Демин молчал, не решаясь дать ответ. Слишком рискованным было предложение.
Алексей теперь не пропускал ни одного собрания клуба. Три первых шага он смог преодолеть, поборов в себе много предубеждений.
Александр опять выступал перед друзьями по несчастью.
– Отдав себя в руки высшей силы, мы должны пройти очищение своей совести. С одной стороны, в этом ничего нет сложного, но с другой – все намного трудней, чем можно представить. Мы можем попросить прощения, оправдаться в глазах окружающих, но честно признаться самим себе бывает крайне трудно и тяжело. Я много сделал плохого в жизни, принес беды людям, и мне стыдно за свое прошлое поведение, но сказать себе, что ты весь испачкан в грязи, крайне сложно. Мы часто находим оправдания всем своим ошибкам, проступкам и даже подлостям, виним в этом кого угодно, но только не самих себя. Ведь это так, друзья.
Зал загудел.
– Это точно, Александр. – Встал крупный мужчина с небритой щетиной на лице. – Я вот как считал, почему пью? Жена не понимает меня, начальник грубый, да и вся жизнь полный мусор. Разве можно жить в таких условиях? Всегда находил оправдание пьянству. Мир страшен, вот и пью, уходя от реальности. Так я всем отвечал.
Алексей задумался. В его жизни тоже было много нелицеприятного. Когда он строил свою компанию, часто приходилось поступать не совсем по совести, и оправданием была всегда одна и та же фраза: «Время такое, хочешь жить – умей вертеться». Так вот и пачкал святое, что было внутри.
Зал шумел, каждый хотел рассказать про свои трудности и поступки, которыми они прикрывались долгие годы. Александр внимательно слушал. Наконец он встал.
– Друзья, четвертый шаг тоже будет непрост. Надо оценить всю свою жизнь с самого детства. Не нужны факты, это сейчас не важно. Важно понять, нравственно вы поступали или нет, чиста ли у вас совесть перед людьми и, главное, перед самими собой. Неважно, что о вас подумали люди, главное понять для себя, чиста ли ваша совесть? Это очень сложно. Нельзя цепляться ни за одно оправдание. Просто спросить себя: чистый ты, или на тебе много грязи. Только увидев свои промахи, недостатки, все самое худшее в себе, мы поймем, что готовы сделать следующий шаг. Но, находя изъяны, не стоит забывать и лучшее, что есть в каждом из нас. И это лучшее мы должны бережно сохранять в себе. Мы все родились чистыми и прекрасными детьми с большими надеждами на будущее. Но однажды мы покинули свой дом и окунулись в огромный мир противоречий и соблазнов. Потеряв все, мы должны вернуться обратно в детство, в тот дом, где нам было комфортно и тепло. – Александр опять замолчал. – Встретимся в пятницу в это же время.
Алексей шел домой хмурый, долго обдумывая слова наставника по клубу анонимных алкоголиков.
Время тянулось очень медленно. Каждая минута длилась, казалось, целую вечность, Демин долго думал над словами Александра: оцените свою жизнь с нравственной точки зрения. «Что я сделал в жизни? Любил женщин. Да, это моя слабость, не могу устоять перед чарами красавиц. Искал романтики, все время в погоне за новыми чувствами и ощущениями чего-то необычного, сладостного, того единственного, что искал всю свою жизнь. Но интерес к новой находке постепенно остывал, возвращалась обыденность, в которой становилось скучно и одиноко. А потребность в новых ощущениях росла и росла, пока опять в душе не загоралась новая звезда, которая звала в новое путешествие в мир романтических грез. Да, это проблема. Почему я все время в поиске? Почему не могу остановиться, успокоиться и жить жизнью обычного человека? Любовь – это моя слабость. А была ли она вообще у меня? – вдруг молнией пронеслось в голове Алексея. Его женщины были красивыми, пылкими и страстными, казалось, о чем еще можно мечтать? – А была ли у меня любовь?» Демин никак не мог ответить себе на этот вопрос.
Наступила пятница. День, когда происходили собрания клуба анонимных алкоголиков. Ноги сами несли Алексея на очередное собрание. Как всегда, все расселись кругом на стульях. Лица были уже более раскрепощенные, у кого-то даже мелькала улыбка. Александр на этот раз не стал вставать, остался сидеть на стуле и, оглядев других участников собрания, продолжил свою работу, от которой, видимо, получал удовольствие.