В этом мире ему не хватало еще какой-то детали, но Демин никак не мог понять, чего именно. Страшная пустота захватывала все вокруг, она как пылесос всасывала все ощущения, эмоции, настроение. Из яркого, святящегося и прекрасного мир в одно мгновение превратился в серый и безликий, где Демину было страшно холодно и неуютно.
Первый день прошел уныло, потом второй, третий. Время ничего не меняло к лучшему, тоска все сильнее охватывала Алексея Сергеевича. Он отправился в ресторан. В последние дни никого не хотелось видеть. Было только одно желание – уйти ото всех куда подальше. В дорогом ресторане, заняв отдельный кабинет, он заказал французский коньяк. Первая рюмка, вторая. На душе стало хорошо, тепло вернулось, мир постепенно опять заиграл яркими красками.
«Чингисхан Авиа» стала крупнейшей авиакомпанией страны, заняв второе место на территории СНГ, уступая только знаменитому «Аэрофлоту». Но Алексею Сергеевичу этого было мало, он хотел стать лидером не только на территории бывших союзных республик, но и сделать «Чингисхан Авиа» крупнейшим перевозчиком мира. Сидя у себя в офисе в Алма-Ате, он обсуждал со своим финансовым директором планы резкого увеличения оборотов компании.
– Валерий Дмитриевич, как вы думаете, а что если мы опять обратимся в Международный банк развития и реконструкции за кредитом?
– Какую вы хотите запросить сумму?
Демин сделал паузу, прикидывая в голове, сколько нужно средств, чтобы вдвое увеличить прибыль.
– Я думаю, полмиллиарда долларов.
Главный финансист присвистнул.
– Ну у вас и аппетиты. Прямо наполеоновские.
– Может быть, – тихо ответил генеральный директор. – Но нам не стоит останавливаться на достигнутом. Посмотрите, как стремительно развиваются «Катарские авиалинии», они захватили огромную часть азиатского рынка и, вот увидите, очень скоро подвинут многих на европейском рынке авиаперевозок. Чтобы быть конкурентоспособными, нам надо наращивать обороты, закупать новые самолеты, расширять географию полетов, увеличивать рекламу и прибыль.
– Помилуйте, Алексей Сергеевич! Но мы и так достигли огромных высот.
Валерий Дмитриевич пытался остановить шефа, но Демину все было мало. Душа требовала большого масштаба, она поглощала всю энергию, все его внутренние ресурсы. Но, достигнув результата, внезапно обрывалась вниз – в страшное одиночество и пустоту. И тогда наступали самые черные дни в жизни Алексей Сергеевича. Это состояние он переживал много раз, поднимаясь на вершину, которую невозможно покорить. Но, взяв себя в кулак, собрав все упорство, знания, талант, чутье, свою харизму, он шел с вперед, преодолевая все трудности и усталость.
Поднявшись на вершину, обычно люди кричат от восторга, восхищаются собственным успехом. Все, но только не Демин. Поднявшись буквально по отвесной скале, он покорял самую трудную вершину. Вокруг было только небо, легкая прозрачная пелена холодного воздуха, весь мир лежал под ногами. Но именно в этот момент все вдруг обрывалось, вершина резко рушилась в бездну, и он летел в черную пропасть одиночества и пустоты.
Демин вспомнил, как с открытым ртом слушал в седьмом классе уроки географии: учительница рассказывала про далекие моря, замечательные тропические страны, и Алеша внимал рассказам, мысленно погружаясь в иной, совершенно не доступный ему мир. Интереснее всего было смотреть по телевизору документальные фильмы известного путешественника Жака Кусто. Фантастические подводные съемки. Он прекрасно знал: все, о чем говорит учитель, в жизни он никогда не увидит.
Но прошли годы, закончилась школа, в стране начались бурные перемены, разрушая все преграды на своем пути. Рухнул железный занавес, и мир стал открытым для жителей могущественной державы, которая, отгородившись от всех стран, долгие годы жила своей закрытой жизнью. Алексей Сергеевич поехал в тропические страны и там с аквалангом опустился в дно моря.
Пестрые рыбы всевозможных раскрасок – от ярко-красной до темно-сиреневой – степенно проплывали рядом на фоне огромных кораллов, в зарослях которых пряталось множество маленьких рыбешек. То, что показывали по телевизору про Кусто, оказалось куда менее впечатляющим, чем то, что было на дне лагуны. Мир подводного царства очаровывал своими красками, дыханием коралловых зарослей, отблесками лучей солнца, белым песком с голубовато-зеленоватым оттенком. Вот появилась большая черная мурена, чьи зубы острей любого лезвия, она величественно проплыла рядом, даже не удостоив человека своим взглядом.
Под водой Алексей Сергеевич пробыл ровно полчаса. Когда он поднялся на катер, испытал страшное разочарование. Теперь Демин знал: нет ничего страшнее сбывшихся мечтаний. Ведь мечте Алеши увидеть мир глазами Кусто не суждено было сбыться никогда, и мальчик прекрасно об этом знал. Но вот мечта школьника сбылась. И все сразу рухнуло. Там, под водой, Алексей Сергеевич оставил нечто большее, чем мечту, на дне лагуны погиб целый мир фантастики и таинственности. Он всегда представлял мечту в виде далекой земли, когда стоишь перед таинственной дверью в другой мир, где все неподвластно человеку и законам, по которым живет планета. Тайна будоражит сознание человека, обостряет все чувства, заставляет его мобилизоваться и устремляться в поисках разгадки. Самое страшное для него осознать, что загадки нет, что тайны, которые так будоражили его мозг, оказались какой-то банальностью, и чтобы с ней соприкоснуться, надо было всего лишь купить билет на самолет.