Казалось, прошла вечность, когда, наконец, Эм Джей отвела взгляд и, не оглядываясь, вышла из кафе. Остаток дня Эллисон провела, чувствуя себя совершенно больной.
Глава 33
Я слышу голос, говорящий мне «Не будь слепа»,
Он говорит мне о тех вещах,
Которые, возможно, ты скрыла от меня.
Я ли твой единственный и желанный,
Я ли причина, по которой ты дышишь, или я причина твоих слёз?…
…Всегда, всегда, всегда…
Я люблю тебя, я ненавижу тебя, я не могу быть с тобой.
Я дышу тобой, я чувствую тебя, я не могу жить без тебя.
Я просто больше не могу так жить, жизнью одиночки…
Кажется, я уже за порогом дома, и навсегда покончил с тобой
Saliva
Весна, наконец-то, вступила в свои права на побережье. Яркое солнце весь день нагревало землю, на деревьях набухали почки, оживали цветы, сухая и старая трава омолаживалась и начинала зеленеть. Зима с ее холодными и серыми днями уступала место новой хозяйке, радуя прохожих теплым воздухом, чистым небом и ярким солнцем.
Эллисон и Эм Джей медленно выходили из своего затворничества, все чаще сталкиваясь по работе друг с другом, и, наконец, достигли тех отношений, когда могли смотреть друг на друга, не отводя поспешно глаза. Каждая из них про себя решила сделать все возможное, чтобы забыть и оставить в прошлом их маленькую «поворот не туда» и приступить к выполнению своих прямых обязанностей. У них была работа, которую надо было исполнять, и они решили не дать одному маленькому неосмотрительному происшествию уничтожить ее.
Тем не менее, всякий раз, когда девушки встречались, обстановка между ними была накаленной и напряженной, чаще всего они были немногословны и резки друг с другом. К счастью, они никогда не оставались наедине, на их встречах всегда присутствовал кто-то третий, однако, при этом, обе понимали, что это только вопрос времени, удача не всегда будет на их стороне.
Это случилось посреди недели сразу после обеденного перерыва, когда у Эллисон было назначено совещание с Джоном, Рэйфордом и… Эм Джей. И хотя они уже несколько раз встречались после «инцидента в ванной комнате», девушки по-прежнему изо всех сил старались разговаривать друг с другом вежливо и официально, и только по необходимости. Со стороны могло показаться, что эти двое оставили свои противоречия и проблемы в прошлом и двигались дальше,… но не всегда то, что кажется, есть истина.
Элли поднялась на 14-й этаж и, стараясь казаться непринужденной, как можно быстрее направилась в конференц-зал. Подойдя к двери, она открыла ее и нашла в огромной комнате только одного человека, сидящего за большим длинным столом… Эм Джей.
Услышав щелчок дверной ручки, Эм Джей подняла глаза от записной книжки и встретилась взглядом с изумрудными глазами. Женщины застыли; от осознания, что они впервые оказались наедине, на мгновение обе лишились дара речи.
– Входи, – наконец, выдавила из себя Эм Джей, указывая на стол. – Рэй и Джон должны скоро подойти. – Она старалась казаться беспечной и равнодушной, но это давалось ей с трудом.
Элли быстро отвернулась от темноволосого президента и села на противоположном конце стола. Девушка открыла папку и начала листать документы, делая вид, что внимательно читает, игнорируя подавляющее присутствие женщины в другом конце комнаты. Она чувствовала на себе горящий взгляд Эм Джей, но всячески отказывалась смотреть вверх. Если бы она это сделала, с ней было бы покончено. Бездонные небесно-голубые глаза привлекательной брюнетки делали с ней невообразимые и удивительные вещи, заставляя все внутри нее переворачиваться, поэтому у нее не было никакого желания, взрывать пороховую бочку, на которой она сидела. Элли, наконец-то, свыклась с мыслью, что допустила ошибку, и что пора двигаться дальше, поэтому она не собиралась все бросать, уничтожив тем самым достигнутый результат.
Болезненное ожидание и неловкое молчание затянулись и показались Элли вечностью. Она не могла дольше находиться в комнате. В полной тишине, не глядя на президента, девушка не сомневалась, что к этому моменту Эм Джей проделала в ее голове огромное отверстие своим пронзительным взглядом. Элли чувствовала, что задыхается. Она раздраженно посмотрела на часы и резко встала.
