Она удивленно приподняла брови.
- И чем же могут помочь люди?
- Наверное стоит начать с самого начала, - вставила я, - Та сила во мне... она не всегда такая покладистая и контролируемая, как могло показаться. Я запросто могу уничтожить эту планету с ее жителями. Уже одна планета погибла... - вздохнув, продолжила. - Она нас и вывела к вам. Хранитель знаний передал мне твое письмо, которое ты писала более сорока лет назад.
- Да? Я их столько написала в то время, но столько лет прошло. Что уже начала терять надежду. - пожала она плечами. - Значит не зря тогда старалась. Но прошу, давай с самого начала. Когда нас захватил Макс в лаборатории. С этого момента.
- Итак, Макс запихал меня в капсулу, после чего очнулась я уже на космическом шаттле в компании Калая и Рейко, которые меня и вывели из криосна. Сразу скажу, встреча была мало приятной.
- Не то слово, - засмеялся Рейко, ткнув локтем своего напарника вспоминая нашу первую встречу, тот лишь гневно покосился на него и меня. Ну что уж поделаешь, если она действительно была плохой.
- Они привезли меня на свой основной корабль межгалактического флота...
Мы долго рассказывали Викки все, что случилось со мной, с навязанной Галеймой, как мы с Гансом чуть не погибли на безлюдной планете в поиске особенного камня, когда метаморфы заняли наше место. Все ужасы про Белояра и Воцки, и мои видения. И особенно про то, что нам удалось выяснить у Маркуса про гибель всадников с прошлой войны.
- ...Итак, мы предполагаем и надеемся, что на одном из двух потерянных земных кораблей, найдем вторую часть артефакта. Она точно не у Макса и Белояра, иначе меня бы здесь не было. Но и не на погибшей Земле. Всадники бы так не суетились. В общем все пути привели сюда. - я посмотрела на подругу, но та лишь задумчиво молчала. - Что скажешь?
- Честно? - взглянула она на нас, - я бы подумала, что вы все сошли с ума. - моя реакция не заставила себя ждать, и я чуть не подавилась отпитым глотком уже остывшего чая. - Шучу, - засмеялась она, и потом совсем нескромно заржала, что я начала краснеть как помидор. - ты бы себя видела.
- Вот же, - буркнула я, - вроде такая взрослая стала, а все веселишься по поводу и без. Как и раньше...
- Прости Рия. Вставай, пойдем за мной, - все непонимающе переглянулись, - А вы, мальчики, посидите тут. Девчачьи разговоры.
Я моментально подскочила за ней, кивнув остальным. Мы вышли в коридор, и двинулись по нему дальше. "Девчачьи разговоры" был нашим очередным позывным, означавших важный разговор без лишних ушей, а ее безмятежное хихиканье над нами, тоже было частью наигранного сценария, которым она любила пользоваться и раньше. Мы вышли из пещер на небольшую площадку, продуваемую всеми ветрами. Я обхватила себя руками, пытаясь сохранить хоть каплю тепла.
- Викки, выкладывай, что случилось?
- Ты всем им доверяешь? - спросила она прямо и серьезно. От веселья даже намека не осталось.
- Да, конечно. Они не раз меня выдергивали из передряг.
- Но твое спасение из передряг, еще не показатель доверия. Знаешь, что меня смутило во всей твоей истории?
- Что?
- То что эти всадники везде у тебя на хвосте. Куда ты не сунься, они за тобой не отстают. Я даже не удивлюсь, если они и сюда придут.
- То есть... - начала переваривать сказанное подругой, - кто-то из моих ребят засланный шпион?
- Ты сама сейчас это сказала. - пожала она плечами. Звук горна раздался над туманным лесом, что мы обе повернулись и посмотрели туда. Но в тумане ничего не различить было.
- Охотники вернулись. - Викки вновь повернулась ко мне, и взяла за руки, - Я действительно рада, что ты нашла путь ко мне. Ты знаешь, как я люблю тебя. Сегодня и завтра на рассвете я покажу тебе весь наш быт, и все что знаем об артефакте. Но только тебе. Без обид, но я не верю ни одному из твоей команды. Хищники всегда крутятся рядом с жертвой и ждут наилучшего момента. А сейчас возвращайся к ним, сделай вид, что этого разговора не было. И обдумай мои слова.
