- Алан! - она прижалась к его груди.
- Что случилось? - его голос дрожал. Клаудетта посмотрела сначала на своего мужчину, а потом туда, куда он смотрел не отрываясь.
Чуть выше по ступенькам, лестница делала поворот вокруг большой колонны. И кто бы там не стоял, он привел мужчину в смятение. Девушке стало страшно.
- Что там?
- Ничего. - но по интонации девушка ощутила, что он ей соврал. Или не стал говорить правду, чтобы не напугать.
- Ты... - она хотела его укорить в этом поступке, но он её опередил.
- Нам нужно к Мие. Пойдем.
Держась за руки, они вместе быстро отправились к миссис Эйзен.
- Алан, ты изменился. - с порога улыбнулась другу госпожа ван'Хондегроф, спешно пряча какой-то пергамент в стол. - Как то живее выглядишь. Щеки вот порозовели.
Но щеки порозовели лишь у Клаудетты. В кабинете вальяжно развалившись в кресле, сидел красивый, статный мужчина во фраке и жевал мундштук резной трубки. С появлением гостей он встал и кивнул в знак приветствия.
- Клаудетта, позволь представить тебе господина де'Круаже - министра магии Франции и моего брата.
- Сэр. - Клаудетта присела в неумелом реверансе.
- Полно уж, дорогая. Раз вам удалось охмурить такого прохвоста как Алан, то это мне нужно отвешивать па. - он подмигнул мистеру Дэйлу. - Этот ловелас в своё время положил глаз на мою сестру. Драки между нами удалочь чудом избежать.
Его взгляд задержался на Клаудетте. Он посмотрел на неё с некой долей сожаления, но уважительно, сдержанно и по-доброму. Словно отпуская старого друга, или приветствуя того после долгого отсутствия.
- Присаживайтесь. - миссис Эйзен была как всегда добра и вежлива. Тяжёлый утренний разговор с мистером Лингсли никак не отразился на её лице. - Рассказывайте, какие планы на будущее?
- Мия, у нас проблемы. - не стал юлить Алан Дэйл. - Несколько минут назад я видел...
Он проглотил все, что хотел сказать, взглянув на ухмыляющегося министра магии Франции.
- Привидение? - с улыбкой поинтересовался господин де'Круаже. Миссис ван"Хондегроф посмотрела на Алана, нахмурив брови, типа: "Молчи". Продолжив вслух.
- Что бы поставить точку в этом деле, нам троим, предстоит вновь посетить Хогвартс.
- Зачем? - Клаудетта почувствовала, как внутри неё все внутри сжалось. Она только утром подумала, что больше в Англию не вернется.
- Согласно некоторым слухам, мистер Лингсли почемуто считает, что в пещере все получилось. И сила, которую он там искал, теперь у Клаудетты. Артур хочет извлечь её.
- Как это возможно Мия? - громче всех удивился Алан.
- Здесь, в Европе у него много друзей. Рано или поздно он своего добьется. Поверьте. За время своей работы на посту главы отдела тайн, Артур имел доступ ко многим архивам по запретной магии, а после ухода из министерства пропало множество могущественных артефактов.. К тому же он общался с Волан де-Мортом, а от своего учителя Геллерта Грин-де-Вальда ему досталась и агентурная сеть. Этот волшебник очень не прост.
- Вам нужно опередить его.- господин де'Круаже докурил трубку и спрятал её в карман. - Вынудить играть по вашим правилам. Поймать на живца, так сказать.
- И как это сделать? - печально вздохнула Клаудетта. К сожалению, она прекрасно понимала, что мистер Лингсли просто так её не оставит.
- В одном из самых простых ритуалов, который может лишить вас магии, присутствует особое магическое зеркало. Американцы кое-как позаимстовали этот способ для своих нужд в 20-ых годах прошлого века. К сожалению, для казней магов, которые раскрывали тайну волшебного мира перед маглами. - пояснила миссис ван"Хондегроф.
- Единственное зеркало к которому он может получить доступ, находится в Англии. - заметил господин де'Круаже. - Остальные два я надежно спрятал еще, когда только стал министром...
Он осекся на полуслове и посмотрел на миссис Эйзен. Та вздохнула полной грудью и прикрыв глаза вспомнила.
- Хм... Помнится мой предшественник, подарил Хогвартсу Эйналедж. Особое зеркало, в котором...
- Я видела его! - перебила собеседницу Клаудетта. - Я... Я смотрела в него и видела... - она запнулась, не в силах описать то, что было там. Несбыточная мечта, идеал, которым ей никогда не стать.
- В данном случае, оно точно покажет то, что скрыто внутри вас.
- Снова в Хогвартс. - вздохнула Клаудетта.
- Не переживайте. Хогвартс славное местечко, хоть и поменьше нашего Шармбатона. - закусил трубку господин де'Круаже.
В Англию они возвращались троем. Клаудетта, миссис Эйзен и Алан Дэйл.
Последний, кстати не мог отходить далеко от директора Шармбатона, так как это грозило его развеянием. Да и колдовал он в разы слабее вдали от стен французской школы магии.
- Мисс Пэррик! - директриса Грэйнджер вместе с Гарри Поттером встречала их на южном мосту. - Отрадно видеть, что вы все же вернулись на родину.
- Миссис Грейнджер, мистер Поттер. - госпожа ван'Хондегроф взяла инициативу в свои руки. - Столь дивный день и прекрасная погода не могут испортить радость от нашей встречи.
Гермиона сверкнула глазами, но все же улыбнулась.
- Пойдемте. Погода нынче хорошая, но внутри Хогвартса вас ждут тепло и горячий чай.