— Спасибо, мисс Райдер. Вы мне очень помогли. Теперь можете идти в гостиную своего факультета.
— До свидания, профессор.
— Хорошего вечера, — когда Эмили вышла за дверь, Снейп провёл рукой по лицу, пытаясь убрать образ девушки перед глазами. Он быстро проверил качество зелий и, убедившись в их пригодности, сел допроверять эссе.
***
Эмили решила рассказать о встрече возле Чёрного Озера своей верной подруге Дине.
— Вот, а ты говоришь, что не интересна ему. Будь это так, он бы не пришёл, не дал книгу, не сказал бы, что ты его любимая ученица. А как в точности звучал ваш диалог? — девушка передала ей всё слово в слово, — Ууу… Дорогуша, он имел ввиду нечто другое, когда говорил о том, что ты ему нравишься. Если бы ты не сказала про «любимого преподавателя», он бы об этом и не подумал даже.
— Дин, я всё-таки считаю, что это бред. Ну ты подумай, где он, а где я.
— Опять же, объясни, чем вы так отличаетесь, что не можете быть вместе?
— Ну… возраст.
— Он тебя смущает? А почему это должно волновать его?
— Он преподаватель…
— Скоро конец года, и ты будешь уже выпускницей. А потом он перестанет быть твоим учителем. Да и причина надуманна, как по мне.
— Ладно, я не буду с тобой спорить.
— А вот это правильно. Помяни моё слово, на седьмом курсе вы уже будете встречаться. Если не официально, то хотя бы между вами будут отношения.
— Если бы он тебя сейчас слышал, то снял бы с Ревенкло 50 баллов! — улыбнулась Эмили. После разговора с подругой ей всегда становилось легче, не важно какая была тема. Девочки ещё немного поговорили на отвлечённые темы и легли спать.
***
Эмили снова пришла на своё любимое место в надежде встретить там своего любимого профессора. Но мужчины там не оказалось. Предугадав подобный исход событий, девушка прихватила с собой книгу и села за чтение. Несмотря на то, что книга была немного заумной, но информация была очень-очень полезной. Когда девушка уже окончательно углубилась в книгу, рядом послышался тихий голос.
— Добрый вечер. Вы всё-таки читаете то, что я вам дал? — Эмили обернулась и на лице, против её воли, засветилась улыбка.
— Здравствуйте, профессор. Да, конечно я читаю, — мужчина сел рядом и посмотрел на разворот книги.
— Вы неплохо продвинулись с того момента, как я вам её дал. Всё ли понятно?
— Если возникает необходимость, я уточняю в библиотеке.
— Почему не у меня?
— Не могу же я бегать к вам из-за каждого непонятного слова. Это… не очень правильно, как мне кажется.
— Я совершенно не против, чтобы вы спрашивали у меня совета, — улыбнулся зельевар.
— И всё-таки, я обращусь к вам только в крайнем случае, — настаивала на своём девушка.
— Воля ваша, — они замолчали, первой тишину нарушила Эмили.
— Знаете, тут очень красиво, не правда ли?
— Да, согласен.
— Вы сюда приходите из-за этого, или по другой причине? — спросила она, глядя на полоску горизонта.
— По другой причине, — честно ответил мужчина.
— Могу я узнать? Или это нечто секретное? — слегка подрагивающим голосом, спросила девушка.
— Я скажу, если вы будете смотреть на меня при разговоре, — Эмили повернула голову и посмотрела прямо в глаза Северуса.
— Ваша очередь, профессор.
— Мне просто скучно сидеть в замке, поэтому я прихожу сюда, чтобы повеселиться, — сдерживая смех, ответил мужчина и отвернулся от неё, чтобы спрятать улыбку. Эмили ошарашенно посмотрела на зельевара.
— Я вам клоун, что-ли? — девушка сказала это так серьёзно и недоумённо, что Снейп прыснул в кулак и закусил нижнюю губу в попытке сдержаться.
— Но вы ведь не оплатили представление… — до невозможности огорчённо сказала она. После этих слов зельевара прорвало. Он запрокинул голову назад и безудержно хохотал. Эмили широко улыбнулась, глядя на это. Когда Снейп успокоился, он сказал:
— Мисс Райдер, вам нужно быть как минимум актрисой. Так достоверно вышло.
— Но вы ведь правда не оплатили, — усмехнулась девушка.