Обняв меня крепко, подруга исчезла в соседнем проходе.
Я же переваривала все что она сказала. Кто-то из них враг? Этого быть не может. Вот же... подкинула мне мысль, которая наводит смуту на все мое мировоззрение.
Выдохнув, вернулась в тот коридор, из которого вышли. Если Викки и права (а к ее мнению стоило прислушаться), то сейчас вида подавать не стоит. Так что натянув дежурную улыбку, двинулась обратно в коридор.
- Ну что там? - не выдержал Ян, когда я появилась в проходе. Он? Нееет.
- Охотники вернулись, - ляпнула первую попавшуюся мысль, - Викки позже поговорит с нами. Так что идем их встречать. - парни переглянулись, но я потянула сидевшего с краю Ганса и следом за ним Локо, чтобы они выпустили остальных из-за скамьи, - Идем же, хочу рассмотреть здесь все и всех. Как живут и чем дышат. Что едят. Где спят...
- А мне тоже интересно, - вставил Калай, и за ним подскочил Рейко и Брен.
- И нам.
- Тогда решено, идем, - радостно подпрыгнула, и потянула остальных за собой.
Глава 29.
Охотников встречали все, и вот именно в этот момент я оценила количество выживших людей. По моим прикидкам примерно человек двести выжило, и несколько десятков детей разных возрастов. Я даже думать не хочу о повышенной смертности при родах в таких условиях, без хорошего медоборудования и персонала. Как же они готовы идти на такие риски? Хотя не умирать же. Наверное я отдалилась от них мысленно и идейно. Они уже не выживают тут, а живут полноценной жизнью, в отличие от меня. Свое место я пока не нашла.
Мои бойцы сторонились людей, но спокойствие Калая придавало мне сил. Мы вместе с ним вышли вперед, пройдя через расступающуюся толпу. Многие изучали нас с интересом и любопытством, а кто-то с недовольством, чуть ли не под ноги плевал... Присмотревшись, увидела знакомых мужчин из пещеры, которые имели возможность лицезреть действие Галеймы. Ну что же, их реакция понятна. Все что не укладывается в понятие нормы, выбивает их из равновесия, и дает ощущение опасности. Нормальная реакция человека в сложных жизненных ситуациях.
Только вот я не видела знакомых лиц с моей лаборатории. И это меня расстраивало. Пока что одна Викки меня радовала. Она подозвала нас к себе, помахав рукой, и мы с Калаем пошли в ее сторону. Как раз стали из леса выходить охотники, вытянувшись в нить. Примерно, еще человек двадцать крепких мужчин разных возрастов, выходили к нам на встречу. Они все были тепло одеты, в их местные одежды из шкур неизвестных мне животных. За спинами разглядела набитые чем-то рюкзаки, и тут же торчащие стволы ружей. Интересно. Значит они как-то делают пули к ним...
Когда они заметили нас, то замедлили шаг и потянулись к себе за спины, но Викки помахала им рукой, чтобы они не наделали глупостей. Стало немного не по себе. Я, конечно, не ждала, что нас встретят с радостными воплями, но и не ожидала такого напряжения от своих же.
Мужчины приблизились к нам достаточно близко, что уже получилось рассмотреть их подробно. В толпе, которая нас продолжала окружать, даже звука никто не проронил.
- Леша, иди сюда быстрее, - подозвала Викки крепкого мужчину с седой бородой, такого же возраста, как и она.
- Рия? - он удивленно уставился на меня, а я на него. Не может быть... Вот знакомый шрам под глазом, когда он подрался в свое время с Максом, отбивая того от посягательств на меня. Наш друг, и в тот момент парень, от которого у Викки перехватывало дыхание. Работал в медотсеке в то время, и она частенько к нему ходила с головной болью, а он прибегал ко мне за советом, что ей подарить на праздники. Да только тогда они не успели развить свой роман. А теперь, вот он стоит перед о мной, уже состарившийся, как и моя подруга.
- Леха? - привычно ляпнула я, будто нас и не разделяли десятки лет.
- Ага. Рийка!!! - я моментально оказалась зажата в его медвежьих объятьях. Толпа облегченно вздохнула и наконец, проявив эмоции, радостно начала встречать пришедших. Вот это теперь похоже на людей.