Но прежде, чем Эм Джей смогла сделать хоть шаг в сторону Элли, ее остановила Мэдисон. – Ах, вот ты где, Морган, я хочу тебя кое с кем познакомить…, – начала младшая Уиттон и представила сестре пожилого мужчину, одетого в строгий костюм и неподходящий к нему галстук. Эм Джей, совершенно не обращая внимания на то, что ей говорила Мэдди, пристально вглядывалась в ярко-зеленые глаза. Темноволосая женщина не могла скрыть улыбку, заметив, и она и Элли, обе притворяются, что слушают своих собеседников, но при этом их глаза неотрывно смотрят друг на друга. Увидев, что сестра совершенно не участвует в разговоре, Мэдисон коснулась ее руки, чтобы привлечь ее внимание. Однако, одного взгляда на Эм Джей было достаточно, чтобы понять, что старшая Уиттон была занята.
Эм Джей изо всех сил старалась делать вид, что ей интересно разговаривать с Мэдисон и скучным, чрезмерно обидчивым джентльменом, но это было трудно. Она даже не могла вспомнить, как его зовут… в конце концов, может быть, ей уже хватит пить? Гневные взгляды Мэдди напомнили Эм Джей о необходимости играть более убедительно, поэтому она повернулась и направила все свое обаяние на мужчину, который только и делал, что пускал слюни, не отрывая своего взгляда от ее груди. Наконец Эм Джей это надоело, и она, многозначительно посмотрев на сестру, извинилась перед пожилым джентльменом, который уже начал позволять себе слишком часто касаться ее руки. Заприметив бар в нескольких ярдах от себя, Эм Джей направилась в его сторону, только чтобы столкнуться лицом к лицу со своей любимой блондинкой.
– Ну вот… мы, наконец-то, и встретились, – сказала Эм Джей, подходя к Элли ближе. Ее светлые волосы были смазаны гелем и стильно уложены, а кремовые плечи резко контрастировали на фоне черной ткани. Тонкая шея цвета слоновой кости была украшена простым, но красивым жемчужным ожерельем. Эм Джей чуть не рассмеялась вслух, когда словосочетание «жемчужное ожерелье» дошло до ее либидо, слегка опьяняя разум, и ее губы растянулись в озорную усмешку.
– Да… Я уже отчаялась получить возможность поговорить с тобой, – ответила Элли дрожащим голосом, ее пульс участился, когда Эм Джей подошла ближе, и знакомый аромат духов ударил ей в лицо.
– О, не стоило… Я сама бы подошла к тебе, прежде чем вечер закончился, – сказала Эм Джей, резко выгибая бровь и растягивая губы в похотливой усмешке. Она повернулась, чтобы заказать себе еще бокал вина, и Элли потеряла дар речи.
Блондинка стояла, облизывая сухие губы, уставившись на открытую спину Эм Джей. Гладкая, загорелая кожа и темные, шелковистые волосы так и манили прикоснуться к ним. Кончики пальцев Элли начало покалывать от желания провести ими по лопаткам и по всей длине гибкого позвоночника, опускаясь все ниже…
– Элли? – Вывел девушку из задумчивости голос Эм Джей.
– Хм? – Блондинка мотнула головой, когда поняла, что Эм Джей говорит с ней. Краска смущения начала заливать ее щеки, и Элли, увидев, как лукаво блеснули глаза президента, стало ясно, что ее смущение не укрылось от брюнетки.
Эм Джей захотелось еще больше поразить и без того взволнованную блондинку, с ее языка были готовы сорваться тысячи остроумных замечаний, но она смягчилась, решив быть сегодня великодушной со своей очаровательной подругой, посчитав, что так будет даже веселее.
– Я спросила, хорошо ли ты проводишь время? – Смиренно повторила Эм Джей свой вопрос и, отпив вино, посмотрела на взбудораженную Элли.
– Оооо. О, да… здесь мило… и ужин был вкусный, – запинаясь, пробормотала девушка, пытаясь вернуть себе хоть капельку самоконтроля.
Эм Джей широко усмехнулась, не в силах больше сопротивляться. Она подошла к Элли ближе и наклонилась к ней так, чтобы ее могла расслышать только блондинка. – Кстати, говоря о вкусном… Ты выглядишь сегодня волшебно, – прошептала Эм Джей с потемневшими глазами. В горле у Элли образовался ком, и она едва не задохнулась вслух, когда почувствовала руку Эм Джей у себя на талии. – И это платье… оно идеально подходит тебе, – добавила брюнетка и слегка погладила пальцами ткань, ощутив под ней горячую кожу, отчего у Элли чуть глаза не вылезли из орбит.
