— Пятнадцать.
— Дирэн Адо входит в их число?
— Да. К чему ты клонишь? — улыбнулся, ожидая развязки.
— Последний вопрос и объясню. Сколько женатых лордов среди этих пятнадцати?
— Пять.
— Пять? Занятно… — хмыкнул Федоэ. — Я думаю, Дирэну пора жениться…и остальным девяти Правящим тоже.
— Не томи, объясни, — чувствуя прилив бодрости, попросил я. — Ну, давай же. Что ты там придумал? К тому же судя по настойчивости Дирэна, он просто так со свободой не расстанется.
— А мы его мотивируем, — сухо заметил брат. — Я женился на человеческой девушке и вассалам незачем брезговать простыми гражданами. Мы объявим всеобщий конкурс, а призом будут лорды высшего уровня. Та пара, что завоюет наибольшую любовь народа своими отношениями, получит высший бал. Мы признаем их Первой парой Империи и за невесту дадим приданое. Планета Марнина вполне подойдет, как думаешь?
— Ты гений! Тотализатор на высшем уровне? Ничего себе! Но все это ради того, чтобы занять Адо?
— Частично. Хватит ему за чужими женами бегать, пусть своей обзаведется. Участвовать будут все незамужние девушки Империи без исключения. Но перед этим мы проверим претенденток и их родственников по медицинскимпараметрам.
—Поголовнаяпроверка… — озарило меня.
— В самую точку, — ухмыльнулся Федоэ. — Граждане это сделают на добровольных началах, и затаившемуся Координатору нечем будет возмущать народ. Рабочих и служащихпоглотят события отбора претенденток. Но в проверках должен будет участвовать один тест. В начале нашего разговора я упоминал о том, что психологический код был снят с казненного ополченца. Другими словами — есть слепок, но нет ключа. Можно замок и не открывать, а просто сличить его с оригиналом. Так мы и поступим.
— Выявление неблагонадежных, которых пометил Координатор?
— Просто, не так ли? — хохотнул Федоэ.
— Марнину ты хочешь использовать как приманку для семейства Адо? Они не упустят такую возможность. Дирэну трудно будет отказаться от участия в тотализаторе. Точнее в отборе. После того как на Парем открыта добыча радана и все запасы перешли к Мартадоэ, семейство Адо вцепятся в эту планету.
— И победят, — добавил брат, —или они не Адо. Предлагаю тебе заняться этим. Нужно разработать условия конкурса и чтобы никто не догадался о наших истинных намерениях. Подсчет совпадений с психологическим кодом будешь вести ты. Заговорщик готовил армию, но сколько в ней солдат? Данные скажешь мне. И прошу, поторопись.
— Как будет происходить церемония награждения? — поинтересовался я.
— Думаю, пришло время к подъему патриотизма и воспитания любви к будущей Императрице. Таковой Соня станет через некоторое время, но никто не говорил, что нельзя обожать принцесс. Зоя, чужая для народа. София Сим Мартадоэ вполне подходит для этих целей.
— Мне нравится ход твоих мыслей, Федоэ. Я подготовлю граждан, обещаю. Вся Империя узнает о том, что София Сим придумала весь этот план и пока готовится стать полноценной принцессой, лично отслеживает проведение этого конкурса. В конце я пообещаю, личное провозглашение«Первой пары» Софией, которая отдаст символические знаки владения новой планетой.
— Ты действительно ее любишь? — неожиданно жестко спросил брат.
Я тяжело глотнул и опустил глаза.
— Мы говорили об этом однажды. Больше не будем. София — будущая Императрица, которой я первый присягну на верность.
— Понятно, — вздохнув, произнес Федоэ. — Пока все это длиться попробую отыскать нашу Императрицу. Чувствует мое сердце, что она снова во что-то влипла.
— Да, она доверчивая.
— Только доверяет не тем, — горько бросил родственник. — Ладно, нужно подключить отца к поискам. Хотя, по-моему он уже этим занимается.
