А когда на даче соседская ребятня лакомилась малиной или клубникой с ее огорода, она тщательно закрывала за собой дверь и сидела в домике. «Пусть думают, что меня нет дома, и едят не спеша», — решила она про себя.
Когда Елизавета Тимофеевна на следующее утро проснулась в больнице, то первым делом подумала про дачу. Она так и сказала врачу, который совершал утренний обход: «Мне надо огурцы поливать. Вы видите, какая жарища стоит днями, огурцы враз и засохнут». На что врач ответил, как обычно отвечал всем пациентам на протяжении последних семнадцати лет: «Здоровье дороже всего!»
А на другом конце города в семье Швабровых грянули перемены.
После того как старушка упала у них в коридоре в обморок, Натка вспомнила, что накануне видела эту сцену во сне и по совету подруги из коммунальной службы пошла в церковь — вроде как грехи замаливать, и, как это бывает, рассказала батюшке немного о себе. Тот, как и положено, предложил ей пост соблюдать, ходить в церковь чаще, заняться детьми и вовсе запретил материться.
Натка подумала-подумала над словами батюшки, стало ей неловко и, по привычке, решила душу водкой успокоить. Взяла двести рублей в долг до получки у соседки-уборщицы и «накрыла поляну» — именно так выражались абсолютно все жильцы семейного общежития по поводу любого застолья.
Лешка же с одноклассниками, которые были ему дороже самых дражайших родственников, решили окончание учебного года и девятого класса, свою дружбу и просто хорошую погоду отметить в приличном месте, а именно — на крыше двенадцатиэтажного дома. Согласно поверью тюменской молодежи, чтобы встреча запомнилась, а дружба окрепла, их надо «обмыть» напитками самых достойных сортов и высоких градусов.
Самый умный в компании, Антон, в Интернете прочел, что в былые века в лондонских пабах висела табличка: «Горожанам моложе тринадцати лет пиво не продается». И правильно, решили собравшиеся на крыше, пиво надо пить только после четырнадцати. Разлили они, значит, по маленькой, потом еще. Для веселья включили музыку, понятное дело, классическую — рок. И начали вспоминать тяжелые школьные годы.
Маша чего-то недопоняла про Анну Каренину и была на сто процентов уверена, что ее задушили. Дело в том, что Маше на одной кассете в целях экономии записали два фильма, так необходимых для школьной программы, правда, при этом немного сократили. Девушка литературу сдала на «четверку», но так и не поняла ее. Более того, написала почти самостоятельно реферат по мировой художественной культуре. Кстати, тут тоже своеобразный рекорд: в период написания реферата ни одной книжки прочитано не было.
Кто-то вспомнил фильм «Дубровский», а потом ребятня посетовала, почему, мол, нет уроков по «Гладиатору»?
Заговорили про Серегу-очкастого. Несмотря на отсутствие приличной комплекции, мужик что надо. Всегда на гуманитарные предметы с плеером ходит, а когда его молоденький историк спросил: «Что это ты, Сережа, меня на уроке не слушаешь?» — тот ответил достойно: «Не люблю, когда просто так мозги парят, они у меня не казенные». Конечно, Серега — человек конкретный, знает, что ему нужно и сколько это стоит. Решил поступать в нефтегазовый университет и учит только нужные предметы. Зачем, к примеру, ему какая-то там биология, если он и без нее по жизни доминирует? В общем, выпили за Серегу.
Вскоре завязался спор: почему спиртным напиткам дают разные географические и литературные названия? Ответ после небольшого обсуждения прояснился: чтобы люди знали географию, литературу и еще чего-то там. Ну спрашивается, кто бы помнил, какие картины написал Шишкин или Серов? А напечатали репродукции на фантиках — и их знает вся страна. Чего бы там ни говорили, но образование идет в ногу со временем. Решили поднять еще один тост — за образование.
А поскольку дело происходило на крыше высотки, то Лешке Шваброву захотелось посмотреть вниз, пейзажем полюбоваться. Подошел он к самому краю крыши, у него закружилась голова и внезапно все стало легко и безразлично. Вполне возможно, он перепил. Или испугался? В общем, малейшим порывом ветра качнуло его вниз. Единственное, что он успел, — это схватиться в последнюю секунду за рядом стоящую антенну…
Отсутствие одноклассника никто не заметил. Какое-то время антенна трещала — Лешка висел над пропастью, напрочь потеряв дар речи.
В то же самое время его маму, Натку, невидимая иголка больно кольнула прямо в сердце. Вспомнив свой недавний визит к батюшке, она поморщилась и быстро опрокинула в себя стакан водки. А после, ловким движением нанизав на вилку купленных час назад в близлежащем ларьке корнишонов, выдохнула: