Потребовалось некоторое время, чтобы чувство тошноты прошло. Взяв, наконец, себя в руки, Элли собрала вещи и зашла в ванную комнату, чтобы умыть лицо холодной водой в надежде, что это хоть немного уменьшит красную припухлость вокруг глаз.
Прекрасно зная, что похожа сейчас на исчадие ада, девушка пробралась к лифту и успешно добралась до своей машины, ни с кем не столкнувшись. Чувство отвращения к самой себе и самобичевание уступили место гневу. Да, она была виновата в случившемся, но на Эм Джей лежало не меньше вины.
Как говорится, для танго нужны двое, и Эм Джей здесь ведущий танцор. Элли вспомнила все: их флирт, подтрунивания, заигрывания и скрытые намеки.
Может быть, моя вина в том, что я была слабой и уступила, но ее вина в том, что она злоупотребила своей властью. Она знала, что я не смогу остановить ее… она знала, что только она все контролирует и всем управляет. Она манипулировала мной, в точности как сказала Лиз… она использовала меня. Элли покачала головой и закрыла глаза. Господи, как много причин, чтобы вести себя «правильно»… Черт. Ругала она себя.
Она и раньше развлекалась с женщинами, лишь с некоторыми достигая оргазма, но ни одна из них никогда не ставила ее на колени, как это удалось сегодня Эм Джей. Это были короткие знакомства, в основном, с понравившимися женщинами, которых она едва знала, но к которым ничего не чувствовала. Обычно после секса с ними она всегда чувствовала себя виноватой. Ее не интересовали серьезные отношения, ей не нравилась эмоциональная привязанность, которая возникала после такой любовной связи. После каждого такого раза она чувствовала себя просто ужасно, ее не устраивала жизнь по принципу «трахайся и беги», поэтому она решила прекратить это и сдерживала себя, храня обет в течение нескольких лет.
Правда, иногда она давала себе слабину, снимая в баре какую-нибудь незнакомку, только чтобы разрядиться, без всяких последствий для себя. Элли убеждала себя, что поступает так, потому что «она не такая уж хорошая девочка». Весь ее опыт ограничивался лишь поцелуями и интимными ласками, но это было все, что она когда-либо позволяла себе.
И вот теперь, я с женщиной, которая даже не поцеловала меня, но которая только что довела меня до самого сокрушительного оргазма, когда-либо испытываемого мной… Господи! Элли содрогнулась и мотнула головой, пытаясь прогнать воспоминания о своем падении.
Я всегда умела держать себя в руках… Как я могла просто взять и уступить, вот так? Спрашивала девушка себя. С легкостью, по-глупому. Господи, мы обе только и делали, что шесть месяцев интенсивно обменивались предварительными ласкам!
И все же, здесь было нечто большее. Эм Джей была силой, с которой ее тело и душа не могли не считаться. Высокая женщина ошеломляла… потрясала ее… она подавляла ее… Она полностью отключала рациональную часть Элли, заставляя ее либидо включаться в игру. Элли никогда не чувствовала такой жажды, такого тяготения, которые она испытывала к очаровательной брюнетке. Что-то в Эм Джей притягивало ее… Химия между ними было настолько реальной и настолько мощной. Элли чувствовала это, и была уверена, что Эм Джей тоже чувствует.
Да, и она использовала ЭТО… она использовала это против меня! Сердито напомнил ей внутренний голос. Ну, с этого момента никогда… никогда больше… Уж, лучше я предпочту быть одинокой и несчастной, чем пройти через это снова, поклялась она самой себе.
Элли злилась на Эм Джей, она злилась на себя и была разочарована полным отсутствием у себя силы воли. Она знала, что Эм Джей – игрок; она клялась, что больше не поддастся на ее уловки… но в конечном итоге уступила.
Вероятнее всего, в эту минуту она разговаривает по телефону и смеется надо мной вместе с Кейт Рид,… делая еще одну зарубку на своем рабочем столе… Глупая… Глупая-глупая-глупая! Элли ударила кулаком по рулю.
«Ненависть к себе» пришла раньше, чем наступило утро.
