда не исчезнет.
Вдруг что-то изменилось. И Эниф, и Антарес это почувствовали — как будто что-то ослабело, а они перестали быть одни. Антарес обернулась, вслед за ней Эниф. Под пологом низких ивовых ветвей стоял высокий безликий молодой мужчина с ветвистыми рогами; Эниф признал в нём того, кто встретил его в начале праздника.
«Прощайтесь, — прозвучал в голове туманный голос. — Ты можешь оставаться здесь хоть всю жизнь, Антарес, но его бесконечность ещё не настала. Он должен уйти».
Лицо Антарес потускнело. Да, это было неправильно, эгоистично и необдуманно, пусть оно и осталось в мыслях, но Эниф был готов хоть голыми руками убить этого безликого мужчину за то, что был сейчас с ними так жесток. Был жесток с ним.
— Сколько у нас ещё есть времени? — спросила Антарес упавшим голосом. Шестёрка бабочек-недотрог опустилась на рога безликого человека и замерла, как будто образовав корону.
«Немного. Достаточно, чтобы сказать самое важное, но до боли мало, чтобы этого хватило до следующей встречи».
Антарес коротко кивнула, поднялась и взяла Энифа за руку.
— Идём, — коротко бросила она, и они почти бегом вышли из-под полога склонённых ив. Мужчина с рогами слегка наклонил голову и поправил невидную глазам ещё живых смертных мантию.
Эниф и Антарес вышли на смотровую площадку, ту же, где они и встретились, только теперь она не ограничивалась перилами: широкая лунная дорога спускалась от неё прямо к Земле.
— Я не хочу уходить, — отчаянно прошептал Эниф, боясь, что, если его услышат, выпроводят силой. — Я не уйду. Я останусь здесь. Я… Я не смогу без тебя. Не после того, как меня так жестоко подразнили.
Светлое лицо Антарес исказила боль.
— Я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь, Эниф. Мне тоже больно. Я не могу спускаться на Землю и смотреть на тебя, как бы мне этого ни хотелось. Но ты должен уйти.
— Нет!!!
— Послушай, — Антарес запнулась и забегала глазами. Она волновалась. — Время идёт, Эниф, и однажды наступит такое, когда мы снова встретимся.
Что-то глухо зарокотало. Эниф почувствовал, как под ним дрожит земля, и что-то большое, тяжёлое подвинулось под ним на несколько метров.
— Время уходит… — в панике прошептала Антарес. — Беги скорее по лунной дороге обратно на Землю. Ты должен успеть вернуться до того момента, когда Луна повернётся своей обычной стороной, потому что, как только последний миллиметр скроется в вечной тени, дорога пропадёт. Ты упадёшь с огромной высоты.
— Тогда я тем более не сдвинусь с места, — решительно возразил Эниф. — Я не уйду.
— Умоляю, Эниф! — в отчаянии воскликнула Антарес. Её слёзы страха резанули по сердцу Энифа не хуже лезвия ножа. — Ради меня, уходи! Дождись, когда твои часы оттикают свою последнюю секунду, и тогда мы снова встретимся.
Эниф всё стоял. Он не находил в себе сил сдвинуться с места.
— Ну что?! Что мне сделать, чтобы ты меня послушал?.. — уже плача, спросила Антарес. Эниф грустно поджал губы.
— Ты же понимаешь, что, когда я вернусь, мой до противного рациональный мозг после первой же ночи скажет мне, что это был сон? Я ведь… Я ведь учёный, Антарес.
Пару мгновений Антарес, сглатывая слёзы, над чем-то думала.
— Что ж… Это можно, — сказала она наконец и потянулась к своему плечу, на котором сидела летяга. Та смотрела то на неё, то на Энифа своими огромными чёрными бусинами. — Милое создание, не правда ли? — попыталась улыбнуться Антарес, но вышло плохо. — Я пошлю её к тебе. В знак того, что всё здесь было правдой.
Земля под ногами сдвинулась вместе с ними ещё на пару метров, причём с такой силой, что Эниф пошатнулся.
— А теперь иди, — шепнула Антарес. — Беги, точнее. У тебя совсем мало времени.
Да, времени было очень мало, тем более для Энифа: вот если бы ему позволили остановить время для всех, кроме него и Антарес, причём, желательно, на вечность, вот тогда бы времени было достаточно. А сейчас его не было совсем. Он бы остался. Он совсем не думал о том, что может с ним случиться, если лунная дорога исчезнет под его ногами. Даже наоборот, эта мысль грела ему сердце, ведь разлука с Антарес тогда была бы такой короткой! Но в её глазах было столько боли и страха, которых так боялся Эниф, что он не смог поступить по-другому. Он шагнул к ней. Крепко обнял.
— Ну всё, всё, — шепнула она ему на ухо. — А теперь беги.
И он побежал. Антарес не стала стоять на краю площадки и провожать его взглядом, хотя ей очень хотелось, — специально, чтобы не давать ему повода оглянуться и потерять такое драгоценное время. Просто правда была в том, что она знала об этом мире чуть больше Энифа: о мире, где оказалась она и сегодня ночью — он.