- Леха!!! - радостно ответила ему, - А хватка то вся та же, раздавишь же!
Он отпустил меня и подошел к Викки, чтобы чмокнуть ее в губы. Я удивленно приподняла брови.
- Это мой муж, - скромно добавила подруга.
- Да, - гордо ответил он, и довольный добавил, - все же добился ее внимания.
- Я рада за вас, - искренне ответила им, вспоминая бегло, как же было здорово мне с ними. Но вернемся потом к прошлому. Подойдя к Калаю, решила его представить, - А это...
- ... твой муж? - перебил меня Леша, что я аж запнулась и покраснела как помидор.
- Калай, командир отряда, - представился он, и мужчины пожали друг другу руки.
- Очень приятно, Алексей. Один из Старейшин Землян. К нам очень редко прилетают гости. Особенно люди, - подмигнул он мне, вызвав у меня довольную улыбку. Ведь совсем не изменился, - Я так в шоке сейчас! Пойдемте пока в пещеры, нам надо разгрузиться и согреться. Сегодня без жертв. - посмотрел он на Викки и она вздохнула.
- Отлично, хоть все вернулись. Мы, бывает, теряем мужчин на охоте. - пояснила она мне, - Идем, пусть старшие отрядов переговорят между собой.
Калай согласно кивнул, взял меня за руку и мы двинулись за остальными.
- ...Вот тут мы храним запасы мяса. - продолжала рассказывать мне Викки, а помогал ей в этом Кир.
Леха и мои бойцы ушли общаться на свои мужские темы, а мы с подругой оперативно слились с их стратегических обсуждений.
После того, как охотники разгрузились, мы стали смотреть процесс переборки и подготовки этого мяса в заморозку.
Как оказалось, женщины очищали его, нарезали, и складировали в пещеру, продуваемую со всех сторон. Но при этом через такие щели никто и пробраться не мог, поэтому тут все было в безопасности.
- Интересный у вас холодильник, - оценила я эту огромную, и холодную пещеру. - но что это за существо?
- Кир, принеси мне бестиарий. - отправила она мальчишку в другие комнаты, если их можно было так назвать. - мы за столько лет собрали информацию о большей части живущих тут существ. Ты удивишься, но в таких условиях много кто живет. Да, они не разумны, но этого нам и не надо. Сейчас покажу.
- А Кир... он твой сын? - негромко спросила я.
- Что? Нет. Его мать погибла после родов, пошли осложнения, мы не смогли с ними справиться, а отец погиб как раз на охоте. Поэтому я взяла его себе на воспитание. Хороший мальчик растет. - выдохнула Викки.
- А у вас с Лешей? ...
- Нет, - она отрицательно покачала головой. - мы не стали заниматься вопросом детей. Я не захотела обрекать их на такую жизнь. Нам же не выбраться отсюда. - пожала она плечами,- У нас мало возможностей их обучать. Мы, конечно, даем детям всю информацию, что знаем, но посмотри на нас. Наша техника устарела вместе с нами. Гидроферма, которую позже посмотрим, работает на последнем издыхании. Мы стали как Робинзоны, которые ждали некого спасения, в надежде, что нас вытащат отсюда и вернут на Землю...
- Можно я позже попробую посмотреть, все что вы пережили? - спросила я у подруги, ощущая всеми клеточками ее отчаянье. Она молча кивнула.
- Старейшина, вот бестиарий, - Кир прибежал с небольшой тетрадкой в руках..
- Отлично, давай сюда, - голос Викки опять стал спокойным, скрыв все переживания от мальчика. Она перелистнула пару страниц и показала зарисовки местных животных.
Я же удивленно взяла в руки эту тетрадь.
- Это остатки роскоши с наших земных кораблей. Канцелярия на вес золота, - пояснила мне подруга. – Мы постарались максимально использовать имеющиеся у нас ресурсы. И стали записывать все, что поможет нашим молодым подрастающим ребятам.
- Здорово, отличная идея. Я ведь обычной книги или тетради не видела с моего пробуждения. Может что и осталось на Гагарине, так он до сих пор где-то в Совете стоит на исследованиях. – Покрутив в руках сие чудо в нынешней ситуации, открыла вновь на предложенной странице. – Вот это чудовище и схватило меня тогда за ногу. И хочешь сказать, что их мясо сейчас тут?
