– Прекрати! – воскликнула писательница.
Однако муж не внимал ее просьбам и требованиям. Тогда Татьяна довольно грубо пихнула его в сторону. А когда и это не возымело успеха, ударила его рукой по голове. Точнее, намеревалась ударить, причем легко, так, для острастки, чтобы он расслышал ее слова. Но Игорь как раз в данный момент повернулся – глаза у него были широко распахнуты, на губах играла странная улыбка. Он походил на человека, только что увидевшего призрака. Или на принявшего изрядную порцию какого-нибудь наркотика. Или на человека, ошеломленного прочитанным.
Так и было: Игорь был вне себя. Вне себя от того, что только что сумел пробежать глазами.
Вне себя от ее романа.
Но его резкий поворот сыграл роковую роль – вместо того чтобы коснуться рукой затылка мужа, Татьяна попала ему ногтями по губам. Игорь вскрикнул, отступил и тотчас прижал к лицу ладонь, глядя на жену удивленно. Нет, потрясенно. Татьяна заметила тонкую струйку крови, обвивавшую, подобно крошечной змее, его пальцы.
– Игорек, с тобой все в порядке?
Муж ничего не ответил, а только повалился в кресло. Напуганная женщина тотчас бросилась в ванную. Вытащила там из большого шкафа чистое полотенце, намочила его холодной водой и вернулась в кабинет.
Супруг же как ни в чем не бывало снова припал к компьютеру, читая роман.
– С тобой все в порядке? – повторила Татьяна, протягивая ему полотенце.
Муж снова повернулся к ней, взял полотенце. Губа Игоря была рассечена, однако кровь уже начинала сворачиваться.
– Давай я тебе помогу, – подошла ближе Татьяна, желая стереть с лица мужа следы крови. – Продезинфицировать бы ранку надо…
Супруг дернулся и произнес, прикладывая полотенце к лицу:
– Все в порядке, все в порядке!
Тон у него был непонятный. Какой-то приглушенный. Даже испуганный.
Татьяна подошла к столу и, захлопнув крышку ноутбука, воскликнула:
– Ты же знаешь, пока роман не закончен, читать его могу только я сама!
Однако ей было любопытно, что супруг думает о ее новом произведении. О романе, которому суждено стать ее лучшим.
Конечно же, у него не было времени не только чтобы прочесть весь роман, но и даже для того, чтобы просмотреть все страницы. Однако Татьяна знала, что Игорь обладает уникальной способностью выцеживать из прочитанного самое важное и в рекордно короткие сроки составлять мнение о произведении, даже ознакомившись с небольшой его частью. Мнение, которое, как показывала практика, совпадало с мнением широкой читательской массы.
Игорь промокнул рану, положил полотенце на стол и произнес:
– Это самое необычное из всего, что мне доводилось читать!
Татьяна наклонила голову. Слова супруга – комплимент или завуалированное критическое замечание? И отчего такая странная реакция?
– Так тебе понравилось или нет?
– Я пробежал глазами всего несколько абзацев… Если хочешь услышать мой вердикт, дай мне возможность прочитать весь текст!
– Нет, исключено! – твердо возразила Татьяна. – Роман не дописан и вообще…
– Я думаю, что знаю, как закончится твоя новая книга, – заявил вдруг супруг.
– И как же? – выпалила Татьяна.
Игорь ничего не ответил, а только болезненно поморщился, потому что из рассеченной губы вновь пошла кровь.
Тем не менее она ему верила. Потому что за годы совместной жизни изучила супруга. И знала, когда тот обманывает, а когда говорит правду.
– Откуда тебе может быть известна развязка? – спросила Татьяна требовательно.
Игорь продолжал молчать.
– Кстати, ты ведь хотел что-то отметить, да? – спросила Татьяна. – У тебя вроде имеется повод, что-то отпраздновать. Что именно?
Муж явно колебался. Он поднялся из кресла, снова приложил к ранке на губе мокрое полотенце и сказал:
– Я думаю, ты и так знаешь, Таня. Но мне пора. Меня ждет один человек…
Игорь повесил полотенце на спинку кресла и направился к двери. Татьяна крикнула ему в спину:
– Один человек? Скажи прямо, женщина! А еще точнее – твоя любовница!
Она выпалила то, что давно вертелось у нее на языке, но что никак не решалась выговорить. Сказала – и сама испугалась. Даже зажмурилась от испуга. Потому что боялась – а вдруг то, что она в сердцах ляпнула, окажется правдой?
Муж медленно развернулся и без тени улыбки произнес:
– Да, ты совершенно права, Таня. У меня есть другая женщина. Я ее люблю.
Писательница стояла не шелохнувшись. Что лучше – узнать шокирующую правду или жить в уютном и насквозь фальшивом мире собственных фантазий и иллюзий?