Это были уже не прежние опустившиеся существа, а люди, которые хотели вырваться на свободу, сорваться с поводка повелителя и больше никогда не попадаться ему на глаза. Лица преображались. Они становились светлыми и чистыми, такими, какими бывают у детей. Алексей был поражен преображению, которое происходило на его глазах. Казалось, он сидит не среди деградировавших алкоголиков, а на детском утреннике в кругу добрых и отзывчивых ребятишек. На душе у него стало хорошо.
Слово дали Федору. Он страшно волновался, Алексей заметил, как трясутся у него руки.
– Меня зовут Федор. – На его грубом лице выступила испарина, он вытер пот рукавом грязной куртки. – Работаю дворником, ну, это, мету улицы… – Он запнулся. – Раньше… Да что раньше! Какое это имеет значение? Я алкоголик, конченый человек, со мной на улице даже здороваться никто не хочет, брезгуют подать мне руку. В контору захожу, так меня все сторонятся. Никому я не нужен. Семьи нет. Квартиры тоже. Я пропил ее, за копейки отдал жуликам. Осталась комнатушка в старом бараке, это все, что у меня есть. Но я хочу стать человеком, хочу жить! Пусть у меня мало денег и жилье больше напоминает конуру, но я хочу жить, как человек. Я пришел сюда только ради одного – стать человеком. Я буду работать на самой грязной работе, жить впроголодь, готов отдавать все деньги тому, кто спасет меня от алкоголя.
Он внезапно закрыл руками лицо и разрыдался как маленький ребенок. Все понимающе опустили глаза. Этот крик отчаяния сидел в каждом человеке из клуба анонимных алкоголиков, и каждый мог сказать то же. Просить и умолять помочь ему избавиться от гнета повелителя, который крепко держал их всех на коротком поводке. Алексей положил руку Федору на плечо.
– Успокойся, дружище.
Дворник не выдержал, уткнулся в плечо товарища и еще долго рыдал, закрывшись руками от всех. В это время своей болью стал делиться другой алкоголик.
Султан Алибекович вызвал к себе Алексея Сергеевича.
– Вот что, Алешенька, мне нужна твоя помощь.
Демин удивленно посмотрел на шефа.
– Вам нужна моя помощь?
– Да, именно твоя, Алешенька. Нам предстоит провести ремонтные работы на станции, но официальной статьи затрат на это нет, придется выкручиваться. Как это сделать, я до конца не понимаю. Хотел бы тебя попросить помочь мне в этом деле.
– Вы просите меня?
– Конечно, тебя, а кого мне просить еще, у меня кроме тебя больше никого не осталось.
Демина резануло от такой откровенности всегда скрывавшего свои эмоции наставника.
– А чем я могу вам помочь?
– Видишь ли, Алешенька, надо провернуть одно не очень правильное с точки зрения закона дело.
Алексей Сергеевич встрепенулся.
– Но это чревато последствиями.
– Да, знаю.
Вид у директора был болезненный, глубокие морщины подергивались на лице, было видно, что он сильно колеблется.
Федор продолжал беззвучно рыдать на плече Алексея. Слово опять взял Александр.
– Мы разрушили собственную жизнь и испортили существование близких нам людей. От нас все отвернулись. Каждый из нас много раз пробовал бросить пить и начать нормальную жизнь, но, судя по тому, что вы здесь, все попытки оказались тщетными. Я сам десятки раз пытался порвать с алкоголем, несколько раз лечился в дорогих клиниках, но ничего не получалось. И только когда я, совсем опустившийся человек, потерявший все, пришел в клуб анонимных алкоголиков, я стал понимать свои проблемы. Я был алкоголик и остаюсь им. И я знаю свою болезнь. С ней теперь предстоит жить все оставшиеся дни. Что помогло мне избавиться от алкоголизма?
Все замолчали и внимательно слушали ведущего. Эта тема больше всего беспокоила каждого из них.
– Я сделал главный шаг – признал себя алкоголиком. Это решение далось мне с большим трудом, второе решение тоже было трудным, и с ним вы все согласитесь.
Алексей осторожно отстранил от себя Федора. Все его внимание было обращено на выступающего.
– Я признал, что я алкоголик и им останусь на всю жизнь. Нет, я сейчас не пью, но зависимость сидит во мне, и она всегда будет держать меня в напряжения, соблазняя на срыв. Второй шаг – я признал, что сам я не избавлюсь от этой зависимости, и мне не поможет никто – ни друзья, не врачи.
Алкоголики понимающе закивали, не отрывая глаз от Александра.
– Я понял одно – спасти меня может нечто большее. Мое спасение не в руках людей. Мне сможет помочь что-то другое, нечто неземное. – Он сделал краткую паузу. – Оно обладает могущественные таинствами возможностями, которые могут победить страшного повелителя, управляющего нами. Только эта неземная сила способна освободить меня от уз алкоголя. Я принял это, поняв, что вера является мощным инструментом в выздоровлении. В этом я увидел выход для себя.