Алексей Сергеевич готовил план кампании в защиту «Чингисхан Авиа» за рубежом, продумывая тексты обращения к ведущим изданиям мира. Демин не хотел общаться ни с кем, он принципиально не брал трубку, но телефон продолжал настойчиво звонить. Какой бесцеремонный человек названивает и названивает, как будто не понимает, что дома никого нет. Наконец он подошел к телефону.
– Что вы хотели? – сердито буркнул он в трубку.
– Алешенька, это я, – раздался знакомый голос.
– А это вы, Султан Алибекович, извините, не слышал звонка.
– Ничего страшного, все бывает в жизни, Алешенька, я тебе звоню вот по какому поводу…
– Я слушаю вас.
– Нам придется отдать «Чингисхан Авиа». Я знаю, как тебе дорого твое детище, но послушай меня. Защищать то, чего у нас нет, не имеет смысла. Авиакомпанию у нас просто отняли. С этим придется смириться.
Глаза Демина загорелись, щеки покрылись бордовым румянцем.
– Как отдать? Мы для этого ее создавали, ночами не спали? Сколько лет трудились, не покладая рук, выращивали как родного ребенка! Нет, Султан Алибековича, я буду бороться до последнего. – Эмоции рвались наружу, Алексей Сергеевич не мог сдерживать себя. – Я из по судам затаскаю, я буду жаловаться везде, вплоть до Европейского суда, из кожи вылезу, но «Чингисхан Авиа» не отдам.
От нервного перевозбуждения руки Демина затряслись, в трубке было молчание, слышалось лишь спокойное дыхание учителя.
– Вот что, Алешенька, я скоро прилетаю в Алма-Ату, думаю, буду завтра утром, встреть меня, пожалуйста, а послезавтра мы с тобой отправляемся на Каспий, я там буду директором атомной электростанции, а ты моим помощником.
Алексей Сергеевич от удивления чуть не уронил трубку. Он хотел расспросить поподробнее, но в трубке раздались короткие гудки. Что же это все значит? Демин долго не мог заснуть, обдумывая слова Султана Алибековича: «мы с тобой отправляемся на Каспий».
В клубе собрались в прежнем составе анонимные алкоголики. Все они смотрели на Александра с надеждой, для них он был чем-то вроде мессии, посланным свыше, чтобы освободить их от страшных пут повелителя.
– У него получилось вырваться, и у нас получиться, – шепотом говорил сосед своему товарищу. – Чем я хуже этого Александра, у меня хватит духу и воли стать свободным человеком.
– Да, да, и у меня тоже, – кивал приятель.
Началась беседа. Александр рассказывал, как он, вполне успешный человек, попал в лапы алкоголизма. «Да, что он знает про алкоголь, что знает про жизнь? Все хвастается своими прошлыми успехами. – Алексей недоверчиво смотрел на руководителя кружка. – Успех! Что такое успех? Хорошая семья, работа, достаток, дети. Это важно для любого человека, но это не все, что нам нужно. Семья? Для кого-то это важная часть жизни. Но сколько супружеских пар живет под одной крышей, спит в одной кровати, а по сути абсолютно разные существа с далеких планет, которые когда-то были влюблены друг в друга и даже не влюблены, а погружены на время в иллюзию любви, разогретые юношескими мечтами и ярким сексом. Потом на планете произошел раскол. Он был незаметен, так, небольшая трещинка, но она росла, постепенно отдаляя части планеты друг от друга. И вот вторая половина полетела по своей орбите, зажила своей жизнь, а другая устремилась в свой мир. Так живут два человека, создавая видимость совместного существования, поддерживая иллюзию семьи. Рождаются дети, это, конечно, всегда праздник, но у каждого торжества есть начало и есть конец. Дети вырастают и начинают жить своей жизнью, отчаливая в свой путь в этой огромной вселенной. Деньги? А что деньги? Они дают бытовой комфорт, дорогие машины, рестораны, одежду от кутюр… Деньги дают блага и не более, а вот душевного комфорта они не принесут. Да к тому же деньги – вещь непостоянная, сегодня есть, а завтра может и не быть…»
Александр долго рассказывал про себя, но Алексей не слушал его. Его куда больше беспокоил другой вопрос: почему он пал так низко, опустившись на самое дно жизни? Он долго думал на эту тему, не понимая, как он, самый успешный молодой человек той эпохи, дошел до такого состояния, что оказался в одной компании с самыми большими неудачниками.