– Мне нужно в соседнюю комнату, извините, – пробормотала блондинка и вышла из комнаты.
Эм Джей выпустила вздох облегчения со смесью разочарования. Находиться наедине с Элли оказалось сложнее, чем она предполагала. Она-то считала, что сможет, как и раньше продолжить играть с симпатичной блондинкой, отрицая то, что произошло между ними, как делала это всегда. Но вместо этого, все вышло наоборот. Прохладное отношение Элли к ней, ее нежелание говорить с ней или смотреть ей в глаза все больше и больше беспокоили и вызывали внутри Эм Джей тревогу. Она могла справиться с тем, кто кричит, ругает и ведет себя по отношению к ней как сука, она могла даже справиться с жалостливыми просьбами и мольбами, но она не знала, как справиться с тем, кто игнорирует тебя, как раньше она проигнорировала их. Тот факт, что Эллисон, казалось, с легкостью смогла отмахнуться от нее, приводил ее в замешательство, если не сказать больше.
Приход Джона и Рея прервал размышления Эм Джей.
– Извините за опоздание… Надеюсь, дамы, мы не заставили вас ждать слишком долго…, – начал Рэй с ядовитой усмешкой. – Оо… А где же твоя маленькая подружка? – Спросил он, оглядывая комнату и замечая отсутствие Элли.
– Она на минуту вышла, – равнодушно ответила Эм Джей, отказываясь комментировать реплику Рэя и заманить себя в очередную словесную битву.
Мужчины сели за стол и продолжили вести праздную беседу, дожидаясь возвращения Эллисон. Когда стало очевидно, что Элли отсутствует уже достаточно долго, Эм Джей предложила пойти за ней, чтобы совещание, наконец, могло начаться.
Элли стояла перед зеркалом в ванной комнате, вытирая лоб влажной бумажной салфеткой. Она знала, что ей придется вернуться в конференц-зал, даже, несмотря на охватившее ее чувство иррациональной тревоги. Мысль остаться наедине с Эм Джей вызывала у нее беспокойство… больше, чем беспокойство. И хотя она, снова и снова, твердила себе, что должна взять себя в руки и подавить в себе страх, она просто не могла справиться с мыслью снова оказаться в ловушке красивых синих глаз. У Элли в голове не укладывалось, как одна и та же женщина может быть одновременно мечтой и ночным кошмаром, от которого она каждый раз просыпалась вся в поту. Элли устала спрашивать себя, когда же закончится этот ужасный сон.
Девушка стояла и убеждала себя перестать, наконец-то, думать иррационально, когда услышала звук открывающейся двери ванной комнаты. Войдя в тускло освещенное помещение и закрыв дверь, Эм Джей устремила на блондинку потемневший взгляд. Паника волной разлилась по всему телу Элли, и она в страхе уставилась на вошедшую. Ей захотелось стремглав выбежать из комнаты, но ноги вдруг налились свинцом, отказываясь повиноваться. У нее не осталось никаких сомнений – либо сейчас она упадет в обморок, либо намочит в штаны… Элли молча молилась за обморок.
Эм Джей медленно приближалась к напуганной блондинке, уверенная, что если она сейчас неожиданно скажет «Бу», девушка грохнется в обморок. Сперва, эта мысль позабавила Эм Джей, но стоило ей подойти ближе к покрасневшей от страха девушке, ей стало стыдно за себя. Совестно, что Эллисон настолько сильно боялась ее, что спряталась в ванной комнате, только чтобы не видеть ее лица… Совестно, что они больше не могли даже вежливо поговорить друг с другом… Совестно, что от одного ее присутствия Элли словно обезумила: тело девушки дрожало, грудь тяжело вздымалась.
Скользнув взглядом по раскрасневшемуся лицу Элли, Эм Джей медленно подняла руку и потянулась к ней. У Элли перехватило дыхание, с широко раскрытыми глазами она внимательно следила за движением руки, приближающейся к ее лицу. Костяшками пальцев Эм Джей едва коснулась мягкой щеки, как серо-зеленые глаза закрылись, и дыхание остановилось.