Эм Джей знал, что ведет себя ужасно, но не могла с собой ничего поделать, алкоголь затуманил ей разум, предавая смелости и заставляя делать опрометчивые поступки. Кроме того…, она умирала от желания прикоснуться к Элли с того момента, как увидела ее сегодня вечером. Заметив состояние блондинки, Эм Джей решила отступить. Улыбаясь, чуть не рассмеявшись вслух, она убрала руку и, шагнув назад, сделала вид, что равнодушно осматривает зал.
Сердце бешено стучало в груди, пока Элли пыталась справиться с шоком. Сегодня вечером Эм Джей вела себя необычно, и девушка изо всех сил стремилась понять, что происходит. Конечно, они с Эм Джей часто заигрывали в прошлом, мимолетно касаясь друг друга, но это прикосновение…это прикосновение было совершенно иным. Она еле сдержалась, чтобы не посмотреть вниз и не узнать, нет ли огромной выжженной дыры на ткани, где лежала рука Эм Джей. Наконец-то, справившись с собой, Элли оглянулась на своего босса, и увидела, как Эм Джей странно посматривает на невысокую рыжеволосую женщину, подошедшую к ним.
– Ты не хочешь познакомить меня с твоей подругой, Эм Джей? – Спросила рыжая, высоко выгнув бровь.
Старшая Уиттон, равнодушно посмотрев на женщину, повернулась к Элли. – Эллисон… это Кэтрин Рид – она одна из старших партнеров в «Коэн, Рид amp; Барнингер», – сухо сказала она. – Кейт… это Эллисон Филлипс – заместитель директора кадрового департамента, – добавила Эм Джей, жестом показав на Элли.
– Рада познакомиться с вами, госпожа Рид, – поздоровалась блондинка, протянув руку и вежливо улыбаясь.
Кейт вернула девушке чопорную улыбку и, взяв протянутую руку, крепко пожала ее, посмотрев на свою конкурентку. – Мне тоже, – кратко ответила она.
А она весьма привлекательна… Должна признаться, у Эм Джей по-прежнему хороший вкус, подумала про себя Кейт.
Элли думала то же самое, пока они продолжали притворно улыбаться друг другу. Кейт Рид была изящной и очень красивой женщиной с аристократическим лицом… Выступающие скулы, тонкий с небольшой горбинкой нос, волевой конический подбородок, совершенной формы и цвета губы и пронзительные синие глаза. Все это было обрамлено шапкой темно-рыжих волос, которые едва касались плеч. Женщина была одета в черное платье, с прозрачными вставками во многих местах, ее ногти были идеально ухожены и окрашены в кроваво-красный цвет. Несмотря на свой маленький рост, от нее веяло недюжинным интеллектом и высокомерием.
… Вылитый адвокат, подумала Элли. Но не успела она почувствовать себя неловко, как вдруг, так и застыла, ощутив руку Эм Джей на своем новом излюбленном месте – у себя на спине.
– За последние несколько месяцев Элли стала для меня бесценным сотрудником. Она помогала мне в многочисленных проектах… Эллисон настоящий специалист в компьютерах, электронных таблицах и базах данных, – сказала Эм Джей Кейт.
Элли не могла не заметить, как при этих словах президент притянула ее ближе к себе. Ей показалось, будто та специально хвастается ею перед Кейт, и она тут же задалась вопросом, что, черт возьми, происходит, и с интересом стала наблюдать за обменом жестких взглядов между Эм Джей и Кейт Рид. Однако, ощутив снова давление рук Эм Джей, Элли и думать, забыла о советнике, полностью сосредоточившись на острых ощущениях, которые ей дарили прикосновения высокой женщины.
Эм Джей что-то еще говорила Кейт, но Элли не обращала на это никакого внимания, слишком занятая прикосновением сильной руки, которая двигалась вдоль ее позвоночника вверх, до середины лопатки… потом опять вниз… И снова вверх…
О, мой Бог… она ласкает меня на публике, перед этой женщиной, которая, определенно ревнует, подумала Элли.
Девушка не сомневалась, что этих двух женщин связывает какая-то «история», и знала, что, вероятно, ей следует расстроиться из-за того, что Эм Джей, по-видимому, использует ее, чтобы помучить советника, но она просто не могла заставить себя уйти. Пока Эм Джей продолжала так прикасаться к ней, Элли было откровенно наплевать на тот факт, что та отдавала свое тело другой женщине.