— И чего же вы хотите в оплату? — спросил он.
— Просто улыбайтесь и смейтесь почаще. Всем людям идёт улыбка, — легкомысленно сказала Эмили, она заметила, как проняли Снейпа её слова. И от этого у неё на душе стало теплей.
— Вам идёт улыбка и нахальство, мисс Райдер.
— Вам тоже, профессор, — девушка весело рассмеялась.
========== Глава 3 ==========
— Вам тоже, профессор, — девушка весело рассмеялась.
— Раз вы так считаете… — зельевар сначала слегка коснулся пальцами тыльной стороны ладони, а потом накрыл её своей. Эмили удивлённо на него смотрела, не имея возможности отвести взгляд. А Снейп хитро улыбался, как чеширский кот.
— Вы самая умная, милая, честная и целеустремлённая девушка, — повторил он слова из записки. — Это я подложил вам букет. — Эмили сидела и пыталась осознать.
— Спасибо. Мне… очень приятно, — девушка взяла Снейпа за руку и переплела их пальцы. Зельевар сжал её руку в ответ.
— Я рад, — он широко улыбнулся. Они какое-то время просто сидели и молчали, наслаждаясь моментом спокойной и уютной тишины.
— К сожалению, нам пора возвращаться в замок, — сказала Эмили, глядя на сгущающиеся сумерки.
— Да. Наверное, пора, — они отпустили руки друг друга и направились в Хогвартс в этот раз вместе.
***
— Мисс Райдер, — начал Снейп, оставив девушку после урока. — Помнится вы хотели мне помочь?
— Да, конечно.
— Я вечером собираюсь пойти за ингредиентом, который цветёт только сегодня. Что скажете?
— Я не против составить вам компанию, — улыбнулась девушка, и зельевар улыбнулся ей в ответ.
— Тогда приходите к кабинету в шесть.
— Да, конечно, профессор.
***
Снейп и Эмили идут по тропинке в запретный лес. Они молчат, вдруг раздаётся какой-то громкий треск, и девушка от страха схватилась за запястье зельевара.
— Не бойтесь, — он сплёл их пальцы вместе. — С вами ничего не случится пока вы со мной, — девушка, не смотря на заверения, всё равно оглядывалась вокруг.
— Если вы так боитесь, то почему тогда согласились?
— Я не могла отказаться, профессор.
— Мне стоит принимать это за комплимент?
— Думаю, мои вчерашние слова вы восприняли слишком буквально.
— Про улыбку и нахальство? — усмехнулся мужчина.
— Только про второе, — просто ответила девушка. Они шли по тропинке, но вдруг зельевар свернул с неё. Только Эмили хотела задать вопрос, как Снейп уже ответил на него:
— Нет, мы не потеряемся. Я часто хожу в этой части леса. И нет, я не телепат. У вас всё на лице написано, — девушка только закатила глаза, но промолчала.
— Вы решили объявить забастовку? — через несколько минут молчания спросил мужчина.
— А зачем мне что-то говорить? У меня на лице всё и так написано, — поддела его Эмили.
— Общение со мной портит вас, мисс Райдер.
— Мне стоит принимать это за комплимент? — улыбаясь, спросила она. Зельевар только улыбнулся ей в ответ. Вскоре они добрались до нужной поляны, Снейп собрал всё, что ему было нужно, и они отправились в обратный путь.
— И только ради этого мы шли сюда так долго? — не удержалась девушка от вопроса.
— И чем же вы так возмущены? — слегка прохладно спросил мужчина. После сбора ингредиентов он не рискнул снова взять Эмили за руку.
— Я ожидала, что здесь будет больше, а ради нескольких бутылочек терпеть столько страха не хочется. Лучше бы мы просто прогулялись, — легкомысленно ответила она. Северус неосознанно улыбнулся, на самом деле у него были мысли пригласить её на прогулку, но он подумал, что это будет слишком. Оказалось, что девушка сама была бы рада просто пройтись пешком.
— Никогда не думал, что вы такая боязливая.
— Какая есть, профессор. Все люди испытывают страх.
— Сомневаюсь, некоторые ученики совсем страх потеряли, — сказал он, а Эмили улыбнулась.
— Профессор, — она подошла ближе к нему и взяла за руку, — вы же знаете, что это просто выражение такое?
— Знаю, но в данном случае, это скорее констатация факта, — зельевар не мог перестать улыбаться.