- Гермиона, здравствуй. Нам срочно понадобилась распределяющая шляпа. - начал с порога Невилл.
- И поэтому ты пришел ко мне с ней? - писчем пером указала директор Хогвартса на Клаудетту.
- Ну, я же сказал, что нам. Ты знала, что у распределяющей шляпы есть ещё полезные свойства?
- Да. Но что вы хотите с ней конкретно сделать?
- Узнать про смерть сыра Гриффиндора.
- Правда? Боюсь, она вам ничего не скажет. Эта пыльная штука старательно избегает этой темы.
Распределяющая шляпа, которая висела на лысой голове манекена рядом, недовольно заворчала.
- Но мы же ещё не пробовали.
- Хорошо. Начинайте. - отложила бумаги директриса Грейнджер.
Невилл осторожно снял шляпу и передал её Клаудетте. Та не стала стесняться и без приглашения уселась в кресло напротив Гермионы. Шляпа заняла своё законное место.
- Добрый день уважаемая. - начала Клаудетта.
- Не говори вслух дорогуша. - промелькнула в голове чужая мысль. - А то эта зазнайка нас услышит.
- Хорошо.
- Ты хочешь узнать о моём создателе и лучшем друге Годрике?
- Да. В пророчестве, которое я видела, его убила некая Агнес. Почему? Как столь могущественный маг мог попасть под imperius?
- Пути магии не исповедимы. Моего друга предали его же друзья. Люди, которым он доверял, обманом усыпили его бдительность, а потом поработили разум.
- Это он убил того человека на алтаре?
- Ты видела... - шляпа печально вздохнула. Это был его сын. Джером. Они убили его отцовскими руками. Принесли в жертву, надеясь снять печать на какой-то гробнице.
- В жертву?
- Да. Снять печать невозможно без подношения крови. Ты ведь это знаешь? Догадывалась, но боялась признать...
- Почему ты отправила меня на Слизерин, если мой предок сам Годрик Гриффиндор?
- Ооо, в твоём случае я нисколько не сомневалась, что твоё место на змеином факультете.
Клаудетта вспомнила своё распределение. Стоило лишь Макгонагалл поднести шляпу к её голове, как та сразу же заорала на весь зал: "Слизерин!" Как радовался тогда весь её факультет! Хлопали в ладоши, свистели, улыбались! А потом всю неделю не разговаривали, узнав, что она грязнокровка.
- Спасибо.
- Не за что дорогуша. Надеюсь с тобой ещё побеседовать.
Клаудетта ещё раз поблагодарила распределяющую шляпу и сняла её.
- Ну что? Получилось?
- Что она сказала?
- Что я потомок Гриффиндора.
Про остальное девушка умолчала.
К вечеру этого же дня Невилл принес ей радостную новость. - Утром Клаудетта отправляется в Шармбатон.
- Тебе нужно что нибудь с собой?
- Да, волшебная палочка. У меня дома есть парочка. Или в нижней полке стола в кабинете на работе. Длинная, с ручкой красного отлива.
- Я постараюсь достать их. Но ничего не обещаю. Гермиона теперь и за мной следит. А вот Гарри...
- И что Поттер?
- Не злись. Мы на твоей стороне. Я все сделаю. Не переживай.
Очередная ночь прошла без сна. Как бы это не стало привычкой, просыпаться под мокрым одеялом, увидев своё окровавленное тело на месте Джерома Гриффиндора. Встретив рассвет у окна, девушка дождалась Невилла. Его лицо было невыспатым, но довольным.
- Вот. Прямиком из твоего кабинета. Как ты и просила. Очень красивая палочка. Из чего она?
- Японская вишня и волос вейлы.
- Ядреное сочетание.
- Ядреная мощь. - девушка спрятала палочку в карман и принялась переодеваться в одежду, которую принес профессор Долгопупс. Тот отвернулся.
- Клаудетта, я не знаю, что тебя ждёт впереди. Но хочу пожелать тебе удачи. Ты светлый человек, не смотря на то, какие испытания тебе преподносила судьба. Порой нам всем предстоит выбирать. И я более чем уверен, что ты сделаешь правильный выбор. Там в кармане пиджака письмо от Гарри. Прочти на досуге. А шарф лично от меня. Это просто подарок, не пойми меня неправильно. Но мне кажется, что тебе редко что-то дарили в детстве, а во Франции сейчас холодно.
- Спасибо. Мне действительно не часто дарили подарки. Я буду беречь его. Все можете поворачиваться.
Клаудетта преобразилась. Серебристо-голубое платье до колена, и такого же цвета пиджак сидели идеально по фигуре, подчёркивая малейшие линии. От голубого берета девушка отказалась, а вот темно-синий плащ-мантию небрежно накинула на плечи.
- Ну как?
Невилл с восхищением смотрел на красотку перед собой. Образ модели портили лишь темные круги под глазами и болезненный оттенок кожи.
- Тебе идёт.
Они вышли в коридор, где её уже ждали.
- Клаудетта, мне было приятно познакомиться с тобой.
- Спасибо профессор Долгопупс. Это взаимное чувство.
Инициативу перехватила стройная блондинка в таком же сине-голубом наряде.
- Клаудетта Пэррик? Меня зовут Эйзен ван'Хондегроф. Я директор академии волшебства Шармбатон. Вы не против, если я лично сопровожу вас в лучшую школу чародейства и волшебства?