Барон недовольно осведомился, какой такой случай может произойти, но я вежливо прервал его и согласился с графом Нерисом, что лишняя предосторожность не помешает. Кое-кто из последователей короля может захотеть скрыться и вернуться с подмогой, чего мне совершенно не надо. Пусть люди Нериса отлавливают этих молодчиков у ворот и отправляют на тот свет.
- Опять же, против короля мы можем выставить человек где-то пять с половиной сотен, - в очередной раз подытожил граф Антантэ. - Негусто. Слишком маленькое преимущество.
- Но зато на нашей стороне неожиданность, - возразил лорд Фирен. Сидящий слева молодой человек даже привстал с места, чтобы лучше видеть лицо графа. - К тому же, лорд Герский сам сказал, что некоторые из знати не захотят рисковать семьей. Так что, у нас есть все шансы на успех.
Все заспорили разом. Я какое-то время дал людям выговориться, а затем резко прервал разногласия. Сухо сообщил, что возможно кого-то еще сумеем привлечь на свою сторону. А сейчас пора подумать о самом дне нападения.
- Предлагаю, через неделю, - первым сказал лорд Герский. - К тому моменту как раз уедет делегация из Хорста, Равора и Треста. Мэры этих самых близлежащих городов завтра прибывают в столицу, чтобы отчитаться перед королем и привести налоги. Все это время по городу будут сновать воины, как и из этих трех городов, так и стражники короля. В таком столпотворении весьма нетрудно будет провести войска в город. Конечно, возникнут трудности с их размещением, но зато ко дню проведения акции не возникнет вопросов, как незаметно перебросить сотни воинов через стену.
- Принимается, - немного посовещавшись, огласили остальные. Я же еще и добавил:
- За определенную плату, люди из Лабиринта могут помочь с размещением где-то двух сотен наших воинов. Сами уж распределяйте, кому как удобно.
- Из Лабиринта? - удивился Рубисский. - Как Вы с ними договорились?
- А это важно? - приподнял бровь я. - Думаю, там можно спрятать людей графа Антантэ и Ваших, лорд Прэст. Начинайте завтра же. Я пришлю к Лайну человека, который поможет Вам с размещением. Там его и найдете. Граф, - я повернулся к Антантэ. - Вы ведь остаетесь здесь?
- Да, герцог Равейский любезно предоставил мне комнату в своем доме. Впрочем, как и лорду Прэсту.
- Ну, тогда вообще замечательно, - обрадовался я. - Полсотни моих людей сейчас в Лабиринте, еще три десятка недалеко от кварталов знати. Остальные в самом дворце. Герцог Лайн, Ваши люди?..
- На моей территории, - успокоил меня Равейский. - Они сумеют быстро прибыть к дворцу. Получается, именно наши сотни его атакуют.
Мы еще некоторое время обсуждали вопросы, не касающиеся дня атаки. Скорее просто пытались продумать линию поведения с Советом. Во-первых, трое из членов Совета преданы королю душой и телом. Среди них и главный Советник - мой отец. Его я убивать запретил категорически. Меня поняли и больше не поднимали этот вопрос, а вот, что делать с остальными?
Ответ напрашивался только один - уничтожить. Они никогда не смирятся с реальным положением дел и, чего доброго, еще взбаламутят народ на бунт, чего нам крайне не хотелось. Остальные советники удовлетворятся обещанием оставить за ними их пост. Лорд Герский подтвердил наши умозаключения и согласился самолично провести с ними переговоры.
- Так, - подвел итог на этот раз я, поднимаясь на ноги. Конечности если честно изрядно затекли, так что я незаметно разминал их. - С Советом мы решили, с днем определились. Маги на мне. Главкомандующие армией - тоже. Если будут какие-то вспышки в народе - подавляйте немедленно, иначе разрастется, но это вы и сами знаете. Канцелярия будет принадлежать мне уже официально, так что и в этой стороне проблем не будет. Теперь быстро пройдемся по самому дню атаки. Пусть мы все уже решили, но повторение лишним не будет. Начнем с Вас, Нерис, - будущий граф кивнул и посмотрел на меня. - Вы расставляете людей на воротах и убиваете всех приверженцев короля, которые попытаются скрыться. Разумеется, никто не осудит Вас, если пропустите слишком крупные отряды противника. Но мы постараемся этого не допустить. Ясно?