Федоэ поднялся с кресла и вышел. Я остался один. Растянулся на мягком ковре и закрыл глаза. Девушка со светлыми волосами и глазами цвета изумрудов, в моих мечтах, смеялась над чем-то, а я просто смотрел на нее, погружаясь в дрему.
София
Вечером, после знакомства с поселенцами я утомленно прилегла на постель. Голова кружилась. Чувствовала себя пьяной от такого количества кислорода и отнюдь не радостной.
На момент нашего прибытия в лагере уже проживало шестнадцать граждан. Пятеро из них с Сакои из одноименной системы.В их числе уже знакомые мне Барил и Цирон. Последний, похоже, был у этой пятерки за главного. Они беспрекословно ему подчинялись. К тому же вели себя достаточно развязно с остальными поселенцами.
Двое из системы Якон с единственнойнаселенной планетой, которая называлась Сумбая. К моменту покорения ее марианцами аборигены жили разрозненными государствами и прибывали в постоянных войнах друг с другом.Приход марианцев установил прочный мир. Наши великие Боги даровали новые технологии сумбайцам, а взамен попросили всю их планету в вечное пользование.Насколько я помню, аборигены покорились «Великой Лиге» вторыми после землян. По сути это не было завоеванием, или мирными переговорами с положенными при этом уступками и послаблениями. Имел место жесткий захват планеты. Сумбайцам пришлось сдаться на милость победителям. Этого коренные жителиПравящим не простили. Была тихая война, кровопролитная и жестокая.Побеждали в ней автохтоныпочти двести лет. Но в итоге все завершилось всеобщим владением марианцев.
Еще несколько поселенцев были уроженцами системы Пертуя и Аргоная.
Самой колоритной фигурой оказалсяпальтунарец из системы Адо. Огромный, мускулистый черный как ночь гигант. Его спина и внешняя часть рук были покрыты мелкими красными неровными пятнами-кружками. Его звали Альден.Как только мы прибыли на трэ-скутерах он встал из-за стола и помахал рукой.
Адитья подвел меня к нему и представил. Стоило взглянуть в глаза этого огромного мужчины, чтобы понять — у меня естьпокровитель.
— Соня, в этой экспедиции моя ассистентка, — пояснил Адитья адойцу. — А это мой коллега и старый друг.
— Очень приятно, — произнесла я. — София Сим.
Адитья и Альден заговорили о насущных для них проблемах, а я, сидя с ними за столом рассматривала сферу, что установлена в центре городка поселенцев. Быть отрезанной от Империи не собиралась и потому необходимо установить связь с друзьями. Понаблюдав за передвижениями поселенцев поняла, что металлический шар числился рабочей зоной Габриэля. Он вышел оттуда всего на несколько минут, чтобы позвать одного из сакойцев и дать ему распоряжения. Затем скрылся и не появлялся до вечера. Тем желаннее казалась попытка проникнуть в то помещение. Но без помощников это трудно осуществить.
Прервав воспоминания о первом дне на Марнине, легла на бок и достала из кармана свернутый в тонкую трубочку переносной переговорник. Он распрямился, превратившись в жесткую панель. Набрала символы и отыскала данные скаченные из бортовой памяти корабля. Ничего примечательного. Корабль как корабль только очень странной формы. Я задала параметры стандартного расчета корпуса и наложила их на данные доставившего нас с Адитьей судна. Результат впечатлил — двадцать шесть из двадцати семи пунктов нарушены.
Нажала символ и вывела голографическую модель лайнера. Спроецировала ее на середину комнаты. Поднялась с постели и встала внутрь проекции. Раздвинула межпланетный корабль руками, чтобы посмотреть внутреннее строение судна и коммуникаций. Все это отличалось от представления о типовых межпланетных аппаратах. В чем подвох? Зачем создавать настолько безобразное творение?
— Я прилетел на таком же.
Вздрогнула и посмотрела на вход в помещение. Там широко улыбаясь, стоял Цирон.
— Тебя не учили вежливости? — разозлилась я.
— Учили, но все вылетело из головы от твоей красоты, — хмыкнул парень.
— Смотри, природа не любит пустоты и может влететь нечто иное, отличное от мыслей. Считай, ты предупрежден.