Глава 30
Ты отвергаешь мои самые искренние чувства,
Ты втаптываешь меня в грязь,
И, знаешь, это больно!
Если я начинаю волноваться,
То рискую потерять тебя,
И это просто ужасно!
Вы когда-нибудь влюблялись в кого-нибудь? Влюблялись в кого-нибудь?
Вы когда-нибудь влюблялись? Влюблялись в того,
в кого вам совершенно не следовало бы влюбляться?
Buzzcocks
С «инцидента» в ванной комнате, как предпочитала называть его Элли, прошло четыре дня. Сразу же на следующий день у нее возникло огромное искушение попросить больничный, но она отказалась от этой идеи, не желая давать Эм Джей еще больше власти. Вместо этого, она просто изо всех сил старалась быть незаметной и всячески избегала 14-й этаж. Но из-за всего этого дерьма, свалившегося на нее, Элли никак не могла сосредоточиться на работе.
Каждый раз, смотря в окно своего кабинета, она видела пронзительные глаза Эм Джей, смотрящие на нее; каждый раз, глядя на свое тело, она чувствовала обжигающие ласки длинных пальцев; каждый раз, ловя отражение собственного лица, она представляла себе, как полные мягкие губы слегка касаются ее щеки. В голове был полный беспорядок… У нее были большие неприятности.
Прошло еще две недели. За это время Элли еще ни разу не выпало случая увидеться с Эм Джей, и вскоре она обнаружила, что часть ее очень сильно этим разочарована. После тесного сотрудничества друг с другом, частого и долгого, было слишком болезненно избегать друг друга. Элли мечтала разозлиться на Эм Джей так сильно, чтобы ей хватило смелости прийти и поговорить с ней о том, что случилось, но, черт возьми, она прекрасно знала, что никогда не сделает этого. Никогда она не посмеет выступить открыто против Эм Джей. Кроме того, девушка была уверена, если брюнетка испытывает тоже самое, что и она, то, вероятнее всего, это было хорошо, что они избегали встречаться друг с другом. Единственная проблема заключалась в том, что они работали в одной компании. Когда-нибудь и где-нибудь столкновения было не избежать. И когда это произойдет, Элли не знала, что скажет, подумает или почувствует.
Момент, которого она боялась, наступил совсем неожиданно. Одним ранним утром Стивенсон просунул голову в кабинет Элли.
– Эй, Элли? Собери весь свой материал относительно вакансии Коммерческого инженера и будь готова пойти со мной в кабинет босса примерно через час. На верху решили двигаться вперед и начать собеседования, так что мы должны представить список кандидатов,- быстро сказал он.
– Ч-что? Почему? Я имею в виду…, – Голос Элли дрогнул, когда ее захлестнула волна паники. – У нас было всего три или четыре кандидатуры, а после того, как прием на эту должность был остановлен, я подумала, что мы к этому уже не вернемся? – Спросила она, стараясь скрыть свое смятение и паническое выражение лица.
Стивенсон пожал плечами. – Я полагаю, Скорпион хочет посмотреть, что у нас есть, прежде чем мы снова объявим конкурс на соискателя должности, – с сарказмом ответил Джон. Элли разочарованно вздохнула и, закрыв глаза, слегка покачала головой. – Как я тебя понимаю. Она заноза в заднице. Ничего нового, правда? – Сказал Стивенсон, затем усмехнулся и исчез.
Заноза в заднице это не совсем ТО, о чем я подумала, Джон, мрачно пробормотала про себя Элли. В любом случае, зачем для этого ему нужна Я? Черт возьми! Господи, какой же он бесхребетный! Сердито подумала блондинка.
Элли решила, что ей нужно любым способом избежать встречи с Эм Джей, тем более, что там будет Джон. Конечно, ее босс понятия не имел, что произошло между ними, но ей было бы крайне неудобно, и болезненно находиться рядом с президентом в его присутствии. Неужели это Эм Джей настояла на ее участии, или это была только инициатива Джона? Независимо от причины, она должна была отвертеться от этой встречи. Элли собрала все документы из своей картотеки и направилась в кабинет руководителя.