- Будет сделано, лорд, - Нерис опустился на место. Дальше я повернулся к лорду Герскому:
- Ваши отряды, лорд, должны будут встретиться с отрядом графа Хенса за несколько часов до полудня. Вы и граф, - я кивнул своему старому знакомому, сидящему как раз следующим, - разделяете людей и направляете в заранее отмеченные места. Распределение целиком ложиться на Вас, лорд. И, надеюсь, никто из сторонников короля не сможет прийти ему на помощь.
- Мы постараемся этого не допустить, - мягким голосом сказал лорд Герский. Граф Херст только подтверждающе кивнул и добавил:
- Можете положиться на нас, лорд.
Я перевел взгляд на лорда Фиренса. Тот сразу же подскочил с места и вытянулся рядом со мной. К моему неудовольствию, союзник оказался намного выше меня. Но надеюсь, я ничем не выдал своих ощущений.
- На Вас, лорд и на вас, господа, - я поочередно кивнул барону Рубисскому и лорду Прэсту, - как уже было сказано - стражники. Барон, Вы выделяете провожатых для людей лорда Прэста. Пусть они встретят отряды лорда у Лабиринта и проводят к улицам знати. Лорд Фиренс, Ваши люди уже должны быть там. Соединитесь с отрядами барона и будете сдерживать стражников. Вы не должны дать им пробиться ко дворцу. Там, на площади мои люди, люди герцога Лайна и графа Антантэ напрямую столкнуться с элитой и нам никто не должен мешать. Если сумеете быстро справиться со стражей - тогда подходите нам на помощь. В общем, действуйте по ситуации.
- Мы справимся, - за всех троих ответил Прэст.
- Ну, а наша с Вами роль, дорогие герцог и граф, совсем проста и трудна в тоже время, - развел руками я. - Ваши люди, мой дорогой друг, - обратился я к графу, - объединяться с моими в Лабиринте. Далее, по направлению к дворцу, к ним присоединятся остальные мои ребята. С людьми герцога мы встретимся уже на месте. Далее, моя Девятка, я и еще два десятка человек будем действовать изнутри, так сказать.
- То есть, Вы хотите сказать, что нападете на короля сами? - удивился Антантэ. - Но ведь это слишком опасно!
- Не так уж и опасно, - покачал головой я. - Практически вся элита будет на площади сражаться с нашими почти тремя сотнями, я постараюсь добраться до Эрнеста. Не думаю, что его на тот момент будет охранять больше двух десятков человек. Они вряд ли будут ждать нападения в самом дворце.
- Молюсь, чтоб это оказалось именно так, - пробормотал Лайн. И я с ним мысленно согласился.
- Что ж, тогда давайте выпьем за успех нашего нелегкого дела, - предложил граф Хенс, поднимая кубок.
Глава 25.
Всю неделю я ходил как на иголках, но ничем не показывал этого. Правда, отец как-то заметил, что мое лицо слишком бледное. Я только ответил, что немного приболел, но это в порядке вещей, ведь еще зима. Леренс обеспокоился и обещал прислать ко мне лекаря, но я сумел отвязаться от несвоевременной опеки.
Кейлен заходил ко мне почти каждый день. Он не столько передавал мне сообщения о продвижении дел (то есть о переброске отрядов в столицу), сколько старался успокоить меня. Возможно, это именно его поддержка помогла мне, но факт остается фактом - меня два раза вызывали в кабинет к королю, но я ничем себя не выдал. Даже получил похвалу от Эрнеста за безупречное выполнение своих служебных обязанностей. Да и мои люди пока не оставляли положенных постов. В целом, ничего внешне не изменилось. Буря кипела у меня внутри. Приближение заветного дня жгло сердце. Даже порой накатывал страх, но, к своей чести признаю, что ни разу не пожалел о том, что заварил. Оно того стоит.
Девятка уже давно была готова. Они перетащили все свое вооружение (и вооружение для двух десятков моих ребят, в том числе и пятерых телохранителей) в садовый домик. Там оно и дожидалось назначенного часа. Двоим, самым шустрым из новоназначенных в стражники, я выдал снотворное. Они обязывались подсыпать его на завтрак всем, кому смогут. Это хоть как-то уменьшит количество обороняющихся.