- Не только мясо, но и шкуры, из которых мы смогли мастерить одежду. – показала она на себя, - это спасло нас от переохлаждений. Мы, конечно, не сразу вспомнили и реализовали процесс обработки шкур, но повезло, что мужчины были знакомы с земной охотой. Если помнишь, парень был в лаборатории из юр. отдела - Сашка Кокарев. Правда редко с ним пересекались. Так вот, он до приезда в город с детства жил в глухой деревне, и их основная деятельность как раз и была охота-рыбалка. Настоящая такая, что помогла нам выжить теперь, благодаря его знаниям. Земля ему пухом, умер от пневмонии... - она замолчала на секунду и продолжила, -
Хотя та особь, что напала на тебя, она скорее всего была маленькой. Взрослые достигают размера со здорового льва, если не больше. Они активно размножаются в этой среде, и это спасает нас в плане шкур и мяса. Мы так и не выяснили, что способствует такой их активности и росту, но скорее всего идет связь от полезных минералов, которым они не брезгают, и поэтому лезут в пещеры, что делает их вдвойне опасными. При этом они всеядны, и не прочь закусить нами.
- Значит мне повезло, что ногу не отгрыз.
- Что правда, то правда. Идем дальше. В цех, как я его называю, по переработке кожи.
- Я поведу, - вперед нас пошел мальчишка. Отдав бестиарий Викки, мы вошли в очередной проем.
Пройдя немного, вышли в то самое помещение, в котором изначально плохо встретились с местными.
В этот раз на нас уже никто не обращал внимания, и мы спокойно прошлись по помещению, осматривая все происходящее.
- Тут шкуры с мехом отчищают от всего и начинают вымачивать в соли. Благо этого минерала оказалось предостаточно на этой планете.
- А здесь их вешают на просушку, - показал мне Кир на растянутые шкурки. - А там их уже доделывают до готового состояния, чтобы дальше можно было что-то сделать из одежды.
- Это, конечно, очень кратко Кир рассказал. Но тут впадать в подробности не будем, идем дальше.
- Очень здорово! - восхитилась я этим отработанным процессом.
- Ты еще и половины не видела. - мы прошли дальше по коридору, уже выйдя на территорию корабля.
пройдя пару пролетов, вошли в помещение, перекрытое пленкой.
Кир и Викки отвели в сторону ее, и пригласили меня за ними.
Первое что почувствовала, это резкий подъем температуры и повышенной влажности. Пройдя еще через одну пленочную дверь, моим глазам предстало нечто по своим масштабам, несравненная ни с чем, мной ранее виденным. Это была гидроферма.
Я даже дар речи потеряла. В светлом огромном помещении на разных ярусах были контейнеры, из которых росли разнообразные растения, начиная от обычных луковых перьев, до нечто напоминавшее мне картофельные кусты с деревни.
- Но как? - лишь смогла спросить я у подруги.
- Скажу честно, это было сложно. Эта ферма для нас, как деликатесы, в отличии от мяса. На двух кораблях было найдено огромное количество генетических семян, но долгое время у нас не получалось взрастить даже хоть один росток. Земля, которая была тут же на корабле, с нашей планеты, не давала необходимого кислорода и питательных веществ. А вот земля этой планеты оказалась прекрасным подспорьем. - Она указала в угол, где в ящике находилась серо белая рыхлая субстанция. - Собирать ее трудно, надо как минимум прокопать снег до поверхности, затем оттаять и согреть, чтобы она свои свойства не потеряла, и только после этого ее использовать. К ней мы пришли не сразу, потеряли время на попытки с нашей обычной землей. С помощью вегетативного размножения нам удается сохранить возможность круглогодичного урожая.
За это время нам не удалось восстановить зерновые культуры, мы потеряли все семена. По хлебу я очень скучаю. Но у нас есть картофель. Как долго еще мы будем пользоваться этой фермой, неизвестно. Все уже устарело, а численность людей у нас возрастает. Мы и так ограниченно питаемся с нее, а что же будут делать наши дети? Не самая приятная ситуация, как видишь. Подойди ближе, не бойся.